1
宋江已經飲下了毒酒。
通報消息的密信就在我的桌案上，我反覆讀了三遍，才確信無誤。我的手在輕輕顫抖，自己倒了一杯酒，酒撒在桌案上，浸溼了書信。
我雙手端起酒杯，默默悼念：“宋江，我曾經的兄弟，你終於死了，我終於安心了。”
我叫高俅，官拜殿帥府太尉。我既不是官二代也不是富二代，完全靠自己的努力一步一步登上今天的地位。
很多人謠傳我不學無術，是靠陪皇上踢球才發跡的。踢球怎麼了？那是正經的體育運動，能增強體魄，鍛鍊意志。把球踢好，需要天賦和汗水。凌晨四點的汴京城是什麼樣子，你們見過嗎？我每天做三千個俯臥撐，你們知道嗎？
我學過文，練過武，打過工，經過商，吃過官司，闖蕩過江湖，如今成為掌兵的太尉。不學無術？其實我工農商學兵全乾過。我深知民間疾苦，知道朝廷歌舞昇平的繁華背後，已經千瘡百孔。
我在蘇學士家中當過私人秘書，對蘇學士憂國憂民之心感同身受，早就立下報效朝廷的志向。當我有幸被皇上任命為太尉，我已經決心為大宋江山鞠躬盡瘁，死而後已。
我加班加點地工作，處理擠壓的公文，學習歷朝歷代的典章制度。有一次，查找一份軍事材料，在一堆厚厚的積滿灰塵的文檔中，意外地發現了一封奇怪的陳舊書函。
2
這封書函是仁宗時期的一位名叫洪信的太尉留下的，講述在嘉佑三年時，他奉命到龍虎山請張真人進京祈禳瘟疫。他一時糊塗打開了龍虎山的伏魔殿，放走了殿內鎮壓的魔星。五十年後，這些魔星將會為惡人間，甚至掀起天大的禍患。他希望後世的掌兵太尉能夠警覺，及早消除這起禍患。
他很多地方寫的語焉不詳，但是字裡行間充滿深深的懊悔。這封書函以前也有人看到過，在下面批示著荒謬、可笑、無聊、愚蠢等文字。
我初看也覺得荒唐。又看了一遍，隱隱約約覺得這不像是個玩笑。我算了一下年份，從嘉佑三年，到如今政和元年，已經五十三年了。
巨大的好奇心，吸引我開始調查這件事。
我仔細查閱以前的檔案，發現這位洪太尉果然沒有撒謊，他確實在嘉佑三年奉命去過龍虎山。
我心中的不安越來越重，決定深入追查這樁奇事。如此荒誕的事，要是讓那班自命清高的大臣知道，自然物議紛紛，我必須秘密行動。
正趕上江西鬧匪災，我藉口去視察，順路到龍虎山拜訪。上清宮的主持道長親自接待我。
我讓所有人都退下，問他知不知道五十多年前，有朝廷要員打開伏魔殿放走魔星的陳年往事。
他吃了一驚，說聽前輩們講過。當時是一位朝廷高官奉旨來龍虎山，酒後對伏魔殿產生好奇，逼迫道士們打開殿門，放倒石碑，挖開石龜，結果放走了魔星。這是龍虎山的隱秘之事，前輩道長說這將會導致天下大亂，並一直為此憂心忡忡。
這件事情是千真萬確的了，看來大宋江山從此要陷入風雨飄搖之中。
我問主持有什麼破解之法，他說不少法術高深的前輩尚且束手無策，他道法低微，實在無能為力。
我看著這個老邁昏聵的主持，不禁惱恨地拍著桌案痛罵：朝廷每年給你們撥銀子，敬香火，你們除了念念經文，什麼都幹不了。
主持被我嚇住了，他想了想，說當今道法最高明者，就是薊州紫虛觀的羅真人。他建議我可以去找羅真人討個主意。
3
這一趟龍虎山之行倒也不算徒勞無功。我回到京城後，又找了個由頭離京，秘密去薊州拜訪羅真人。在他居住的松鶴軒裡，我向他表露了身份，並講述了五十多年前上清宮伏魔殿魔星逃走之事。
羅真人問明我是如何知道這些事後，才告訴我，放走的魔星有三十六天罡，七十二地煞，他們分佈在天南地北，經歷劫波，已經轉世為人。如今都已經開始蠢蠢欲動，一旦有風吹草動，便嘯聚山林，那時就是天下大亂之時。
我問他能不能推演出這些天罡地煞投胎成為什麼人，我會派人秘密把他們一一斬殺。
羅真人搖了搖頭，嘆息說：“這是天數，註定世間要有這場劫難，大宋江山要從此斷送，而我只能順天行事，不能逆天行事。”
我大聲說：“那逆天的事讓我高俅來做，我不怕天打雷劈，不怕刀山火海，我一定要拯救大宋江山。”
羅真人驚異地看著我，良久無語。半晌，他才說：“莫非你就是上天安排平息這起禍患的人？”
他皺眉沉思了多時，終於讓我三更時分再來。
約莫三更天，我孤身一人來到紫虛觀。一位身材高大、相貌堂堂的道士在門外等我，他帶著我來到松鶴軒。一進門，眼前所見讓我吃了一驚。只見屋裡擺著一座座小的香爐，上面插著一排排點燃的線香，而香爐下面則擺著一張張黃麻紙。
羅真人頭戴蓮花冠，身穿黃色道袍，手中持著一柄拂塵，盤坐在蒲團上。他讓那個道士守在門外，讓我關上門。
屋內香霧繚繞，羅真人閉目唸唸有詞，我隱約聽他念——
天羅維網，地閻摩羅；
慧劍出鞘，斬妖誅精；
一切災難化為塵。
太乙天尊，急急如律令！
羅真人揮舞著拂塵，門窗皆閉的室內有一股輕微而有力的風在旋動，燭光隨之搖動，香灰也隨之飄揚，落在黃麻紙上盤旋不定。
我呆呆地望著一切，不知道這是什麼把戲。終於，羅真人寂然不動，低眉垂目地坐在蒲團上，那股風也漸漸停了下來。
羅真人輕輕說：“把紙收起來吧。”
我不明所以，但還是按照他的吩咐做了。我拾起第一張紙的時候就驚住了，上面的香灰已經組成了一個個字，如墨水一樣印在紙上。上面寫著天魁星，然後是一個生辰八字。
我驚喜交集，把所有的紙都收了起來，一邊收一邊數，正好是一百零八張。我明白，這是那天罡地煞轉世為人的生辰八字。
但是光知道生辰八字也沒有太大的作用。如果按照這些生辰八字去捉人，那天下生辰八字相同的人畢竟會驚異不安，到時適得其反。而且如此荒謬的原因，皇上怎麼同意去實施捕捉行動呢？
我問還有沒有更詳細的信息，羅真人搖頭說：“我法力有限，不能盡知。”不過他猶豫再三，翻開其中一張紙，說這個天閒星就是外面守門的那個道士，他們的生辰八字完全一樣。
我緊張不安地向外望了一眼。羅真人告訴我這個道士叫公孫勝，天賦異稟，一直跟隨他潛心修道。但是最近兩年，他開始變得奇怪，心神不定，一直想去遊蕩江湖。
我頭腦中靈光一閃，想出一條計策。如果能讓這些魔星聚合在一起，然後公孫勝在他們的酒中暗下毒藥，毒死他們，事情豈不解決了嗎？
羅真人搖了搖頭，說：“公孫勝是個義氣深重的人，無論怎麼強迫，他都不會幹這種事情的。”
我又想了幾個辦法，羅真人搖頭說：“這些人分佈在三教九流，有男有女，有僧又道，有文臣，有武將，有土匪，有良民。一定要有萬全之策，否則只會導致禍患加劇。”
4
我抱著厚厚的一堆紙回到官署。雖然還沒有想出好的計謀，但我知道，我是唯一能平息這場禍患的人，我是唯一能保衛大宋江山的人。
巨大的使命感令我興奮、煩惱、焦慮、狂亂。我知道自己要全力以赴，卻不知該如何下手。
我理了理思路，決定兩手準備。一手是派人專門跟蹤公孫勝。他已經離開了薊州，四處雲遊。而我要掌握他會與哪些人結交，與他結交的人是否與這些生辰八字吻合。
另一手，就是從身邊查起。一旦汴京禁軍出現這些魔星轉世的人，那就是不小的麻煩，我必須把他們趕出京城。
我說幹就幹。只要發現八字一樣的人，要麼想方設法把他們調離出去，要麼構陷罪名，將他們發配出京城。
當然，我也誤傷了不少人。比如教頭王進，並非天罡地煞之數，但因為我的迫害而逃亡江湖。我的名聲受到很大的傷害，很多人攻擊我妒賢嫉能，睚眥必報。我毫不辯解，為了朝廷的安危，我粉身碎骨都不怕，還怕幾句閒話？
跟蹤公孫勝的那條線傳來一個令我驚喜不已的好消息，公孫勝與山東鄆城一名叫晁蓋的人在交往，而晁蓋的生辰八字跟天魁星是一樣的！
終於釣到了大魚。那接下來該怎麼辦呢？
我苦思冥想，忽然想起了一個人。當初我在淪落江湖的時候，去過山東鄆城，結交了一位朋友。他胸懷大志，才幹過人，他叫宋江，還有個外號及時雨。我們相互欣賞，還結義為兄弟。
一個天大的計謀在我頭腦中醞釀，令我興奮不已。
我討了個去曲阜孔廟上香的差事，駐紮在濟寧府衙。我吩咐心腹去請宋江，讓他秘密來見我。
宋江只是鄆城縣的一名書吏，聽說朝廷的高太尉秘密召見他，自然莫名其妙，估計心中充滿了幻想與恐懼。他被帶到後堂，五體投地跪在我面前。我說：“賢弟，你抬頭看看我是誰。”
他緩緩地抬起頭，眯縫著眼睛看我。當他看到頭戴烏紗、身穿蟒袍、腰掛玉帶的高太尉，就是當年找他混吃混喝的高二時，目光中露出敬畏、驚異、豔羨、嫉妒之意。
我得意洋洋扶他起來，告訴他我們是貧賤之交，可以共謀富貴。而眼下正有一個絕好的機會，如果幹成了，他也可以開府建牙，起居八座。但是這件事幹系重大，有喪命的風險。
果不出我所料，宋江毫不猶豫答允了，若能出人頭地，寧肯冒斷頭的風險。
我把我的計劃和盤托出，告訴他，同在鄆城縣的晁蓋是魔星轉世，他會聚集其他一百零七個魔星轉世的人，禍害天下。
而你，宋江，就是要與晁蓋結交好，追隨他，取得他的信任。待到一百零八個魔星全都集齊，你就可以憑藉一壺毒酒，把他們全部殺死，這樣，這場攪亂天下的禍患就能消弭於無形。而你就能成為大宋的功臣，從此平步青雲，登上人生的巔峰。
他半信半疑地聽著，見我鄭重地拿出一半零八個魔星轉世的生辰八字，這才相信。
就這樣，我們達成了合作。
5
事情的發展果然如我所料，晁蓋帶人馬上了梁山，宋江刻意與他交好，幾經週轉，也成為梁山的核心人物。
宋江沒有讓我失望，果然是個幹大事的料，憑藉過人的手段與才幹，他在梁山與晁蓋分庭抗禮，甚至壓制住了晁蓋的聲望。
當然，為了他威望的樹立，其實我也在暗中襄助。在他上梁山之前，我就派人秘密散佈一個童謠，為他增添一點天命所歸的神秘色彩——
耗國因家木，刀兵點水工。
縱橫三十六，播亂在江東。
還有，宋江帶兵攻打祝家莊，我已經安排心腹向周圍的州府打過招呼，說祝家莊這些年招兵買馬，有不臣之心，梁山攻打祝家莊我們無需插手，只坐山觀虎鬥。
梁山的兵馬在一天天壯大，不少才幹傑出的人物匯聚到了梁山之上。宋江都會把這些人的生辰八字寫下來，交給他的弟弟宋清。宋清則趁著外出採購酒肉菜蔬的機會，把名單放在濟寧府真武道觀的一個香爐下。而我的心腹就在那裡等候，以最快的速度把名單送到汴京城中太尉府裡。
我把這些人的生辰八字與羅真人香灰所寫的一一對應，看得我喜憂參半。這一夥人實在是太強了，確實具備攪亂天下的實力。但是，他們終於浮出水面，站到了明處，我會把他們一舉消滅。
宋江又向我提出一個要求，他與晁蓋已經勢不兩立，這樣下去兩人必然決裂，到時梁山局面就無法控制，因此他要除掉晁蓋。
我嚇了一跳，這和我的計劃並不一致，我是想在魔星聚齊之後再一舉殲滅。但是宋江並沒有等我同意，就已經下手，他設計在曾頭市除掉了晁蓋。（事情的來龍去脈詳見天涯論壇《暗箭：晁蓋之死》）
當一百零八個天罡地煞終於聚齊在梁山後，我深深地嘆了口氣。終於等到這一天了，我早就準備好了毒藥，就要派上用場了。
毒藥交給了宋清。用法很簡單，就是倒入酒罈中，讓這些魔星們喝下。而宋家兄弟當然不喝，在這些人被毒死後，他們秘密下山，躲進濟寧府的那座真武道觀裡，我到時派人秘密接他們進入汴京城。
至於公孫勝，羅真人囑託我不要殺害他，但是我顧不得那麼多。覆巢之下豈有完卵，風雨雷霆之中，誰還去理會那些螻蟻一般的生命？
我在忐忑中等候，但是宋家兄弟下手的消息遲遲沒有傳來，梁山也沒有土崩瓦解的跡象。而我最擔心的事情卻發生了。
6
宋江給我送來一封書信，信中說他已經完全駕馭住這些魔星轉世的英雄豪傑，他們能文能武，除掉太可惜了。他願意帶領這些人招安，從今以後為朝廷效力。
我知道，宋江已經擺脫了我的控制，也不相信我當初的承諾。他是不會甘心當一個埋名隱姓的富家翁，他的夢想始終沒有變，那就是出將入相，開府建牙。
更令我惱恨的是，他居然製造了一塊石碑，天罡地煞魔星和這些人對應起來，而他自己當然取代了晁蓋，成了天魁星。
對了，他弟弟宋清當然也不是天罡地煞之數，他也是冒名頂替的。我後來查清，真正的地俊星是韓伯龍，他去投奔梁山，被安置在山下的酒店，宋江吩咐李逵一斧頭把他砍死了。
我回信警告他這是痴心妄想，這樣玩下去不但他自己的命保不住，還會累及宗族。
但是，這些警告沒有起絲毫作用，他已經不再與我聯絡，開始自己尋找招安的門路。朝廷中不少目光短線、見識鄙陋之輩也在為宋江他們說好話，皇上居然同意接受招安。
好在我從中作梗，破壞掉了這次招安，讓宋江空歡喜一場。
蔡京十分痛恨宋江一夥，當然是因為梁山人馬攻打過他女婿梁中書鎮守的大名府，女兒女婿一家差點被害。他把我、楊戩、童貫叫到相府，商量如何對付梁山。我對他們三人貪贓枉法、任人唯親一向瞧不上眼，但是這一次為了共同的敵人，願意和他們聯手。
童貫主動提出帶兵圍剿梁山。他素來矜功自伐，不聽我的計謀，大軍輕進，結果十萬大軍被宋江帶兵打得落花流水。我並不擔心，正好藉機攬住兵權。
我盡遣禁軍精銳，並大規模徵調船隻，決心一舉踏平水泊梁山，把這些魔星轉世的盜匪一網打盡，當然還包括宋江。
兩軍交鋒，我才真正意識到這些人有多厲害。我不但兵敗如山倒，而且還被他們生擒活捉。
我被帶進一間屋子裡，屋內有個很大的浴桶，還為我準備了乾淨的衣服。我毫不客氣進去洗了個澡，正穿著衣服，這時候門開了，一個人走了進來。
儘管屋裡的光線昏暗，但我還是一眼認出來人就是宋江，那個又矮又胖的宋江。他身著簇新的絳紅色衣袍，輕微抬著下巴，志得意滿地打量著我。
他說：“好久不見了，損兵折將的高大人。”
我哼了一聲，回應說：“好久不久了，背信棄義的宋小人。”
宋江惱怒起來，說：“你才是背信棄義的小人。別以為我不知道你的花招，我兄弟二人如果真的去投奔你，你既不會保舉我當官，也不會給我銀子，只會派人砍掉我兄弟二人的頭顱。”
我被他說穿了心事，默然不語。
宋江繼續說道：“我現在掌控著百員虎將，十萬精兵。給我一個為朝廷效力的機會，你我兄弟再度合作，一樣可以掌控朝局。”
我打了個冷顫。宋江又威脅說：“你已經落在我的手上，如果不幫我招安，我殺你易如反掌。”
我問：“天罡地煞的秘密，你知道是誰告訴我的？”
他一愣。我告訴他：“是羅真人。”
他頓時面色蒼白，道：“那公孫勝……”
我說：“公孫勝一直遵從師命，聽我調遣。如果你敢殺死我，他一定會揭穿你的真面目。”
宋江當然不會輕易相信，說：“如果公孫勝聽命於你，下毒的事情你為什麼不找他？”
我說：“因為他有良心，不會向自己的兄弟下手。”
宋江終究不敢找公孫勝去對證，說：“如果我完蛋了，你扶植我的事也會宣揚出去，皇上、大官們知道是你養虎為患，你就等著滿門處斬吧。我們都賭上了身家性命，現在是系在一條繩上的兩個螞蚱，誰也休想脫身。”
他說的沒錯，我們誰也制伏不了誰。我們終於達成妥協，各守機密。我們在忠義堂上表演了一起雙簧，然後他放我走，說是幫他招安去。
8
宋江的能力超出我的想象。他居然走通了李師師的門路，憑著李師師的枕頭風，居然直達天聽。加上太尉宿元景受了宋江一夥的迷惑，居然真的同意宋江招安的請求。
我如遭雷擊，以宋江的心機手腕，一旦接近了皇上，必然會迷惑聖心。加上他兵馬的實力，那時候天下大事，未可知也。
我不能再猶豫，連夜造訪宿府。
宿太尉口頭上應酬，卻是一臉的警覺。我反客為主，斥退僕人們，並不理會他神色不悅，直接把洪太尉的密函，羅真人的香灰紙，一件件、一張張展示給他。當然，晁蓋那張我已經換成宋江的生辰八字了。
他一開始以為我又有什麼詭計，面帶冷笑，但逐漸變得緊張起來，最後已經嚇得面色蒼白。
我說：“這就是宋江一夥的來歷。老兄你一片赤誠之心，結果引狼入室。一旦宋江入朝，後果不堪設想。天罡地煞鬧起來，你宿元景到時就是勾結反賊的天下罪人。入獄、砍頭、滿門抄斬、誅滅三族，一切皆有可能。”
他又驚又怕，已經六神無主，甚至哀求我該怎麼辦。哼，他不過一介腐儒，怎麼是我的對手？
我從容不迫地說出我的計謀——從現在起，我唱白臉，聯合蔡京他們，處處為難宋江。而你宿太尉則唱紅臉，處處維護宋江，讓他們領你的情，聽你的安排。你讓他們四處征戰，一點點消耗他們的軍力，讓他們損兵折將。當宋江他們實力消耗殆盡的時候，自然不會有作惡的實力，你就平安無事了。
宿元景一口答允。我暗中聯合蔡京、童貫他們，攻訐宋江包藏禍心，不可重用。而宿元景則在皇上面前給宋江開脫，說他們忠義雙全，應該給他們為國效力的機會。
皇上當然要證明自己招安的主張沒錯，儘管他對宋江的認識不過是聽了李師師的一面之詞而已。他就安排宋江去打遼國，打方臘他們。
我緊緊控制住錢糧軍械，不給他們增加補給。宋江恨死我了，不得不依賴宿元景。而宿元景則不斷給他畫餅，讓他一場仗接一場仗打下去。
宋江再狡猾也想不到，我和宿元景在聯手對付他。
9
終於，宋江的人馬打殘了，死的死，傷的傷，走的走，隊伍四分五裂，人心也四分五裂了。
他班師回朝，被加封為楚州安撫使兼兵馬都總管。他算是完成了夙願，終於成為一方大員，為此，他還榮歸故里，大擺酒宴。
而除掉這些倖存魔星的計劃，我依然在緊鑼密鼓地進行。如今他們已經成為軍官，我要斬盡殺絕也決非易事，但是為首的幾個人我是不會放過的。宋江、盧俊義、吳用、關勝、花榮、呼延灼、柴進、戴宗……我列下了一個必殺名單。
公孫勝我提前打了招呼，他早就抽身而去，回薊州了。
關勝在大名府任職。一次飲酒時，我安排一位心腹軍官在他酒中下了毒藥，他酒後從馬上摔下而死，報了個醉酒墜亡。
呼延灼很狡猾，走門路當上了御營指揮使，在皇上身邊當差，我不敢貿然下手。
戴宗發覺情況不妙，退隱到東嶽廟當道士。我派人趁他睡覺時勒死了他。
盧俊義進京述職，我和楊戩商議，悄悄在皇上賜他的飯食中下了水銀。盧俊義當晚乘船回去，毒發從船上落水而死。
至於宋江，這個不是魔星的魔星，卻成了最大的隱患。他到任楚州後，給我寫了一封信。我打開，信箋上只有四個字：相安無事。我也會回覆四個字：天下太平。
我當然不會與他和解。平安無事？哼，休想。
皇上派欽差去慰問宋江，賞賜物品中還有兩壇御酒。這名欽差就是我的心腹，御酒就擺在我的面前。
我找出了準備多時的毒藥，這一天我等了好久，我親手把灰色的粉末倒入酒中，用勺子輕輕攪動。我默默地說：喝下這壇酒吧宋江，我們的恩怨從此一筆勾銷。
宋江果然喝下了毒酒。欽差一離開楚州，就派人向我送來密函。
看到密函，我一時百感交集，居然流下了兩行眼淚。送信人驚訝地看著我，我揮了揮手，示意他退下。
我一個人關在書房，自斟自飲。我知道除掉宋江之後，皇上一定會懷疑到我的頭上，他將不再信任我。但是我不後悔，我也沒有回頭路。我為大宋解決了一個滅頂之災，但我卻不能公之於眾。
10
過了幾天，皇上知道宋江中毒而死的消息。他大罵我：“敗國奸臣，壞寡人天下。”我跪倒在地，磕頭謝罪。蔡京他們聯合我打壓宋江一夥，擔心我被治罪會反咬他們，就都替我求情。皇上盛怒未息，喝令我滾出去。
當晚，宿元景秘密造訪我。他如今深得皇上的信賴，聖眷日隆，見我被斥責，擔心我吐露真相，不斷安慰我。
我對他說：“當世的人談起我，一定嘲笑我只會踢球，不通治國安邦之道。後世的人談起我，會評價我欺壓良善，陷害忠良。宿太尉是個熟讀經史之人，我是不是以後就是這樣的名聲？”
宿元景尷尬地賠笑，說：“試玉要燒三日滿，辯才需待七年期。皇上和世人終會知道高太尉的耿耿忠心。”
我坦然說：“只要天下太平，個人榮辱進退又何足道。”他就不住口誇我胸襟開闊，有范文正公先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的風骨。
送走他後，我獨坐在院子的石凳上，抬頭仰望滿天繁星。它們一直照耀著我們，而人們只會讚美月亮，誰又會理會他們？
人們會記得政治家縱橫捭闔，軍事家用兵如神，外交家折衝樽俎，卻無法看到深藏在歷史背後真正起決定作用的人。他們解決了很多天下大事，然後事了拂衣去，深藏身與名。
這很遺憾。但對他們而言，求仁得仁，何憾之有？
戰國時，聶政視嚴仲子為知己，替他行刺韓國的國相俠累。聶政獨身闖入相府，穿過重重護衛，一劍刺死俠累。得手後他身陷重圍，不願連累家人，於是用劍劃破面頰毀掉容貌，然後自殺而死。
聶政的屍體被擺在街上，沒人認出他是誰。他的姐姐不願弟弟英明埋沒，冒死去認領聶政的屍首。聶政的名聲傳揚開了，後世大名鼎鼎的《廣陵散》就是為歌頌他而創作。
聶政有個同樣義氣深重的姐姐，死後才會名揚千古，而大多數義士只能籍籍無名。我忽然想起了韋莊的那句詩：“廣陵故事無人知，古人不說今人疑。”
我一遍又一遍地反覆吟誦著。夜深露重，露水打溼我的衣袍，我毫無覺察。
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