武則天，真正在位15年。在她統治階段，還創造了另一項歷史之最，就是使用酷吏。索元禮、來俊臣、周興、侯思止，等等，這些酷吏都以其特殊性，永遠被寫進了歷史。可是不知道大家發現沒有，酷吏留下的只有那些今天讓人讀起來都咬牙的故事，他們"發明"的可怕的刑具，卻一樣都沒有流傳下來，這又是為什麼呢？那就讓小編給您揭秘。
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先來個普通的，還記得那句成語"請君入甕"吧。有人告周興謀反，來俊臣就找到他。問他：如果有犯人怎麼審也不招供怎麼辦？周興發明創造的頭腦很強，當即告訴他，"好辦，找一個大缸，要能把人裝進去。然後在大缸下燒火，犯人就什麼都招供了。"來俊臣完全按照周興的話準備好，然後向周興一抬手，"那就請你進去吧！"不知道這個大缸之前周興用過沒，之後來俊臣用過沒。反正，它在歷史上只出現過這麼一次，就完全消失了。
上一個算預熱，接下來就是重頭戲了。
古代犯人都要帶枷，其主要目的是防止犯人逃跑。但到了酷吏手中，就變成了一件駭人的刑具。來俊臣設計製造出十種大枷，並且依據其不同特點，分別命名為：定百脈，喘不得，突地吼，著即臣，失魂膽，等等。
酷吏們對刑具看來真的是痴迷，他們不只發明，還有革新。據記載，一種大枷就被改造過，在上面用鐵做一個蓋頭，而且密封性能還很好。好到什麼程度？戴這種枷的犯人又多了種死法——悶死。
可是今天，我們依然只能看到這些讓人聽著都膽寒的名字，實物，再沒有人見過。
而在大肆任用酷吏時期，武則天也有過發明。她的發明叫"銅匭"，是一個銅質的精美箱子，其實就是個舉報箱。但最厲害的卻不是這個銅匭本身，而是它帶來的舉報制度：任何人，包括販夫走卒，甚至是罪犯者可以舉報。而且只要是舉報，各級不僅不能阻攔，而且從地方到宮廷，還要好吃好喝好招待。結果呢，舉報的被採納了，升官封賞，即使舉報不實，也不治罪。於是，據說甚至有人把舉報當成一種職業。到最後，銅匭同樣莫名地被歷史的洪流淹滅，只留下故事代代相傳。
事實上，酷吏卻不是武則天的全部。遍觀歷史，其實每朝每代都有酷吏。武則天執政期間，酷吏的數量及行為確實超出其他朝代，但我們也不能忽視一點，就是當時的武則天，作為一個女性，正處在剛剛執政，而又有大批的反對勢力的關鍵時刻。而縱觀武則天執政的十五年，她既沒給過酷吏大的實權，也在很短的時間內，就徹底結束了自己的酷吏統治。
有一個問題出現了，那就是酷吏們使用過的刑具，武則天用過銅匭，卻無一流傳下來。其根本原因就是，那些東西惹起了公憤，一旦武則天的時代結束，後世的人們，立刻將其全部銷燬，不管是歷代的統治者，還是王公百姓，其實他們的心裡，都是反對苛政的。因為真正的歷史經驗告訴我們，仁政，才是政權延續的根本保證，才是最得人心的好東西。
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