吳昌碩的詩、書、畫、印，被譽為“四絕”。尤其是書、畫、印，到晚年已臻於化境，聲震宇內，被公推為藝壇泰斗，誠為近代中國藝壇承前啟後的一代巨匠。
趙之謙書法
但少有人知的是，書畫泰斗吳昌碩攀登藝術高峰時曾受阻，若沒有趙之謙斷難成功。以至於晚年的吳昌碩曾深情的感慨說：“所以我特別感謝趙之謙，是他用叫我幫忙的方式巧妙地幫助了我，如果沒有他的幫助，就一定不會有後來的我。”
吳昌碩《蘭竹圖》
如此看來，趙之謙和吳昌碩有頗多交集。首先他們都是我國清末“海派四大家”之一，算是半個老鄉，趙之謙是浙江紹興人，而吳昌碩則是浙江安吉人。
現在看來，吳昌碩的名氣比趙之謙要大得多。可在當初，由於趙之謙比吳昌碩年長，趙享譽一時之際，吳昌碩還籍籍無名。
吳昌碩書法《雪廬》
吳昌碩出生於一個書香門第，從小就酷愛詩書篆刻藝術，為躲避太平軍戰亂，吳昌碩全家都被迫流亡在外，後來他與家人走散，到處乞食混日，直到21歲才回到家鄉。
吳昌碩書法
因為在外受盡了欺負，吳昌碩心裡非常自閉，雖然他在藝術的道路上鑽研不斷，但總覺得不會有人認可和欣賞他，所以心裡十分痛苦，對進一步攀登藝術高峰阻礙很大。而這時候的趙之謙正好36歲，已是名噪一時的藝術大師了。
趙之謙書法
這年初冬，趙之謙來到安吉參加一個親人的酒宴，吳昌碩聽說趙之謙來到了安吉，就找他訴說心裡的煩惱，趙之謙看了他的一些作品後，覺得他的作品其實非常不錯，但要想有所改變和突破，必須要從改變他的內心開始。
吳昌碩畫蘭
趙之謙想了想後說：“你能幫我一個忙嗎？”“我？當然可以，但是我能幫上你什麼呢？”吳昌碩吃驚地問。
趙之謙書法
“是這樣的，我這個親戚家要擺酒，但是他們家的人忙不過來，我想請你幫我們招呼招呼客人，同時儘量地幫助他們，幫他們端端凳子，端端菜，倒倒酒，特別是那些單獨赴宴的人，你還要多找他們聊聊天，可以嗎？”趙之謙說。
吳昌碩書法
吳昌碩雖然有些不安，但感覺這也不是太難，就答應了下來。
當晚，吳昌碩來到趙之謙的親戚家，他按著趙之謙的意思盡心盡力地幫助別人，笑容可掬地幫人倒酒端菜，熱情地找孤獨的人聊天，每個人都對他報以微笑，人們都邀請他坐下來一起吃，但是他都婉拒了。
趙之謙手札
直到酒宴結束，吳昌碩卻還沒有吃晚飯，不過趙之謙沒有拋開他不管，而是把吳昌碩拉到身邊來，向大家介紹說：
吳昌碩書法
“為了幫助大家，他到現在都沒有吃飯，但是你們一定不知道他是誰吧！他叫吳昌碩，是安吉一個非常優秀的年輕藝術家，可惜認識他的人不多，以後如果你們有空，可以經常去他家看看，欣賞或者收藏他的作品！”
話音落下，人們都驚詫極了，他們沒有想到這個熱情幫助別人的小夥子居然是個年輕藝術家，人們紛紛給予他問候，和他交朋友。
吳昌碩書法
第二天，人們就相約一起去到吳昌碩家裡參觀，欣賞他的作品並給予了很多讚美，就這樣，吳昌碩找到了自信，也打開了心門。
在廣交朋友的同時，他以更積極的心態投入到了藝術中去，並且廣收博取，書法、繪畫、篆刻三藝並精。十幾年後就成為了“後海派”藝術的開山代表，與任伯年、趙之謙、虛谷齊名為海派四大家。1913年還被推舉為杭州西泠印社的首任社長。
吳昌碩篆刻
“一個人越自卑別人就越走不進他的心裡，他也就越無法被人接受和理解，要想改變自己的環境，必須先改變自己的內心。”
晚年時的吳昌碩曾這樣說，“所以我特別感謝趙之謙，是他用叫我幫忙的方式巧妙地幫助了我，如果沒有他的幫助，就一定不會有後來的我。”由此可見，吳昌碩在攀登藝術高峰受阻之際，若沒有趙之謙幫助斷難成功。
吳昌碩秋菊圖
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