哭喪棒是出殯時孝子們拿在手中的儀仗，在民間也叫做孝杖、喪杖、泣杖、哀杖或磕喪棒。家中長輩發喪時孝子須手拿哭喪棒，以表示悲痛難支。長輩若夫婦中一人去世，孝子手執一根，若都去世則手執兩根。
古人對哭喪棒的材料，很有講究，古語“父之節在外，故杖取乎竹；母之節在內，故杖取乎桐。”就是說，喪父用有節的竹子來製作哀杖，喪母則用桐木。古時候的哭喪棒用鮮柳枝來做，這樹栽植最廣泛。沒有柳的地方可因地取材。製作的哭喪棒也越長越代表孝順，在製作哭喪棒時，一定要烤一下，一般放在老盆上，焚燒紙錢燒烤，是為了防止插到墳前地下時生根，如果成活的話對後代不好，樹根會長進棺材內的遺體上，長到身體什麼位置，後人什麼地方就會得病，所以人們忌諱哭喪棒成活。而輩分不同，哭喪棒的長短、材料及顏色也不同。隨著世世代代的變遷，在當今這個時代已經不太講究這個了一般都是比較統一的50公分長短，就連材料也多數也以蘆葦杆子扎就。
現在依然還有很多地方保留著哭喪棒插在墳前的習俗，但是現在更多的是在最後焚燒紙紮的時候是連著哭喪棒一起燒掉的。
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