毒藥作為秘密戰令人聞之色變的利器，其歷史甚至可追溯到公元前4500年之前。原始部落時期毒藥便被運用於狩獵之中，因為它的威力與神秘成為了早期“巫醫”的特權。在西方，本都（位於安納托利亞北部的希臘古國）國王米特里達梯六世（約公元前114～63年）因為對毒藥的研究而被載入史冊。他一生都生活在一種近乎病態的被人毒殺的畏懼中，於是便花費巨大精力研製解毒藥。他長期堅持用死囚來試驗各種毒藥，並用這些不幸的犧牲品來驗證相應的解藥。他自己也偏執地每天進食一定劑量的不同毒藥以使自己產生耐藥性。經過多年不懈地鑽研，最終他發現並命名了一種叫作“米特里達梯”的萬能解毒藥方，據說該藥方包含了幾十種草藥秘製而成，並且是本都的最高機密。但他的王國後來被羅馬將軍格奈烏斯·龐培擊敗並覆滅，具有諷刺意味的是，走投無路的米特里達梯原想服毒自盡，卻發現因為自己對毒藥免疫而不能如願，只好命令侍從用短劍將自己殺死。而凱旋的龐培將秘方作為重大戰利品帶回了羅馬，因為羅馬自公元前4世紀起，也開始盛行鴆殺的藝術。米特里達梯六世的解藥處方和對各類毒藥的記錄都被帶回羅馬並譯成了拉丁文，極大地豐富了羅馬人對毒藥的掌握。例如，羅馬皇帝克勞狄烏斯就是一位用毒的高手，他偏愛有毒的藥草來剷除政敵，但最終卻也因為皇族內部的政治鬥爭死於毒殺——他的最後一任妻子阿格里皮娜為了讓自己的兒子尼祿早日登上皇位，在一場家宴中投毒謀殺丈夫。可能是因為克勞狄烏斯對毒藥的精通，第一次刺殺並未致命，皇后隨即買通了醫生，以幫助皇帝嘔吐為名，用一個蘸毒的羽毛深入克勞狄烏斯的喉嚨，終於徹底結束了他的性命。繼位者尼祿作為羅馬歷史上著名的暴君，也常常用毒藥對敵人痛下殺手，甚至毒害自己的親屬，他偏愛的毒藥則是氰化物。慢慢地毒殺現象出現於羅馬的各個社會階層，貴族或平民都經常用毒藥來對付政敵或生意上的對手。
進入歐洲中世紀，下毒殺人變得愈發流行。人們發現一些常見的毒藥也可以用於治療疾病，於是它們不再是違禁品，可以在藥店隨意出售。這便大大降低了一般人接觸毒藥的門檻。而大約同一時期，阿拉伯人成功研製了無嗅無味的終極毒物——砒霜，很快，這一恐怖的礦物便隨著十字軍東征傳到了歐洲。
2011年，保加利亞考古學家在卡利亞克拉海角一處中世紀堡壘要塞中挖掘發現一枚中世紀青銅“毒戒指”，索非亞國家考古學會博物館副館長如此評價這一出乎意料的收穫 ：“這是一個獨特的戒指，毫無疑問戒指上的小洞具有特殊用途，這枚戒指是佩戴在右手上，因為右手手指正好遮擋著小洞，便於投毒者在不經意之間將毒藥投入飲用器皿中。很顯然，這枚戒指並不是經常佩戴，在必要的時候才會使用。”該毒戒指的歷史可追溯至14世紀，其挖掘地點與保加利亞北部海濱城市卡瓦爾納相隔不遠，可能是舶來品，製造於意大利或者西班牙。戒指暗藏中空環狀暗盒，表面雕刻著顆粒結構，戒指中的暗盒中可以存放毒藥，無疑不是普通的飾品，而是某位特工或刺客的神秘暗器。雖然毒戒指的實物是第一次發現，但人們早已在史書中久仰大名。15至16世紀在意大利顯赫一時的波吉亞家族，便以善用毒物而聲名遠播。據傳說，教皇亞歷山大六世的私生女盧克雷齊亞·波吉亞就有一枚類似的中空戒指，可以方便她在食物和酒中下毒。她與兄長切薩雷·波吉亞和父親亞歷山大構成一個極致完美卻又讓人不寒而慄的三位一體，一度在意大利乃至全歐洲掀起了腥風血雨。數百年來波吉亞家族總是與間諜、投毒、刺殺和背叛聯繫在一起，甚至成為了毒殺者的代名詞。
克雷齊亞·波吉亞
文藝復興時期的意大利經濟發達，文化繁榮，然而諸侯、城邦林立，因此具有滋生間諜活動廷陰謀的肥沃土壤，波吉亞家族便在這樣的環境下破土而出。該家族發跡於西班牙的巴倫西亞，姓氏源於他們在阿拉貢王國的封地，通過不斷的聯姻與政治聯盟，15至16世紀間他們的勢力達到了頂峰，先後有兩位成員登上教皇寶座，分別是加里斯都三世（任期1455年-1458年）與亞歷山大六世（任期1492年-1503年）。與同時代奧爾西尼家族、科隆納家族這樣的名門相比，波吉亞家族被財富、陰謀、亂倫的陰影所籠罩，“波吉亞的毒藥”更是在意大利家喻戶曉。由於家族成員行事心狠手辣，為達目的不擇手段，因此樹敵頗多，惡名昭彰，他們的故事經數百年的流傳，越發增加了神秘和傳奇的色彩，甚至被稱作黑手黨家族。
家族的第一位名人加里斯都三世原名阿方索·德·波吉亞，也是史上第一位西班牙裔教皇，登基時已77歲高齡，掌管教皇國僅有三載。1453年，拜占庭首都君士坦丁堡被土耳其蘇丹穆罕穆德二世攻陷，他立志發起新的一輪十字軍討伐奧斯曼帝國，奪回東羅馬帝國的首都，甚至為此停止了梵蒂岡的建築美化工程，將經費用於打造教皇艦隊。但因時間倉促、其他盟國陽奉陰違等原因，十字軍計劃最終半路夭折。不過雖然在短暫的統治生涯中未能建立赫赫戰功，但加里斯都三世卻為自己家族日後的繁盛打下了基礎，他獨具慧眼地提撥自己的外甥羅德里戈·波吉亞進入教廷，將這位20出頭的年輕人領向了天主教的中心。後者便是未來的教皇亞歷山大六世。
亞歷山大六世常常被後世當做文藝復興時期教廷腐敗墮落的象徵，因為他行為放蕩、不擇手段，在政治上充滿野心，不過也許他算不上教皇楷模，但卻是那個年代最優秀的政治家和外交家之一。他也是第一位公開承認自己與情人有子嗣的教宗。
亞歷山大六世
亞歷山大六世（羅德里戈·波吉亞），於1431年1月1日生於阿拉貢王國(現位於西班牙)瓦倫西亞附近的小鎮克薩蒂瓦。他在舅父阿方索·德·波吉亞選舉成為教宗加里斯都三世後，改用了波吉亞作為自己的姓。羅德里戈·波吉亞雖然身材魁梧，但其貌不揚，濃黑的眉毛、鼓鼓的眼睛、肥厚的嘴唇、微微隆起的長鼻子，以及彷彿用刀切削過短下巴，使他從側面來看，活像一頭公綿羊。但他從小就顯露出陰謀家和掠奪者的傑出才能，青年時代他在博洛尼亞大學獲得了教會法學博士學位，從1455年舅父由紅衣主教當選教皇之日起，羅德里戈·波吉亞便進入教廷，開始了教會生涯。25歲的他領受聖職成為教堂的執事，一年後，被任命為教廷的副大法官，1468年，領受鐸品成為神父，然後在1471年榮升為主教。
大畫家提香筆下的亞歷山大六世，圖右
由於家境殷實，加之舅父貴為教皇，羅德里戈·波吉亞生活相當奢靡，當時有人描述道：“他非常富有，而且他對各國國王和君主都具有很大的影響力。他已經在聖安傑洛橋和菲奧裡中心廣場之間的地段蓋起了一座美麗舒適的宮殿。他的鉅額收入來自教廷的職位、他在意大利和西班牙擁有的修道院，以及他的三個教區瓦倫西亞、波圖斯和卡塔赫納……他的碗碟鑲著金飾，他的衣物都由繡花絲綢做成，他的藏書特別符合帝王或教皇的身份。我就不再贅述他那些豪華的床飾、馬具和其他的金銀珠寶、綾羅綢緞了，更不必說他擁有的大量金幣了。”羅德里戈·波吉亞城府極深，富有商業頭腦，通過各種手段積聚了鉅額財富。他斂財的特殊方式之一便是收受罪人的錢財，而後利用教會特權，免去這些人的罪責。他曾經在收受賄賂後特赦了一個殺死了自己女兒的父親。當別人對此提出異議時，他反駁道：“上帝的旨意並不是讓罪人去死，而是讓他們活著併為自己的罪孽付出代價！”這一切雖有寡廉鮮恥的嫌疑，卻為他日後的飛黃騰達積累了雄厚資本。
波吉亞家族的族徽
在1484年西克斯特四世去世以後舉行的教皇選舉會議上，羅德里戈·波吉亞敗給了著名的“巫師獵手”英諾森八世。1492年英諾森八世去世後，身為紅衣主教的羅德里戈·波吉亞再也不願和教皇之位擦肩而過。他洞悉局勢，玩弄權術，大肆賄買、利誘各位紅衣主教。競爭本十分激烈，因為紅衣主教阿斯卡利奧·斯福爾扎也是熱門人選，並同樣家財萬貫。但斯福爾扎缺乏波吉亞一擲千金的勇氣，對主教心理的拿捏也欠缺火候，最終羅德里戈·波吉亞在教皇選舉中力壓阿斯卡利奧·斯福爾扎，終於登上了權力的頂峰。
新當選教皇的亞歷山大六世無法抑制內心的喜悅，他在法衣加身時居然有些失態，激動地喊道：“我是教皇啦！我是教皇啦！” 喬瓦尼·迪·美第奇（後來的教皇利奧十世）對於羅德里戈·波吉亞成為新任教皇做出了此番評價：“我們被世界上最野蠻的惡狼抓住了，我們或者逃跑，或者被他生吞活剝。”十五世紀後期意大利宗教改革家吉洛拉謨·薩佛納羅拉（1452-1498年）抨擊教皇和教會的腐敗，反對富人驕奢淫逸，主張重整社會道德，提倡虔誠修行生活。他尤其痛恨亞歷山大教皇，譴責他是“撒旦的代表”，是後者執政前期的勁敵。1494年他利用法蘭西入侵的機會，建立了佛羅倫薩宗教共和國，並自任最高領導人。1497年，他和一群跟隨者們在佛羅倫斯市政廳廣場點起一堆大火，即著名的“虛榮之火”。他派遣兒童逐家逐戶蒐集“世俗享樂物品”，包括：鏡子、化妝品、畫像、異教書籍、非天主教主題雕塑、賭博遊戲器具、象棋，各種樂器、各種錦衣華服，以及所有古典詩作，然後統統付之一炬。很多文藝復興時期偉大的藝術品就此灰飛煙滅。同時薩佛納羅拉也反對商業，認為它令人腐化。他的所作所為嚴重觸犯了當時意大利兩大望族——波吉亞家族與美第奇家族的利益，並激起了民怨。亞歷山大六世審時度勢，先是於1497年公開革除薩佛納羅拉教籍，釜底抽薪，第二年更公然煽動佛羅倫薩人處死薩佛納羅拉。經過一場血腥內鬥，暴民們俘虜了這位改革家，並把他與追隨者送上了火刑柱。亞歷山大六世再次大獲全勝。
波吉亞的犧牲品之一吉洛拉謨·薩佛納羅拉
洛拉謨·薩佛納羅拉被暴民送上火刑柱
依照天主教教義，所有神職人員都應該保持貞潔，紅衣主教都不能結婚生子，更遑論堂堂教皇了。但亞歷山大六世可不信奉什麼畫一之法。他天生風流成性，沉迷女色，甚至有人戲言其情婦數量比土耳其蘇丹的後宮還龐大。在任職紅衣主教期間，教皇庇護二世曾經因他的淫亂行為特意寫信給羅德里戈·波吉亞，信中寫道：孩子，我們聞悉四天以前有幾個錫耶納的女人聚集在喬萬尼·迪·比齊斯的花園裡。她們簡直是人間放蕩的極品，而你則忘了自己的身份與地位，和她們從下午一直廝混到晚上。像你這般年歲的神職人員應該時刻把自己的尊嚴和職責銘記在心。我還聽說那天豔舞不斷，浪語聲聲，而你對這一切則相當駕輕就熟。提到這些事情都讓我覺得羞恥，不但因為這種行為本身性質惡劣，而且它和你的地位極為不相稱。你為了滿足自己的色慾，把那些女子的丈夫、父親、兄弟和其他親戚攔在了門外……
如果說紅衣主教時期羅德里戈因為對教皇的忌憚還略有收斂的話，當他成為了至尊的教皇后，便開始毫無顧忌了。羅馬女人瓦諾莎·德·卡塔內是他眾多情婦中最受寵幸的一個，也是情人關係維持時間最久的一個。她為波吉亞生了4個孩子：喬凡尼·波吉亞、切薩雷·波吉亞、盧克雷齊亞·波吉亞和喬佛裡·波吉亞。
亞歷山大六世最寵愛的情婦瓦諾莎·德·卡塔內
卡塔內年老色衰之後，年輕的朱莉婭·法爾內塞（Giulia Farnese）成為了他的新寵。擁有“古銅的膚色、黑眼睛、圓圓的面孔和特別的熱情”的朱莉婭·法爾內塞被人們稱為“教宗的婊子”或者諷刺地說她為“基督的新婦”，她因蒙受教皇恩寵而成功地讓哥哥亞歷山德羅擢升為樞機主教，這大大提升了法爾內塞家族的勢力，為亞歷山德羅日後成為教宗鋪平了道路。
法爾內塞與獨角獸
雖然對情婦常常喜新厭舊，但亞歷山大六世對其私生子的愛卻發自肺腑，並著力培養，以便讓波吉亞的姓氏能夠流芳百世。他計劃把自己的兒子分別培養成軍事統帥和宗教領袖，使本家在政教兩方面都成為意大利乃至全歐洲的主宰。首先，亞歷山大六世用子女做籌碼，與當時歐洲最強大的家族聯姻——讓小兒子喬佛裡·波吉亞迎娶那不勒斯國王阿方索二世的女兒珊莎公主，更令自己的女兒盧克雷齊亞·波吉亞先後三次出嫁。新郎分別是佩薩羅君主喬凡尼·斯福爾扎、比謝列公爵阿拉貢的阿方索王子以及費拉拉公爵阿方索一世。
美劇《波吉亞家族》海報
《波吉亞家族》中的亞歷山大六世
虎父無犬子。亞歷山大教皇的子女們皆非泛泛之輩，甚至在狠毒狡詐方面有青出於藍之勢……波吉亞家族很快便在意大利甚至全歐洲，掀起了一陣陣腥風血雨……
<strong>未完待續……
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