波士頓——哈佛大學招生委員會在位於布拉託街86號的紅磚建築內開會時的討論,一直都十分秘密地留在這棟建築裡。
直到現在。
本週,一項指控哈佛大學對亞裔美國申請者暗中做手腳的案子在一家聯邦法院開庭,讓人們得以罕見地窺視美國最頂尖大學之一的神秘挑選過程。那些在波士頓聯邦地區法院法官阿利森面前的木凳上就座的人們,彷彿被邀請進入了哈佛大學招生和助學金辦公室的內室。
人們看到哈佛大學長期負責招生的院長威廉·菲茨西蒙斯在法庭上被詢問,來自農村的學生是否比來自城市的有優勢。回答是“有”。成績、考試分數、意向專業、個性評分、族裔——所有能幫助把一名沒有特色的高中生變成哈佛學子的各種因素,都剖析給所有的人看。
法庭文件和庭審證詞已把哈佛的招生術語介紹給了大庭廣眾:“額外考慮”提高了申請人的錄取概率,“院長關注名單”是有勢力的申請人的彙編,“Z名單”則是學業一般的學生通往哈佛的一種後門。對每個申請人來說,錄取的概率都很低,將近4.3萬名申請人希望成為今年的新生,只有2024人收到了令他們相互擊掌慶祝和在電話中熱淚盈眶的錄取通知書。
哈佛廣開招生門路,積極爭取來自“稀少地區”的學生,這些主要是農村地區,申請的人數很少。哈佛考慮一系列令人眼花繚亂的因素,從SAT分數(越高越好)到體育能力(被招募的運動員有很大的優勢),再到面試(“熱情洋溢”、“有趣”,但“成熟”)等等。證詞顯示,不是來自殷實之家並不會成為負擔,甚至可能會對其錄取的機會有所幫助。
哈佛大學用從1(頂級)到6(不可能錄取)的分數來衡量申請人的各個方面,菲茨西蒙斯本週在證詞中說,比這些分數更重要的,是那些申請評審者的“描述以及描述的複雜性”。有一個讓負責招生的院長感興趣的特別名單,上面有些人是富裕捐贈者的親屬。有一個不明確的“個性”評分,這個基於性格特徵和背景的評估給申請人打上從“優秀”到“平淡無奇或多少有些負面或不成熟”,再到“個性有問題”的評分,可以提高或損害申請人的錄取機會。
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