1996年亚特兰大奥运会乒乓球赛场上迎来了两位年轻的面孔，19岁的刘国梁和20岁的孔令辉，而28岁的王涛则成为了中国男乒保驾护航的第三号人物，他的昔日老搭档26岁的吕林则为新人让道选择退居幕后。
蔡振华这次大胆启用新人的做法一举让中国乒乓球成功站在了世界之巅，中国男乒自1988年奥运会首次引入乒乓球项目之后，终于如愿拿到了这枚宝贵的金牌。
从那之后，中国乒乓球对新人的启用就从来没有保守过，而最为著名的，当属2004年世乒赛女团冠军成员郭跃，她在决赛打败香港选手张瑞随中国女乒一起夺冠时的年龄，还不满16岁。
当全世界聚焦在郭跃身上，并对这位小将充满着怀疑之际，郭跃又在2004年国际乒联总决赛赛场上一鸣惊人，打败队友牛剑锋夺得女单冠军，同时也成为了该项单打赛事最年轻的金牌得主。
赛后，前国乒总教练的许绍发极力表示，中国乒乓球必须重点培养年轻队员，郭跃就是最好的例子，而当年不满13岁的刘国梁和孔令辉，正是这位老者破格提拔进国乒青年队的。
然而14年之后，国际乒联总决赛最年轻金牌得主的纪录终于再次被打破，只不过这一次殊荣不再属于世界乒坛霸主中国队，而是“外人”——张本智和。
与当年世界对郭跃的怀疑如出一辙，中国球迷对张本智和以及日本乒乓球“偶然”的成绩并没有觉得对中国乒乓球有何威胁可言。
曾经，16岁的郭跃并非是世界乒坛的最强者，还仅仅是个小屁孩儿，但不可否认的是，郭跃代表了中国乒乓球的一种蒸蒸日上状态，一种无限美好的前景。
那么，此时此刻的张本智和，又何尝不是呢？！
令人遗憾的是，14年间，尽管中国乒乓球天下无敌，但再也没有出现过刘国梁和郭跃这样“成就少年时”的经典。
究竟为何会这样，这是一个复杂而又沉重的话题，不过可以肯定的是，如今身居高位的刘国梁很难再次创造出另一个自己，或是又一个郭跃，甚至都很难打造出一个属于中国的张本智和。
这是一个值得深思的话题，中国乒乓球或许只有经历过日本的“断代”，才会真正认识到年轻化是有多么重要。
我曾目睹过过刘国梁年轻时的霸气，也真切希望能够再次体会，可距离那一天的等待，要过多久呢……
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