1996年亞特蘭大奧運會乒乓球賽場上迎來了兩位年輕的面孔，19歲的劉國樑和20歲的孔令輝，而28歲的王濤則成為了中國男乒保駕護航的第三號人物，他的昔日老搭檔26歲的呂林則為新人讓道選擇退居幕後。
蔡振華這次大膽啟用新人的做法一舉讓中國乒乓球成功站在了世界之巔，中國男乒自1988年奧運會首次引入乒乓球項目之後，終於如願拿到了這枚寶貴的金牌。
從那之後，中國乒乓球對新人的啟用就從來沒有保守過，而最為著名的，當屬2004年世乒賽女團冠軍成員郭躍，她在決賽打敗香港選手張瑞隨中國女乒一起奪冠時的年齡，還不滿16歲。
當全世界聚焦在郭躍身上，並對這位小將充滿著懷疑之際，郭躍又在2004年國際乒聯總決賽賽場上一鳴驚人，打敗隊友牛劍鋒奪得女單冠軍，同時也成為了該項單打賽事最年輕的金牌得主。
賽後，前國乒總教練的許紹發極力表示，中國乒乓球必須重點培養年輕隊員，郭躍就是最好的例子，而當年不滿13歲的劉國樑和孔令輝，正是這位老者破格提拔進國乒青年隊的。
然而14年之後，國際乒聯總決賽最年輕金牌得主的紀錄終於再次被打破，只不過這一次殊榮不再屬於世界乒壇霸主中國隊，而是“外人”——張本智和。
與當年世界對郭躍的懷疑如出一轍，中國球迷對張本智和以及日本乒乓球“偶然”的成績並沒有覺得對中國乒乓球有何威脅可言。
曾經，16歲的郭躍並非是世界乒壇的最強者，還僅僅是個小屁孩兒，但不可否認的是，郭躍代表了中國乒乓球的一種蒸蒸日上狀態，一種無限美好的前景。
那麼，此時此刻的張本智和，又何嘗不是呢？！
令人遺憾的是，14年間，儘管中國乒乓球天下無敵，但再也沒有出現過劉國樑和郭躍這樣“成就少年時”的經典。
究竟為何會這樣，這是一個複雜而又沉重的話題，不過可以肯定的是，如今身居高位的劉國樑很難再次創造出另一個自己，或是又一個郭躍，甚至都很難打造出一個屬於中國的張本智和。
這是一個值得深思的話題，中國乒乓球或許只有經歷過日本的“斷代”，才會真正認識到年輕化是有多麼重要。
我曾目睹過過劉國樑年輕時的霸氣，也真切希望能夠再次體會，可距離那一天的等待，要過多久呢……
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