11月的第四個星期四是美國的感恩節，一般會從週四持續到周天。 雖然在國人的習慣中，感恩節並不是傳統意義上的節日，但如今也愈加盛行。
雖然我們不用像美國人一樣去教堂做感恩禱告，也吃不到美味的火雞和南瓜餅，但我們一樣可以用我們的方式表達“感恩”。
在東關炮房街裡，有一座規模不大，卻香火旺盛的寺廟。這裡的一磚一瓦，一池一地，無一不展現了千年之前盛唐的輝煌記憶。
罔極寺，建於唐神龍元年，是鎮國太平公主為母后武則天祈福而修建的。這裡自古便是一個承載了為父母祈願的聖地。
想必大家都知道，太平公主是武則天最為寵愛的女兒，無論是長相，還是性格，都與武則天極為相像。公元705年，宰相張柬之發動兵變，誅殺二張，逼武則天遜位。
由於太平公主參與誅殺二張兄弟有功，被封為“鎮國太平公主”，一時權傾朝野。同年，武則天駕崩，太平公主為其立寺祈福，並取名罔極寺。
據史料可知，這座“窮極華麗,為京都之名寺”的寺廟，唐時居大寧坊東南隅，北依唐行政中心大明宮，南臨唐玄宗府第興慶宮，這樣的優越的地理位置凸顯了太平公主當時的權勢與榮寵。
這個取自於《詩經·小雅·蓼莪》中“父兮生我，母兮鞠我，撫我畜我，長我育我，顧我復我，出入腹我。欲報以德，昊天罔極。”的名字，也表達了她對武則天的孝道和思念。
現如今這座看起來面積不大的寺廟，在唐朝卻是數一數二的皇家寺廟。唐朝佛教興盛，據說罔極寺那時也是皇家寺院中的上院，一般人是不能出入的，只有貴族才能出入其中。
罔極寺和唐朝最濃墨重彩的那段歷史是無法分割的。隨著唐朝的繁華興盛，太平公主與武則天的精絕傳奇慢慢落下帷幕，罔極寺也開始被賦予了別樣的故事。
罔極寺，除了和太平公主之間的淵源，和密宗、淨土宗更是有著極大的關係。著名的密宗領袖僧一行圓寂後便在罔極寺停葬，玄宗命人給僧一行畫像並供奉於罔極寺。
在唐穆宗時期，這裡還曾見證了唐王朝與吐蕃立碑修盟，即著名的“長慶會盟”。公元719年，被玄宗李隆基賜號“慈愍三藏”的慧日大師，更是常住於此，弘揚淨土宗。
在寺廟後，曾有一片白石塔林，埋葬著罔極寺的歷代高僧。塔高均有數十米，每座塔上鐫刻著高僧生前的法號和生平，塔頂日月熠熠生輝。
大片白塔組成的塔林恢弘雄偉、各有特點，比少林寺塔還要高大壯觀。但塔林由於保存不善，早已經隨歷史消失了。
這座鬧中取靜，佈局嚴謹的寺廟，至今還能恍惚感受到當年皇家寺院的風範。春夏觀賞荷花，秋天有紅葉和丹桂果木，落雪時候也景緻別樣，寺廟中還養著象徵佛母的美麗孔雀，更是引人注目。
每當佇立在其中，便能聽到僧尼的經唱和答答的木魚聲，院子裡三兩香客手持香燭，高舉過頭頂向四方作輯，縷縷青煙裹著虔誠的跪拜嫋嫋升起。
如今，罔極寺依舊矗立在炮房街內，它不僅也記載著唐朝的文化歷史，同時承載著一位美麗驕傲的公主從巧笑天真到萬戶食邑，卻依舊對母親甚是思念。
父母的恩情“昊天罔極”，我們難以回報。這個感恩節，去到廟裡賞賞景，瞅瞅孔雀，再敬上一炷香，為父母求個平安健康，也不失為一件妙事。
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