俄羅斯是當今世界最有影響力的國家，然而很多人並不瞭解俄羅斯的歷史，其實俄羅斯國名中的“羅斯”兩個字有著非常豐富內涵，能夠代表這個國家的源流。也關係到了古老俄羅斯的前世今生。
說起這個，就要提到生活在東歐大平原上的人：維涅德人。維涅德人平靜地生活了上千年，但歐洲哥特人的到來，改變了這美好的寧靜，哥特人把所有的維涅德人都抓走了，然後賣到了強大的羅馬帝國當奴隸。從此以後，歐洲就出現了斯拉夫人，斯拉夫在古代拉丁語裡真實意思就是低等的奴隸。
後來隨著局勢的變化，斯拉夫人分成了東、西、南三部分。一般東斯拉夫指的就是俄羅斯人、烏克蘭人和白俄羅斯人。而西斯拉夫人則主要指波蘭、捷克和斯洛伐克人。廣為人知的南斯拉夫，就是塞爾維亞、克羅地亞、保加利亞、斯洛文尼亞和黑山人。
在相當長的時間裡，他們是彼此之間相互連接在一起的。強勢的馬爾扎人突然進入匈牙利平原，把他們打得支離破碎，最終徹底分隔成三部分。從此，各自走上不同的歷史道路。
到了公元8世紀，東斯拉夫這部分力量經過多年征戰後合併統一，最終出現了兩個大部落：南方的基輔政權和北方的諾夫哥羅德政權。又過了100年，到了9世紀的中後期，北方的諾夫哥羅德內部鬥爭一直不斷，已經到了水火不容的搏命狀態。為了化解鬥爭，部落內部一些人士邀請外部力量來擺平局面，就叫來了瓦良格人。這部分瓦良格人的領袖名叫留裡克，長期活動在斯坎德納威亞半島，從事海盜職業。
瓦良格人來了之後，憑藉其野蠻的武力，迅速平定了諾夫哥羅德的內亂，順帶自己也當了諾夫哥羅德的老大，留裡克成為第一任王公，也就是國王，建立了留裡克王朝。
他開始在各部落徵稅，主要收取糧食和天然蜂蜜，然後出口到東羅馬帝國，也就是拜占庭帝國的君士坦丁堡，來交換一些水果和紡織品，以這樣簡單的貿易模式逐步的發展了起來。
到了12世紀中後期，封建制的快速發展進步，讓基輔羅斯迅速分裂成了10多個公國（諸侯）。留裡克王族的不同家族分別管理了這些公國（諸侯），但留裡克王朝的戰國時代持續了700多年。
俄羅斯名字裡的“羅斯”兩個字，其實是東斯拉夫人定的，原意是精通航海技術的人。留裡克王朝建立後，國名定為基輔羅斯，首都在基輔。到了明清時期，直接音譯成了俄羅斯，沿用至今。
留裡克王公死後，由於他的兒子們年齡普遍太小，無法繼位，於是就傳位給了同族兄弟奧列格。奧列格是一位軍事能力頗高的領袖，在很短的時間內就平定了大部分周邊部落和民族，擴大了疆土。後來北歐人開始融入到斯拉夫族群裡，過去北歐的傳統姓名逐步消亡，斯拉夫的常見形勢開始流行，比方說亞羅斯拉夫，弗拉基米爾（普京的姓名裡也有這個詞），地域遼闊民族眾多的大俄羅斯國這才開始成形。
奧列格還出兵，在今天伏爾加河和卡瑪河匯合處修築了大量可靠的軍事中繼站，為以後的軍事進攻創造基礎。到了907和911年，奧列格率領主力軍隊乘坐大量戰船沿著第聶伯河進攻拜占庭的君士坦丁堡，君士坦丁堡決定向基輔羅斯投降納貢。到了912年，奧列格去世以後，把基輔大公的寶座又還給了留裡克的兒子伊戈爾，這確實讓人感到敬佩。總之，留裡克和奧列格可以說給俄羅斯打下了堅實的基礎，這才有了後來沙俄的長期發展和繁榮。當然最後走向沒落，而後有了強大的蘇聯，以及現在的俄羅斯。
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