2月26日，一名27歲的斯洛伐克記者與女友一同在住處被槍殺。警方初步懷疑這與該記者正在從事的調查報道有關。這是繼去年10月一名馬耳他記者遇害之後，五個月之內第二起發生在歐盟境內的謀殺記者案件，引發了公眾擔憂。
逝世的記者名叫揚·庫恰克（Jan Kuciak），被害前在新聞網站Aktuality.sk專事關於商業欺詐的調查報道。Aktuality.sk是歐洲數字出版公司斯普林格集團旗下的網站。庫恰克的屍體於2月26日在他位於斯洛伐克東部小城Velka Maca的家中被發現。
與庫恰克一同遇害的還有他同為27歲的女友科思尼若娃（Martina Kusnirova）。斯洛伐克警方表示，殺人動機很有可能是由於庫恰克目前正在從事的調查報道，但目前尚不清楚具體是跟哪一個報道有關。
庫恰克生前的最後一篇報道發表於2月9日，內容是關於首都布拉迪斯拉發一幢豪宅的稅務欺詐案。他調查了幾家事務所之間的可疑交易，認為該案與知名斯洛伐克商人哥特內（Marian Kocner）有關。案發後，哥特內向斯洛伐克公共廣播表示，他與此案沒有聯繫。
這宗稅務欺詐案曾在2017年引發了斯洛伐克的民眾抗議，併成為最臭名昭著的政壇醜聞之一。它揭露了斯洛伐克高官與地產商之間的不法聯繫，並把矛頭指向時任內政部長的卡利納克（Robert Kalinak）。卡利納克否認了指控並接受了相關調查。
國際知名的斯洛伐克終身調查記者尼可松（Tom Nicholson）在接受媒體採訪時表示，幾周前他曾跟庫恰克討論過他們共同感興趣的一項調查，與意大利黑手黨涉嫌在斯洛伐克濫用歐盟資金有關。“關於外國犯罪集團的報道很少見，特別是意大利人和俄羅斯人在斯洛伐克對歐盟基金所做的這些事，我想庫恰克是緊緊咬住了其中的某一個故事，”尼可松表示。
14位來自斯洛伐克主要媒體的主編髮表了聯合聲明，呼籲國家調查此案、保護記者。斯洛伐克總理菲佐召開了緊急會議，並稱之為“對斯洛伐克民主和新聞自由的一次前所未有的攻擊。”
自2004年斯洛伐克加入歐盟以來，經濟增長和人民生活水平都呈直線上升。然而，在捍衛法制、新聞自由、反腐敗等方面，卻仍然常常遭到來自國內和歐盟的批評。
庫恰克的遇害也驚動了歐盟高層。歐盟委員會副主席提莫曼斯在一條推文中表示，“一名記者在歐盟境內遇害，這讓人震驚。沒有民主能夠離開新聞自由而存在，這也是為什麼記者值得被尊敬、被保護。”他呼籲對此案展開公正的調查。
去年10月，以調查貪腐聞名的馬耳他女記者加利齊亞（Daphne Caruana Galizia）在住處附近駕駛汽車時，被事先裝在車身上的炸彈炸死。該事件不僅在馬耳他全國引發了遊行，還引起了歐盟的高度關注，被認為是對歐盟新聞自由的傷害。多名嫌疑人於去年12月受到起訴。
過去這些年裡，記者因其報道被謀殺的現象越來越引起國際社會的關注。根據非盈利組織“記者無國界”（Reporters Without Borders）發佈的年度報告，2016年至少有74名新聞工作者因工作原因遇難，其中有53人死於“蓄意而有針對性的”暴力，佔到四分之三。
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