銀杏又名白果，堪稱植物界的活化石。銀杏的生命力非常頑強，當年廣島原子彈爆炸後，整個城市被夷為平地。後來人們在對核爆中心附近的樹木等進行調查時發現，銀杏樹是核爆後最先恢復萌芽的植物。
- 銀杏的藥效
《本草綱目》中，就有對銀杏的記載。“其氣薄味厚，性澀而收，色白屬金，故能入肺經，益肺氣，定喘嗽，縮小便。生搗能浣油膩，則其去痰濁之功，可類推矣”。大家都知道銀杏是一味由來已久的中藥，卻忘了是藥三分毒，銀杏也不例外，每年都有不少人因它中毒甚至喪命！
- 銀杏該怎麼吃？
銀杏入藥入食多用其種仁，要在果實（種子）成熟時，即在秋末的10月採收為宜，收後，堆放地上或浸入水中，便肉質外種皮腐爛，洗淨，曬乾，去硬殼取仁後，去種皮、胚芽，浸泡半日以上，煮熟或曬乾後用。這整個過程需要較為專業的中藥製作經驗及掌握成熟的加工方法。
- 銀杏毒在哪裡？
一旦銀杏處理不當，很容易造成中毒。銀杏果的肉質外皮、種皮、種仁及種仁裡的綠芯都有毒：白果二酚、白果酚、白果酸、氰苷都是它的毒性成分。這些毒素沒有特效解藥，不但能引起胃腸道和中樞神經系統損害，嚴重者還會呼吸衰竭、心臟衰竭而亡。
- 誤食銀杏症狀
有的人在不熟悉銀杏藥性的情況下，誤將其當作普通乾果食用，食用後會出現噁心、腹痛、四肢無力、麻木的感覺，也有人摘完銀杏果就出現皮膚紅腫、皮炎等症狀，就是中了銀杏果的毒。所以不盲目食用白果，尤其不生食、不多食是避免白果中毒的關鍵。
- 銀杏葉能吃嗎？
銀杏葉含有的內酯和黃酮類物質，的確可以起到一定保健作用。但銀杏葉還含有白果酸、氫氰酸等有毒成分。內酯、黃酮等活性成分很難溶於水，而有毒的白果酸、氫氰酸等卻具有較好的水溶性。直接用銀杏葉當茶喝，喝的基本都是有毒成分，更談不上保健效果。
再者，人們採摘銀杏葉的銀杏樹多是行道樹或園景樹。這些綠化樹木通常都會噴灑農藥，作為綠化植物的銀杏也會在空氣中吸收有害物質。因此，人們採摘的可能都是被汙染了的銀杏葉。
金秋時節，銀杏還是觀賞更美，不要再盲目品嚐了！如果非要吃，還請諮詢有行醫資質的正規醫生，謹遵醫囑。
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