今年冬季流感異常猖狂，不僅我國流感肆掠，英國、美國流感也迎來爆發。英國迎來50年來最嚴重的流感季之一，美國確診流感患者人數超過去年同期人數兩倍多。
因為流感和普通感冒的症狀十分相似，許多人分不清，導致延誤病情或者病急亂投醫。
英國《獨立報》列舉了流感和普通感冒的五項不同，幫助大家區分感冒，從而將感冒扼殺在搖籃裡。
預防措施
感冒極易傳播，尤其是在與其他人近距離接觸時。細菌往往是通過咳嗽或者噴嚏傳播，能夠存活24小時，因此一定的預防措施，可以避免細菌入侵。
NHS（英國國家醫療服務體系）建議勤洗手，避免與他人共用毛巾或杯子等物品。處於感冒的早期階段，咳嗽或打噴嚏時用紙巾遮擋，並快速將其扔入垃圾桶。
Vicks（美國製藥公司）同時提及增強體質、勞逸適度、生活規律可以有效避免流感的入侵。再者由於流感的不可預測性，體質偏弱多人可注射流感疫苗。
症狀
普通感冒和流感都是呼吸系統疾病，症狀非常相似。但如果患有流感，這些症狀可能會更嚴重。
WebMD（美國最大的醫療健康服務網站）說，感冒的第一個徵兆通常是喉嚨痛。這種情況通常會在一兩天之後消失，但之後會出現流鼻涕和輕微的充血。第四天左右會出現咳嗽症狀，兒童更容易發燒。
流感的症狀大致相同，儘管它們可能更嚴重，而且發病迅速。患流感時可能會有發燒、頭痛、肌肉痠痛等更多症狀。甲流則有嘔吐和腹瀉等進一步症狀。
持續時間
根據WebMD的說法，感冒症狀通常持續一週左右。但如果症狀在一週後加劇，可能繼發細菌感染。
只要有感冒的症狀，無論是輕微的咳嗽還是偶爾的噴嚏，常預示其他病毒的入侵。若已患流感，症狀可能在一週後開始緩解，但較長時間內體質仍會虛弱。雖然可能在一兩週內完全康復，但感染流感可能進展成其他嚴重疾病，特別是在容易被感染的情況下。
惡性後果
普通感冒通常不會導致其他嚴重疾病。但細菌感染的症狀若被誤認為感冒，就要警惕病情變化或引起其他疾病的可能性。據研究，當出現感冒症狀後，最常見的三種細菌感染包括急性支氣管炎、肺炎和急性細菌性鼻竇炎。
患流感的人通常會在幾周內康復，不過老人、孕婦或患有潛在疾病的高危人群，在流感發作後可能更容易患上嚴重疾病。
NHS建議，感冒患者要注意休息，保持體溫，多飲水。同時可以購買止咳或感冒藥，以緩解症狀。
流感疫苗可以有效抵擋各種流感病毒的感染。流感患者要多注意在家休息，按醫囑服用對乙酰氨基酚或布洛芬等藥物來降低體溫。
根據NHS的說法，不建議患者服用抗生素，具體治療建議諮詢當地醫院。如果症狀七天後沒有改善，應當立即就醫。
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