狙擊手已成為今天特種作戰行動中不可缺少的重要角色，通常也是特種戰鬥行動決定性的關鍵因素。價值在於以最小的成本可使得敵軍付出最大的代價，常常執行的命令包括指定狙殺、巡邏狩獵、隨隊觀察警戒及火力支援。
而被認為是美國軍事史上最致命狙擊手就是克里斯多夫·斯科特·凱爾，是電影《美國狙擊手》的原型人物。他最遠的一次狙殺是距離他1900米外得一個扛著火箭發射筒武裝分子，當時這名武裝分子正靠近美軍車隊，凱爾立即射殺了這名武裝分子。要知道1900米是有多遠？一般而言，100到200米的射擊距離是不用考慮風偏，可以說風還來不及施展威力，子彈就已經飛到了。但如果射擊距離在300米，那麼射手擊發前要酌情修正風偏。美軍狙擊專家做過試驗。當風速4.4米/秒時，子彈向365米外的目標射擊，橫風會使子彈側偏34.5釐米，更何況是1900米呢。
當然不止這些，在伊拉克中部城市的巷戰，凱爾一天就射殺了54名武裝分子，在美國可是一個家喻戶曉的人物，曾登上了《紐約時報》暢銷書排行榜。據美國五角大樓承認凱爾成功射殺過160人用了200發子彈，成為美國曆史上狙殺敵人最多的狙擊手。要知道之前美軍的狙擊紀錄是109名，一直被阿岱伯特·沃頓保持，而如今被他刷新。
2009年，克里斯·凱爾退役成立了一家公司，專門提供軍事及執法機構狙擊手的訓練。2013年2月，凱爾和一名朋友去勸慰一名患有創傷後應激障礙的退伍陸戰隊員，結果卻極其令人遺憾。這名叫 埃迪·勞思的退伍軍人參與過伊拉克戰爭，退伍後長期失業，患有創傷後壓力綜合症。克里斯·凱爾在射擊場被他射殺。2015年2月，經過長達9天的法庭審理，美國法庭駁回了槍殺“美國狙擊手”克里斯·凱爾兇手的無罪申辯，判處其無期徒刑。
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