求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，无所得。
也许你曾经想找一个喜欢的人结婚过日子，后来年龄大了，家里又逼得紧，于是心想算了吧，找个差不多的凑合过吧。也许你曾经想做一份自己喜欢的工作，碰壁几次之后，心想无所谓了，只要能挣钱，差不多就行了。
也许你曾经能够坚持自己的原则、主张，结果总是在争吵之后闹得很不愉快，于是“顿悟”做人何必那么较真，马马虎虎也就过去了。
生活中最常上演的戏码，就是退而求其次。这甚至已经成了人们心中的处世智慧，有时候，甚至美其名曰“退一步海阔天空”。
于是，你经常活在不满和抱怨之中。于是，你只能平庸。
当退而求其次成了一种习惯，不尽人意就形成了惯性，形成一种越妥协越失败的恶性循环，这就是低端人生的根源。
你一直以为：妥协一些，将就一下，这个世界就会为你让出一席之地；然而，你会发现，除了失去更多，抱怨更多，你什么都没得到。
实际上，每一次妥协的背后，都有一个真实的目的：或是害怕失去，或是息事宁人，或是不愿付出努力……
当你以为降低标准就可以更容易得到自己想要的结果时，你就注定会得不到想要的。
要记住，你所设定的底限决定了你不会失去什么。一旦你失去了底限，你很快就会溃不成军。更严重的后果是，你想要的东西，也会跟着一样样失去。
更可怕的是，退而求其次对人的腐蚀，是在不知不觉中悄悄进行的。
在2008年的哈佛毕业典礼上，校长福斯特对毕业生们说过这样一段话：
我听过你们谈论未来，知道你们的烦恼。我也知道你们担心收入，担心职业选择，担心人生的意义能不能实现。我要对你说的是，只有试过了才知道。不论是绘画、生物还是金融，如果你不去尝试做你喜欢的事，如果你不去追求你认为最有意义的东西，你会后悔的。人生的路很长，总有时间去实施备选方案，但不要一开始就退而求其次。
她还将“退而求其次”的心理比喻为“停车位理论”。大意是说，不要因为觉得肯定没有停车位了，就把车停在距离目的地20个街区远的地方。直接去你想去的地方，如果车位已满，再绕回来。
一个人就像是一朵花，来到这个世上是为了怒放的。如果你因为害怕凋零，而选择了不绽放，或者选择半死不活地活着，那么你就白白浪费了上天的美意。
所以，不要轻言放弃，但凡有了第一次，你的人生就会习惯性地知难而退，可是如果你克服了，你的人生则会习惯于迎风破浪。这看着只是一个简单的选择，其实影响非常大，它带来的是截然不同的人生。
请记住，人生是没有捷径的，你今天偷的懒，注定会成为你明天的苦难。
别再奇怪，“为什么听了那么多的道理，却依然过不好这一生？”
答案是，参照那些大道理，别人一分耕耘，有时候尚且只有半分收获，你只有半分耕耘，凭什么能过好这一生？
庄子、孔子等古代先贤们，没有一个因为现实困境而降低自己的精神追求；所有的成功者，也没有一个在困难面前选择放弃。
假如马云在创业艰难期的一再失败中放弃了，他还可以去做他的英语老师，但他没有；假如史玉柱在破产负债2.5亿后放弃了，他随便就可以谋得一份高管职位，但他没有。
他们不放弃，正是因为他们不肯退而求其次，不肯降低自己人生追求的标准。
活着最大的失败，不是跌倒，而是从来不敢奔跑。人只有逼自己一把，才能看到更多的可能性。
说白了，那些轻易就肯退而求其次的人，是心灵的格局不够、抗压的能力不够、坚韧的程度不够、生命的成色不够。
有的人说，我没有那些先贤和成功人士的天分，“求其上”只能是好高骛远、不自量力。但就算如此，就一定要“求其下”吗？不是还有“求其中”吗？
所以，别再给自己找借口了。没有任何一种生活，是靠退而求其次来成全的。因为，只有没有退路，才能不断向前。
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