記者陳永阿布扎比報道 2018年，國足進行過多次集訓，5月、9月、10月和11月的4次集訓，蒿俊閔都不在名單中，這種情況下，很多人一度都以為裡皮會徹底放棄蒿俊閔，但12月進行集訓時，蒿俊閔迴歸國足。
不知道里皮是怎麼想的，但最後時刻，他想起了蒿俊閔，或許是這4次集訓，國足中場失控讓裡皮意識到，一個控制力不錯的中場球員，是必須的，又或許裡皮只是把蒿俊閔作為備選，畢竟鄭智在亞洲盃首場比賽中停賽。
首戰吉爾吉斯，裡皮沒有給蒿俊閔首發的機會，他只派出了2名中場球員，吳曦和池忠國，結果因為中場控制不力，國足陷入尷尬，裡皮進行了調整，蒿俊閔出場。
對吉爾吉斯的比賽，蒿俊閔的作用絕不僅僅是角球導致對方門將烏龍球，更重要的是他上場後，徹底激活了國足的中場，吉爾吉斯門將烏龍球有他自身的原因，但當時國足持續給對手施壓，是很關鍵的，連續不斷的進攻，使得吉爾吉斯門前風聲鶴唳，最終導致烏龍。
對菲律賓一戰，鄭智復出，加之吳曦深得裡皮信任，蒿俊閔的位置原本有些尷尬。但這一次，裡皮還是選擇了蒿俊閔，和鄭智、趙旭日搭檔中場，而相反位置有些衝突的吳曦，直接被放在了右邊鋒的位置上，這其實不是吳曦擅長的。
蘇寧隊長也有些不適應，但為了給蒿俊閔的調度讓路，裡皮選擇了讓吳曦犧牲，就像第一場為了改變場上局面，裡皮選擇讓金敬道作出犧牲一樣，不過有意思的是，吳曦其實運氣不錯，兩場比賽蹭了兩下，收穫了2個助攻。
蒿俊閔也有2個助攻，但國足5個進球中，4個和他相關。首場比賽，吉爾吉斯門將烏龍球是蒿俊閔角球導致的；對陣菲律賓，蒿俊閔運動戰中精妙的傳球幫助武磊打進世界波，隨後又利用直接任意球助攻武磊再次打進世界波，至於于大寶的進球，同樣得益於蒿俊閔的角球。
蒿俊閔一向低調，他賽後的評點很簡單，“賽前，我們做好了困難的準備，畢竟菲律賓有很多歸化球員，但不管對手怎麼做，我們做好自己就好了，踢得好不好取決於自己的發揮，而不是對手的原因。”他承認，賽前，國足的壓力確實挺大的，但“兩連勝是一個好的開始，希望我們能夠打好隨後的比賽。”
蒿俊閔，其實是一位天賦極高的球員，剛剛出道時，他踢的的是邊路，以突破犀利著稱，嫻熟的技術和極快的速度，是他的標籤，但從留洋德甲開始，到為魯能效力，其間加上傷病原因（兩個腿軟骨都壞了），蒿俊閔其實一直在轉型，從後衛再到中路，目前的蒿俊閔，更多地是利用他的技術（拿球能力、出球能力）和意識在踢，相反速度下降較多，但他靈巧的動作彌補了速度的不足。
本場比賽，蒿俊閔在防守上投入的精力也比較多，尤其是上半場開始階段，蒿俊閔基本上都在幹髒活累活，他的對抗能力得益於留洋德甲以及隨後馬加特和李霄鵬時代魯能對拼搶的絕對強調。
他曾經是風一般的少年，如今已轉型成調度高手，以至於魯能很多年輕球員如劉軍帥、姚均晟在接受採訪時都表示，“有球就交給三哥啊。”在中超球隊中，蒿俊閔是少有的本土中場核心。
對裡皮來說，帶上蒿俊閔是幸運的，對蒿俊閔來說，抓住機會也是幸運的，遺憾的是，鄭智已經39歲了，蒿俊閔也已經32歲了，如果他們都退了，誰能頂上來呢？
閱讀更多 足球報 的文章
