“六藝”是中國周朝的貴族教育體系，開始於公元前1046年的周王朝。是西周各級各類學校教育的基本學科。
西周官學要求學生掌握的六種基本才能：禮、樂、射、御、書、數。出自《周禮·保氏》：“養國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五御，五曰六書，六曰九數。” 這就是所說的“通五經貫六藝”的“六藝”。
【禮】
禮者，不學“禮”無以立，《管子·牧民》所謂“倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱”，民間婚嫁、喪娶、入學、拜師、祭祀自古都有禮樂之官（司禮），孔子上代屢為司禮之官，孔子少即習禮，“為兒嬉戲，常陳俎豆，設禮容”（《史記·孔子世家》）,在國家宗廟祭祀方面，古代官方常設太常寺、祠祭署等禮儀衙曹，設立讀祝官、贊禮郎、祀丞等禮儀官。如唐代設立有郊社、太樂、鼓吹、太醫、太卜、廩犧六個部門，明代則設置太常司，太常司設卿，少卿，丞，典簿、協律郎、博士，贊禮郎。現代官方則設立外交部禮賓司。
【樂】
有“禮”則必有慶賀燕饗之“樂”，有慶賀燕饗之樂則必有五音宮商角徵羽伴奏，古代政府設立掌管音樂的官吏,並負責宮中慶賀燕饗之樂。歷史記載孔子主要有三位老師，相傳曾“問禮於老聃，學樂於萇弘，學琴於師襄”。師襄,春秋時期魯國著名樂官,孔子的老師之一，孔子曾向他學習彈琴。《史記》裡說他“以擊磬為官，然能於琴”。唐代的梨園則設立樂官，由梨園教坊使、梨園使、梨園判官、梨園供奉官、都都知與都知組成。現代音樂則早已發展為一種文化產業。
【射】
射，“射”乃中國古代六藝之一，孔夫子在《論語》中說過：“君子無所爭，必也射乎，揖躟而升，下而飲，其爭也君子。”因此，“射”不但是殺敵衛國的技術，更是一種修身養性的體育活動。中國古代的“射藝”包含兩個主要運動：射箭和彈弓，春秋時期還發明瞭弩。其中射箭由於在軍事和狩獵活動中具有非常重要的作用，因此在歷史上更受人們的重視。考古工作者在山西峙峪人文化遺址，曾經發現了一件距今兩萬八千年前的石箭頭，這表明當時人類已經在開始使用弓箭了。唐代武則天設立了武舉制度，在武舉制度裡規定了九項選拔和考核人才的標準，其中五項是射箭，包括長跺、馬射、步射、平射還有筒射等等。如今的“射”藝，其實應該綜容古今，包含現代的手槍、步槍等實彈射擊運動，也應該包括古代的射箭和彈弓，射弩。
【御】
御，“御”的範圍就是駕駛，但是無論在現代和古代，都包含交通工具的“駕駛學”和政治、領導和管理學領域的“駕馭學”。中國古代著名的案例包括“趙襄王學御於王子朝”和“田忌賽馬”，這說明，駕馭之術不僅僅是一種鬥勇，更是一種鬥智，包含對某一問題在運籌學、駕馭學、領導學方面的綜合最優化。
【書】
書，“書”顧名思義，書畫藝術，把書畫算作一種技藝就錯了，中國的書畫不僅是一種高雅技藝，更是一種修心養性的工具和法寶，很多官僚寄情於書畫，不僅僅是鍛鍊技藝，醉翁之意不在酒，留給讀者三思吧。
【數】
數，即數學之數，現代已經延伸為“數理化”之數。中國古代數學很早就已經很發達，中國古代數學體系的形成以漢代《九章算術》的出現為重要標誌。古代數學家把數學的起源歸於《周易》以及“河圖洛書”，如宋朝時期著名大數學家秦九韶說：“周教六藝，數實成之。學士大夫，所從來尚矣。……爰自河圖、洛書闓發秘奧，八卦、九疇錯綜精微，極而至於大衍、皇極之用，而人事之變無不該，鬼神之情莫能隱矣。”
騎士六藝
歐洲中世紀後期騎士自學徒起便學習的六種技藝：劍術、騎術、游泳、狩獵（還有矛術的說法）、棋藝、吟詩。
劍術、矛術、騎術鍛鍊戰鬥力；游泳鍛鍊生存能力；狩獵、棋藝鍛鍊戰術與思維；吟詩陶冶情操。
當然中世紀前期到中期的騎士們吟詩一般不必要，騎術、劍術、馬上槍術為主。
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