科舉取士最早創建於隋文帝時期，是文帝為了打擊因九品中正制壟斷官場的世家門閥而設立的選官制度。科舉制度的建立，讓寒門子弟有機會通過讀書的方式出人頭地，也為國家帶來一批又一批的治國人才。從隋朝設立開始，一直到清光緒二十一年廢除，科舉制度一共延續了一千三百多年。雖然在明清時期，科舉制度逐漸僵化，成為統治階級束縛知識分子的枷鎖，但其歷史意義在我國是不言而喻的。
科舉提倡的是不看出生，只憑才學即可參與，這一直受到廣大平民百姓的歡迎。但是，在明朝時期，卻有留氏一姓時受到了一定程度上的限制。根據《樵書》記載，明代有明文規定，凡浙江留氏學子參加科舉時，必須要寫下一份保證書，聲明自己並非“留夢炎”子孫，方能夠進入考場參加考試。也許各位會問這留夢炎何許人士，其子孫竟遭受如此不公正的待遇，各位且看下文，便會認為這種懲罰都是輕的了。
留夢炎是南宋人士，根據史書記載，留夢炎為人奸詐，常善於溜鬚拍馬，見風使舵。而且這位也是通過科舉才出頭地的，他是那一年科舉考試的甲辰科狀元，因此受到皇室的重用，一直做到右丞相。可就是這位宋朝的頂樑柱，當朝廷安排他去督查兵馬時，竟然害怕元軍而託病推遲。直到太后親自出面請求，並提拔他為左丞相這才前往，可是不到一年的時間，當元軍兵臨城下還未發動攻擊時。這位丞相大人卻丟下官印跑回老家避難去了，你要說當個逃兵也就罷了，最多遭人鄙視而已。
可沒想到的是，當元朝大軍將他老家也打下來的時候，這位宋朝老臣竟然以南宋故相的身份帶領家族子弟投降了，實在是“宰相風範”啊。當文天祥聽到這個消息時，都忍不住大怒，並寫詩唾棄他，沒想到這位漢奸丞相居然還懷恨在心。
當文天祥兵敗被俘，就連元世祖忽必烈都敬重其傲骨和才華，屢次安排屬下好生伺候，想要勸降文天祥。可沒想到留夢炎這個小人卻在一旁煽風點火說：文天祥乃是抗元義士，在南方有很高的威信，若留下來勢必為影響統一步伐，於是忽必烈果斷將文天祥殘害於獄中。
正是因為這種不齒的行為，就連元朝內部都瞧不起這種人，不過憑藉自己溜鬚拍馬的本事，在元朝統治時期這個大漢奸還活的有滋有味。到最後居然又重新爬上了宰相位置，估計這輩子技能點全部點在了升官發財上面，其他一概不顧了。而且老話講的“好人不長命，禍害遺千年”也是相當有道理的，留夢炎在元朝滋潤的小日子一直過了二十多年，到了七十六歲才過世，在那個年代也算相當長壽了。他自己是享福享樂了一輩子，不過他的子孫後代卻沒有那麼舒服了。
受他牽連，浙江留氏一族名聲堪比秦檜後人，而作為推翻元朝統治的大明王朝，就制定出了禁止留夢炎後代參加科舉的政策，而且這個政策不僅僅明朝一直在執行，到了清朝仍然在延續，乾隆在給古人評語時都對留夢炎的所作所為極其鄙視，可見背德棄祖之人無論多長的時間都永遠會遭到唾棄。
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