魯定公問：“君使喚臣，臣侍奉君，該怎麼做呢？”孔子回答：“君主應依照禮制使喚臣子，臣子要以忠心侍奉君主。”
定公問：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子對曰：“君使臣以禮，臣事君以忠。”——《論語》八佾篇之十九
“君使臣，臣事君，如之何？”君使喚臣，臣侍奉君，應該怎麼做？魯定公提出了一個領導者和下屬應該如何相處的問題，這個問題十分實用，到如今還具有現實意義。
孔子的回答是：“君使臣以禮，臣事君以忠。”領導者要講禮，下屬們要盡忠。君主使喚臣子，要依照禮制所定的規矩來，既要尊重下屬的職責權限，也要尊重他們的人格，不能隨隨便便，把臣子不當人看待，想到一出是一出。
自古以來，君主對臣子的使用有三種不同方法，以禮、以利、以權。這三種方法雖各有優勢，但以效果來檢驗，無疑以禮才是正道。後人總結為：“以禮使之，禮盡臣忠；以利使之，利盡國危；以權使之，權盡君危。”而臣子事君的正確態度，則應把忠心放在首位。就是既要忠誠於君主這個領導者個體，也要忠誠於自己的職業操守，不能敷衍了事，更不能心懷鬼胎，僭越違禮。“臣事君以忠”，也是禮所要求的。
孔子的觀點和後來封建社會倡導的愚忠並不相同，他不認同臣子必須無條件地絕對服從和接受君權，而是強調道義的重要性，君臣關係要建立在禮的制度基礎上。打個比方，君臣之禮就像商品交易中的契約一樣，雙方各有制約，權利與義務必須同時遵守。這樣上下之間才能和諧相處，相安無事。
而當時的現實顯然不是如此。魯定公姓姬名宋，是魯國第25任君主。他是魯昭公的庶弟，承襲魯昭公擔任魯國君主，在位15年。他當上國君之際，魯國的政權已被“三桓”家族集團把持了。不甘大權旁落的魯定公，一直在等待機會，想從“三桓”專權的羅網中掙脫出來。但由於他是在“三桓”中最有實力的季氏支持下取得政權的，所以對於“三桓”的勢力感到無可奈何。這些手下的臣子把他供在國君的位子上，當成一個傀儡，別說君臣之禮，根本就是不聽使喚，成為心腹大患，讓魯定公渾身不自在。
這一章向孔子請教君臣之禮，估計是魯定公成為接班人後不久的事。不過他這個提問，明顯動機不純。魯定公一心想到的是怎樣才能在使喚臣子時讓他們更加俯首帖耳，怎樣才能讓臣子們對他更加忠心耿耿，而不去想想自己怎樣以身作則，怎樣依照周禮行事。這顯然抱有不平等思想，只想得到好處，而不想付出什麼。再看看“三桓”家族集團那些權臣們，一個個就像黑社會的幫派頭目，欺行霸市，廉恥全無，把個魯國上上下下弄得烏煙瘴氣，樂壞禮崩。為君的失禮，為臣的不忠，孔子看在眼裡，急在心裡，所以對魯定公答了這番話。
孔子的這番回答，好比逆耳忠言，也許魯定公聽了心裡並不舒服。不過魯定公的眼力還是不錯的，他對孔子十分看好，想借助孔子的智慧來對付那些亂臣賊子。後來在定公十三年，他重用孔子，讓55歲的孔子當了大司寇，全面負責國內治安工作。孔子不愧為聖賢，只用了三個月，就使魯國大治。售賣假冒偽劣產品的奸商不敢輕舉妄動了，男女老少好學知禮，講求孝道，家庭穩定，社會安定，甚至出現了路不拾遺的和諧局面。
後來，孔子又帶領子路等弟子，摧毀“三桓”私人領地中僭禮建造的違章城牆，可惜最終失敗，孔子也離開魯國，開始長達14年之久的周遊列國，這是後話。
【本文為文化學者樂道也長篇系列原創作品《回到春秋讀論語》第59章（八佾篇之十九）《君臣之禮》，未經授權不得轉載，歡迎大家轉發。如需閱讀作者已發文章，請加關注】
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