中國航天器在月球遠處的歷史性著陸，突顯了我國作為太空力量不斷增長的能力，併為這一前所未有的月球表面區域的新發現奠定了基礎。
“這是一項重大成就，”布朗大學的行星科學家Carle Pieters說。“這真的打開了月球的一部分，但沒有詳細探索過。”
北京時間上午10點26分，機器人嫦娥4探測器降落在南極 - 艾特肯盆地內，這是一個靠近月球南極的巨大隕石坑。降落後不久，火星車回到月球表面的第一張照片，並釋放了一個將在著陸區漫遊的小型火星車。
除了攝像機和漫遊車外，嫦娥4還配備了研究地形及其礦物成分的儀器。它還擁有果蠅，酵母和幾種綠色植物，包括棉花和土豆 - 自從1972年最後一位阿波羅宇航員離開以來，它已經成為地球上存在的第一種生命。
嫦娥四號降落是太空船第一次降落在月球的遠端，儘管許多人已經從月球軌道上研究過該地區。從地球上看不到遠方，因為我們的行星和月亮都是潮汐鎖定的。這意味著月球的旋轉與其圍繞地球的軌道同步，因此近側總是面向行星。
人類在1959年第一次看到了月球的遠方，當時蘇聯月球3探測器從月球軌道拍攝了該區域。立刻，我們看到遠端看起來不像近邊，從那以後，我們一直在問，為什麼會這麼不同？科學家們早就知道，遠端有比周邊更多的撞擊坑，證明了小行星撞擊的長期，暴力歷史。月球的外殼在較遠的地方也較厚，但不清楚為什麼存在這些差異。
科學家們希望嫦娥四號的任務 - 以及中國航天局計劃在今年年底開展的一項後續行動- 將有助於回答其中的一些問題。計劃中的嫦娥五號任務將試圖降落在月球上，並用土壤樣本返回地球。在南極-艾託肯盆地，月球上的最大和最古老的隕石坑之一，1500英里寬和八英里深， -如此之深，地幔，地殼下面的月亮的區域，被認為是暴露。
它比我們在近處的任何東西都要大，可以與其他行星體上的任何盆地相媲美，這真的激發了月球科學家的興趣，因為這意味著我們有機會獲得有關月球內部及其構造方式的信息。
通過探測月球，嫦娥四號也可以提供有關地球如何形成和演化的信息。這些非常大的盆地形成的影響也發生在地球上，哈里森施密特說，他是一名地質學家轉變的宇航員，於1972年作為美國宇航局阿波羅17號任務的一部分在月球上行走。我們從月球中學到的最基本的東西之一就是地球的早期歷史，當時這個星球上的生命正在形成。我們可以在生命開始時研究太陽系的環境。
除了在我們自己的太陽系頸部發出新的光之外，該探測器還將用於進行難以從地球表面進行的天文觀測。月球的遠端是太陽系中最安靜的環境之一，因為它可以防止我們在地球上產生的所有無線電噪聲，這意味著我們可以在波長和頻率上進行觀測，以幫助填補宇宙早期的空白，對於科學家期望嫦娥四號探測可以提升我們知識的所有方式，他們似乎對意外的發現感到特別興奮。
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