自古以来，柴、米、油、盐、酱、醋、茶，是人们日常生活中不可缺少的“开门七件事”。为此，古人留下许多关于“七件事”的趣诗，除了比喻当家理财之外，还用它们表达不同的心境。
最早以这“开门七件事”入诗的是元代杂剧。元人杂剧《刘行首》二折唱词，写生活七件事筹办之难而苦了当家人，告诫当家者要量入为出，勤俭持家：“教你当家不当家，及至当家乱如麻；早起开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”
明人小说中，有一安贫士口占一诗云：“柴米油盐酱醋茶，七般都在别人家。我也一些忧不得，且锄明月种梅花。”古代文人学士崇尚“安贫”，知足常乐，诗人虽囊中羞涩，腹内空空，仍不忧不愁，锄月种花，可谓苦中求乐。
饶有情趣的，要算明朝著名画家、文学家唐伯虎的《除夕口占》：柴米油盐酱醋茶，般般都在别人家；岁暮清闲无一事，竹堂寺里看梅花。”七件事样样无，可谓贫苦至极。此诗可能有些夸张，但也可以从中看出一代文坛巨匠穷困潦倒的生活窘境。诗人仍善自我解嘲，苦中求乐。
类似这种歌吟的，要算清代无名氏的一首《避债吟》诗：门前索债乱如麻，柴米油盐酱醋茶；我亦管他娘不得，后门走出看梅花。”诗人虽生活清贫，难以办理七件事，可是很达观，以苦作乐，有人门前索债，心乱如麻，他却走出后门躲债，悠然自在的去看梅花。你看，他多洒脱啊！
元代周挺斋另辟蹊径，别出心裁地将“七件事”分别写进一首曲中：“倚篷窗无语嗟呀，七件儿全无，做什么人家！柴似灵芝，油如甘露，米若丹砂，酱瓮儿恰才梦撒，盐瓶儿又告消乏，茶也无多，醋也无多，七件事尚且艰难怎生教我阆苑探花！”一个穷书生，为“七件事”愁思百转，倚窗无语，饥肠辘辘，哪有心思攻读诗书？此情此景，催人泪下。
相传，从前有个中等人家子弟，饱食终日，无所用心，有人问他为何冷漠家事？这位游手好闲之辈吟诗作答：“柴米油盐酱醋茶，自有父母来当家；吃饱喝足事不管，昼夜好把牌将打。”
明代有一位男子不顾其妻再三规劝，终于纳妾。其发妻气恼之余，便用嘲讽语气作诗发牢骚：
“恭喜郎君又有她，侬今洗手不当家；开门诸事都交付，柴米油盐酱与茶。”这位颇有才智的妇女，将家务“七件事”中的“六件”作了交付，唯对“醋”字含而不露，明为“恭喜”，实为“吃醋”，这真是诗中无醋味更酸！可见作者构思之巧妙缜密，令人读后回味无穷。
有一首叫《自叹》的诗，以不同的手法，同写一个穷字，穷的发愁而不敢叹息，为的是怕惊动年老的父母，只好自己苦捱了。立意之敦厚，一片人子之心，跃然纸上。诗曰：“柴米茶盐酱醋油，而今件件费筹谋；吞声不敢常嗟叹，恐动高堂替我愁。”
清代诗人张璨任长芦（今河北沧州西）运使时，其好友查为仁到他的书斋，发现墙壁上贴着的单幅为一首七绝：“书画琴棋诗酒花，当年件件不离它。而今七事都变更，柴米油盐酱醋茶。”这首诗以“柴米油盐酱醋茶”与“书画琴棋诗酒花”相对照，诗首句与尾句各选“七事”代表雅、俗，概括性颇强，又极尽雅俗之致；更重要的是借助雅俗之对照，表明作者“当年”的雅趣报负已被现实的事态俗物所取代，显示出对仕途生涯的无奈。
晚清时，长沙有位老秀才，除夕之夜在古庙里躲债，吟诗道：“柴米油盐酱醋茶，无钱去买又无赊。思量只好将身卖，问遍长沙不要爷。”真是辛酸的自我调侃，含泪的凄凉歌哭。
在蒋介石统治时期，物价飞涨，民不聊生，有一老教师夫妻相依为命，菲薄工资难以糊口，心中愁苦无处诉，老教师只能借助腹中一点墨水写下：“开门七事愁煞她，柴米油盐酱醋茶；好在三味不须买，肚内尽是苦酸辣。”肚中塞满“苦酸辣”，不提苦，也苦不堪言了！
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