清朝末年，政治腐敗，對外戰爭接連失利，洋人在中國變成了大老爺，他們享受“治外法權”和“領事裁判權”的保護，清政府管不了他們。洋人們如果犯錯，就得移送本國法庭，由本國法律制裁。這對遠在中國的洋人們來說基本上是沒有效力的，太遠了，遠得沒有了一點敬畏之心。就連外國來華傳播“福音”的傳教士們也要和中國的官員按對等職分平起平坐。據當時清政府規定：教會中的“主教”與中國的一、二品大員的地方官“總督”、“巡撫”平行；“副主教”與“司、道”（省區二級官員藩臺、道臺）平行；“神父、牧師“與”知府、知縣“平行，也就是來個洋鬼子最低級別就是知縣，所以當時的洋人在中國趾高氣昂、不可一世，清政府官員拿他們一點辦法都沒有，如果遇到洋人與中國人衝突，把中國人法辦了事；如果遇到了洋人與洋人衝突，官員們只有”和稀泥“，兩邊誰也得罪不起。偏偏在這時在安徽宿松縣發生了一件可笑的偷竊小事，卻使當地的地方官焦頭爛額。
原來安徽宿松縣有一座基督教堂失竊，除去財物之外，，連教堂大門也被小偷拆卸掉了。這個小偷看來不簡單，一般人是沒有那麼大的膽子偷教堂，更不用說誇張到連大門都不放過。誰知道這位小偷還有外交天才，也搞了個以夷制夷，把這副門賣給了一個天主教堂。
宿松縣知事得到美國牧師之命後急忙破案，捕獲了小偷並追贓，卻發現大門在一位神父手中，這位中國縣太爺頓時傻眼了，無能為力。牧師不服，乃親自向神父索取，神父則要求他“備價贖回“。
基督教堂豈可一日無門！牧師急忙備款來贖，誰知神父認為大門這個東西，尤其是基督教會的大門“奇貨可居“，又提高叫價，比他原來在小偷手中買回的價格還高一倍。牧師這下不願意了，這不是勒索麼？但如果不付錢，教堂就沒有門，兩人於是就大吵起來。可是當時天主教比基督教組織嚴密，勢力也更大，牧師雖然很受委屈，但還是沒有拿到大門，也沒有辦法開門傳教。
兩個洋人吵架，最受罪的是宿松縣太爺。只見他兩頭作揖，兩頭說和，可人家連鳥他都不鳥。因為論職位，一個小小的宿松縣七品小官怎能比得上他們兩人，所以這個事情在中國是沒有辦法解決的。
牧師拿不到教堂大門，也吵不過神父，心中委屈萬千，思來想去，乃具萬言書報向上海美國駐華總領事，總領帶又越洋報入美國華府國務院，為一副大門，官司竟然打了半個地球！好像美國政府沒有正面回他，牧師向本國政府尋求公理無回應，又向安徽巡撫告狀。巡撫雖然對大清子民有生殺大權，但對洋人一扇大門也束手無策。別說他一個巡撫，就是當時的端王及至慈禧太后也不敢碰，你一個小小的安徽巡撫算個鳥？
事情最後怎麼樣解決了，歷史上沒有記錄，估計地方政府會拿老百姓的錢給基督教堂做一扇門吧，就是不知道那位牧師滿意與否。
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