育有三名子女的伊田尚子（Naoko Ida）及伊田孝之（Takayuki Ida）夫婦，本來與尚子的父母同住，直到4年前，兩人免費拿到一間位於東京都多摩地區奧多摩町的雙層樓房，才決定搬家。45歲的尚子說，新家雖然有許多需要整修的地方，但一家人一直很嚮往搬到鄉下，擁有自己的大花園。
位於東京都多摩地區的奧多摩町（圖片來源：日本空屋中介網站截圖）
“免費送你寬敞的雙層樓房”，想必任誰聽到這樣的好事，都會下意識懷疑自己是不是遇到詐騙，而日本之所以會有這種“免費送屋”情形，主要是受其供過於求的窘境影響。
據日本政策論壇（Japan Policy Forum）2013年統計顯示，日本國內雖有6000多萬棟房屋，但實際上名下擁有房地產的人，卻僅有5000多萬人，供過於求的情形可見一斑，且有逐年惡化的傾向。
日本老齡化少子化問題嚴峻，日本國立社會保障暨人口問題研究所預測，到了2065年，日本人口很有可能會從現今的1.27億人，減少至8800萬，即需要房屋的民眾會越來越少。
年輕一代離鄉背井前往大都市打拼，日本鄉下地區空出許多空屋。因人跡罕至，甚至有不少人戲稱這種空屋為“鬼屋”。
日本近千鄉鎮恐“消失”
除人口將越來越少外，相關單位也預測，到了2040年，日本會有將近900多個城鎮或鄉村“消失不見”，前述提到的奧多摩町就是其中一個。
奧多摩町青年復興部（OYR）旗下職員新島和孝（Kazutaka Niijima）表示，當地政府於2014年發現，奧多摩町被列為東京都內預計將在2040年消失的三個地區之一。隨後，當地政府便開始制定對策，研究振興奧多摩町。
位於多摩地區的奧多摩町，距東京都市區約2個小時的車程，過去曾十分熱鬧。
1960年代時，奧多摩町因木材產業而發展並興盛，當地人口一度超過13000多人，但後來受1990年代自由貿易興起，木材從業者減少的影響，年輕人口大量流失，到了今年當地僅剩5200多名居民。
當地政府為扭轉人口外流問題，於2014年成立“空屋銀行”，針對嚮往在鄉下生活的民眾進行配對。目前日本多數地區皆有類似機構。
奧多摩町 （圖片來源：谷歌地圖截圖）
奧多摩町當地的空屋銀行，除了會給新住戶補助一些房屋修繕費用外，還以提供獎勵金的方式鼓勵當地的空屋持有人讓出土地。
空屋銀行還對申請免費房屋的人做了一定限制，若是單身民眾，年齡必須在40歲以下，若是家庭入住，則家中必須至少育有一名18歲以下的孩子。
大阪和泉市空屋申請過程（圖片來源：和泉市政府網站）
新島和孝表示，奧多摩町有近3000棟房屋，其中空屋就多達400間，但僅有半數的空屋可以重新出租，剩下的幾乎都是年久失修的房子，或建在易遭泥石流沖毀的地區。
1990年代經濟危機後，日本各地出現大量便宜的房屋，但這些房屋多半品質不佳，故許多民眾傾向買新房，而非二手房。
為改善各地的空屋狀況，日本政府於2015年制定法律，處罰名下持有空屋卻未處理的民眾，以推動其拆除或重整空屋。但因為空地的稅負較空屋便宜，故大量民眾選擇將空屋夷為平地，而非轉賣。
負責轉介空屋的新島表示，他至今已成功轉介9間房屋，且客戶中包括來自美國、中國的外籍人士。就算不是日籍人士，也可以申請入住空屋。
奧多摩町空房 （圖片來源：Twitter截圖）
現居東京都，由菲律賓籍的羅薩里（Rosalie）及日籍的今林敏行（Toshiuki Imabayashi）組成的小家庭，也預計在2019年初帶著他們6歲的小孩搬至奧多摩町。
羅薩里表示，他們之所以決定搬到鄉下，主要是因為東京都生活空間太過狹小，相較之下，同屬東京都的奧多摩町雖相對偏僻，但四周都是自然風景，生活起來比較愜意。
空房子如瘟疫般蔓延
“鬼城”越來越多
目前在日本一些農村地區，超過65歲的人口占了當地居民總數的大多數，空房子如瘟疫般速度蔓延，越來越多。
日本四國島的一個山谷中坐落著一個“假人村”。據悉，原先在這個村落中生活的村民們陸續搬離了山谷，有一位假人專家覺得山谷空閒著實在可惜，便從2011年開始陸續製作一些與真人同樣大小的假人安放在村中，守護著這個無人的山谷。
據悉，村中現在共有約350多個假人，這些假人有的在莊稼地裡“勞作”，有的在水邊“釣魚”，還有的在廢棄的學校中“學習”。很多人看了這些代替真人在村中“生活”的假人照片後表示毛骨悚然，對這種怪異的景象感到不適。
日本移民政策將“歷史性”變革！
日本人口危機愈演愈烈，除了大量住房空置，還面臨勞動力嚴重短缺的情況，國際貨幣基金組織（IMF）報告推測，日本老齡化問題導致人口減少，在40年後可能將導致GDP減少25%以上。
在上述背景下，日本又一重大變革來臨！
當地時間8日早些時候，繼眾議院後，日本議會參議院正式通過關於放寬外籍勞工勞動簽證的《出入境管理及難民認定法》等修正案。法案將於明年4月1日起施行，屆時將允許更多外籍勞工到日本工作，以緩解勞動力短缺問題。
據日本時事通訊社報道，新法案規定外籍勞工將被允許申請2類新簽證，
其中擁有一定知識與經驗的人才，可最長居留5年，但不能攜帶家眷；
在一定領域擁有高級技能的專業人才則可在居留期滿後，通過更新許可繼續留日，且可以攜帶家眷。
按照計劃，新修訂的《出入境管理及難民認定法》有望自2019年4月1日起實施，計劃5年內在14個行業引進345150名外籍勞工。
面對人口迅速老齡化和出生率下降造成的勞動力短缺，吸收移民似乎成了日本經濟發展的必然選擇。據瞭解，自2000年以來，日本的外籍勞工人數增加了一倍多。日本厚生勞動省發佈數據顯示，截至今年10月，在日工作的外籍勞動者總數達創紀錄的128萬人。其中，中國籍勞動者佔比最高，達37萬人，其次為越南籍和菲律賓籍，這些勞工大多數從事建築和護理工作。與此同時，由於日本急於完成2020年東京奧運會的場地和其他基礎設施建設，建築工人的需求尤其旺盛。
日本執政黨與在野黨在議會爭奪麥克風
雖然放寬勞工簽證限制、吸納更多外籍勞工有一定的迫切性，但日本政界和民眾並非完全滿意。據路透社調查顯示，有62%的日本民眾認為沒有必要急於修法。甚至於參眾兩院的審議辯論過程也都針鋒相對，執政黨與在野黨搶奪話筒、互相攻訐，場面混亂。
更加值得注意的時，日本外籍勞工的生存環境並不十分友好，許多外籍工人甚至遭受著惡劣的工作條件和其他形式的虐待。與此同時，一些人擔心日本已經膨脹的社會保障成本可能隨著外國人數量的增加而增加，對此，日本政府正在考慮在醫療保險制度等社會福利方面採用更嚴格的資格機制。
日本勞動力短缺有多嚴重？
807萬老年人仍在工作
人才是第一生產力，日本政府打破數十年禁忌，決心大力度引進外國人才，也是形勢所逼。
日本總務省於9月16日發佈的人口推算數據顯示，日本70歲以上人口較去年增加100萬至2618萬人，佔總人口比例的20.7%，首次突破兩成。65歲以上人口增加44萬人，達到3557萬人，佔整體的28.1%。
香港《文匯報》指出，目前，日本15歲至64歲的勞動人口約6600萬，預計到2040年將減少約1500萬。
據日經新聞報道，日本參加工作的老年人正在增加。日本總務省近日發佈的統計顯示，2017年老年人就業人數增加5%，達到807萬，佔整體就業人數的12.4%，創歷史新高，且連續14年增加。
從65歲以上人口的男女就業率來看，男性為31.8%，女性為16.3%，均連續6年上升。按產業觀察老年人的就業人數，批發業和零售業最多，農業及林業、製造業次之。
安倍政權已將擴大65歲以上老年人就業作為其“新經濟戰略”的核心之一。
安倍9月3日接受《日本經濟新聞》採訪時表示，“將討論把繼續僱用的年齡提高至65歲以上”，以打造不論到多大年紀、只要有意願就能參加工作的“終身不退休”、“終身活躍”的社會，並以終身不退休、終身活躍的社會作為前提，推進醫療和養老金等涉及社會保障制度整體的改革。
日本噩耗！少子化趨勢無法逆轉
與此同時，日本的年輕人因為經濟環境惡化，收入下降、工作不穩定，生育慾望也越來越低。
日本厚生勞動省6月1日發佈的人口動態統計顯示，2017年出生的嬰兒數(出生人數)比2016年減少了3萬餘人，降至94.606萬人，創歷史新低。
日本出生人數已經連續兩年跌破100萬人，死亡人數減去出生人數得到的“人口自然減少”為39萬4373人，減幅達到歷史最大。
2017年日本各都道府縣的出生率中，越是大城市降幅越大。日本最低的東京都的出生率為1.21，較2016年的1.24進一步大幅下滑。大阪府的出生率為1.35，下降了0.02個百分點。神奈川縣、千葉縣、京都府的出生率停滯在1.30~1.34水平。
日本國立社會保障和人口問題研究所發表預測稱，按照現在的趨勢，到2065年日本人口將從1.265億人降至8800萬人，而到2115年日本人口可能只剩下5100萬人。
日本政策研究大學院大學名譽教授松谷明彥指出，隨著育齡女性人數下降，日本社會少子化趨勢無法逆轉。
日本進入“低慾望社會”
幾年前，日本國立社會保障與人口問題研究所發表的一份調查報告說，日本18至34歲女性中，有39%的人還是處女，這一數字足以讓許多男人們感到驚訝與歡欣。而還有一個數據，同樣會讓人感到吃驚，在18至34歲的日本男性中，“童子身”的比例也高達36%。
調查報告還顯示，18歲至34歲的女性中，有一半人沒有男朋友。而在35歲至39歲的年齡段中，有26%的女性和28%的男性從未有過性經驗。
34歲以下的女性的處女率達到40%，這一個比例就很能說明，日本女性並不是像AV片中渲染的那樣開放與隨便。但這一數據也說明，日本社會確實已經進入了“無慾望社會”，或者說是“低慾望社會”。
另外，日本年輕人越來越不願意結婚，晚婚年齡一再推高。男人覺得自己婚後就像是一部掙錢機器，拼命努力，還滿足不了一家人的美好生活。而女人們也感覺到結婚生子，整天呆在家裡伺候孩子伺候老公失去人生的價值。 所以，無論男女，更願意去享受一種自由自在的單身生活。
日本厚生勞動省的調查，2015年時，日本男性平均結婚年齡為31歲，女性為29歲，這兩個數據均創下了歷史最高記錄。
日本的這一種無慾望社會，不只是反應在性問題上，也反映在社會的各個方面，譬如日本人沒有炒房的慾望、沒有炒股的慾望、沒有結婚的慾望、沒有購物的慾望，宅男宅女越來越多，談戀愛覺得麻煩，上超市覺得多餘，一部手機便框定了自己生活的所有。
針對這一現象，日本著名管理學家大前研一先生寫了一本書，叫《低慾望社會》，副標題叫“胸無大志的時代”。
在這本書中，他感嘆道：日本年輕人沒有慾望、沒有夢想、沒有幹勁。無論物價如何降低，消費無法得到刺激；經濟沒有明顯增長，銀行信貸利率一再調低，而30歲前購房人數依然逐年下降；年輕人對於買車幾乎沒有興趣，奢侈品消費被嗤之以鼻；宅文化盛行，一日三餐能打發就行。日本已經陷入“低慾望社會”。
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