作為地球上最受追捧的材料之一，這種金屬擁有一系列優異的特性，在各行各業的運用甚是廣泛。
然而作為一種貴金屬，其原材料成本也相當高昂。那麼有沒有一種方法，可以讓儲量更豐富的材料（比如銅），擁有與之類似的特性呢？好消息是，儘管中國科學家尚未邁過這個里程碑，但已經在一定程度上實現了這個目標。
研究配圖 - 1：特殊處理後的 Cu/SiO2 晶體的化學性狀
在發表於《科學進展》（Science Advanced）期刊上的一篇新文章中：
中國研究團隊解析了他們是如何藉助一股帶電的氬氣來對抗銅原子，使後者在冷卻後形成的微小顆粒，能夠在極端應力下呈現與金非常相似的特性。
研究配圖 - 2：銅的電子結構
研究人員對新形成的銅納米顆粒的特性，進行了一番工藝測試：
該工藝通常被用於保持更具價值的金屬（比如純金），不過改變了化學性質的新式冶銅工藝，已證明能夠讓純銅扮演類似金銀的催化劑。
研究配圖 - 3：濺射銅的抗氧化能力，與類金屬性能。
其標誌著“金類似物”研究的重大突破，或改變貴金屬在工業領域的使用方式。
論文一作 Sun Jian 在一份聲明中稱 —— 銅納米粒子的催化性能，與金/銀非常接近。實驗結果表明，被特殊工藝處理過的金屬銅（曾經的‘野雞’），可以‘飛上枝頭變鳳凰’。
研究配圖 - 4：在各種評估條件下的 Cu/SiO2 催化性能
人們日常接觸到的黃金，多是在金飾品店的櫥窗中。但得益於獨特的性質，它在工業領域也相當受歡迎。
遺憾的是，潛在的稀缺性，導致了黃金成本的高企。如果科學家能夠輕易生產出與黃金類似的替代品，即有望節省大量的成本。
研究配圖 - 5：DFT 計算與反應路徑示意
需要指出的設計，本文介紹的銅處理工藝，並不會讓純銅擁有與黃金一樣的色澤。
然而研究人員賦予銅粒子在特定條件下、具有像黃金一樣的特性，這項進展還是讓我們激動不已。至於未來的發展，還請拭目以待。
研究配圖 - 6：四條路徑下的分子級表面特性
《Freezing copper as a noble metal–like catalyst for preliminary hydrogenation》
[編譯自：BGR]
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