足球世界瞬息萬變，曼徹斯特的兩支球隊依舊涇渭分明，一支連勝一支連敗，只是連勝的變成了索爾斯克亞帶領的曼聯，此前一路高歌猛進直奔衛冕而去的曼城則在聖誕快車中翻車，繼上週末主場2比3不敵水晶宮後，又在本週中客場1比2輸給萊斯特城，加上本月初客場0比2不敵切爾西，最近四輪藍月亮軍團一勝三負僅拿到3分，從領跑變成落後利物浦7分，甚至是被近來五連勝的熱刺反超，落到了第三名的位置。
問題出在哪裡？如果說落後利物浦1分時，曼城還無需太過驚慌，落後7分就已不是輕易可以扳回來的了，尤其是考慮到利物浦的穩定狀態——半程16勝三平保持不敗，打進43球的火力僅次於曼城，丟七球的防守英超第一。想要實現衛冕，一方面要指望運氣幫忙，克洛普的球隊下半賽季狀態滑落，更重要的則是自身必須找出並解決問題，不能再犯任何錯誤。
以“冰凍三尺非一日之寒”來形容或許有些過於嚴重，畢竟曼城還遠談不上遭遇危機，但近來困境的確與近幾個轉會窗口的運作有關。
之前兩個賽季，曼城在轉會市場上投入近五億英鎊購買球員升級陣容，唯獨漏了一個位置：後腰。在這兩個賽季裡僅有一位後腰球員加盟，即2016年夏天以2430萬英鎊從多特蒙德來投的京多安，然而這位德國人太過容易受傷，出勤率無法保障。而在2017年夏天，曼城又將費爾南多放走，導致後腰位置上僅有巴西國腳費爾南蒂尼奧一人可用。
上賽季曼城百分奪冠，表現神勇的費爾南蒂尼奧功不可沒，但也有運氣因素，巴西人作為絕對主力基本未受傷病困擾。瓜迪奧拉也清楚隱患所在，所以從今年年初開始，曼城便一直在尋找合適後腰，相中了效力於那不勒斯的若日尼奧。
但最終若日尼奧披上了切爾西球衣，曼城也沒有引進其他替代者。發生了什麼？一個字：錢。曼城搞定了球員，與若日尼奧達成了私下協議，但切爾西開出了更高的轉會費，掏出4500萬英鎊說服那不勒斯放人。事情與範迪克的轉會如出一轍，曼城不願意滿足賣傢俱樂部的要求，結果被直接競爭對手（利物浦）將目標搶走。
一方面，這是因為英超諸強統一了認識，用前切爾西主帥孔蒂的話說：“如果曼城想買誰就能買到，那英超就不用踢了。”另一方面則是之前兩個賽季的豪購給曼城帶來了負面影響，所有俱樂部在與曼城談交易時都習慣性提價——要知道他們買下門迪與沃克這兩位邊後衛就花了近一億英鎊，“不差錢”的形象已深入人心。
如果沒有歐足聯財務公平競爭法則限制，或許曼城並不介意多花點錢，但事實是在連續兩個賽季豪購後，俱樂部已經距離紅線不遠，只能斤斤計較，今夏無緣若日尼奧後空出來的預算也只夠完成一筆轉會，以6100萬英鎊購入馬赫雷斯。
歐足聯財務審核是以賽季為週期，也即是說如果曼城今年夏天沒有足夠預算購入一位頂級後腰，那麼在明年1月冬季轉會市場上也不可能妙筆生花，除非是出售球員大幅盈利。
自2016-2017賽季以來，費爾南蒂尼奧一共代表曼城出場115次，在這115場比賽裡曼城平均每場打進2.5球，勝率達到了71.3%，而在巴西人缺席的27場比賽中，曼城平均每場僅能打進1.9球，勝率直線下跌為59.3%，稱其為最重要的一員也不為過，未能在今夏解決他的替補問題，幾乎算得上瓜帥入主以來最大敗筆。
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