臨近年底，各式各樣的榜單仍在不斷上新，但不管是此前的“最賺錢巡演”抑或“最賺錢音樂人”榜單，都只是少數人的幸運，對於絕大多數依然堅信流媒體音樂平臺能為他們創造出無限機遇的獨立音樂人來說，所寄託的希冀似乎既無法成為現實，又無法解決現實的生存問題。
在百花齊放的流媒體音樂行業，包括Pandora、Napster、Spotify、Apple Music、Deezer和Tidal都在高歌猛進，音樂人自然也想在年末的時候從流媒體找到一絲慰藉。
出人意料的是，Napster仍是最闊綽的平臺。自從微軟的Groove Music關閉後，Napster便以王者姿態挺到了冠軍寶座上，它支付的單次播放的版稅也從去年的0.01682美元增長到了0.019美元。這意味著，音樂人只需要獲得77474次的播放量就可以拿到美國最低月薪水平。
此外，Jay-Z的TIDAL也為音樂人支付著不錯的版稅。年初，TIDAL的單次播放版稅為0.01284美元，但這個數字現在有輕微下滑，達到0.0125美元。想達到美國的最低月薪標準，TIDAL上的音樂人需要11.776萬次的播放量。TIDAL因此已經損失了2800萬美元，平攤到每位用戶身上，則是6.67美元。
背靠兩家最賺錢母公司的Apple Music和Google Play Music則有著迥然不同的處境。今年，Apple Music為音樂人支付的版稅要遠遠超過它最大的對手Spotify，達到年初的單次0.00783美元，而去年僅是0.0064美元，雖然回落到現在的0.00735美元，這仍比Spotify的高。作為比較，後者的單次播放版稅是0.00437美元。這樣算的話，音樂人需要大約33.68萬次的播放量才能賺到1472美元。
此前的數據顯示，Spotify目前擁有8700萬付費用戶，按照該公司今年5.84億美元的虧損計算，即每位用戶平攤2.68美元的損失。另一方面，Google Play Music年初為單次播放支付0.00611美元的版稅，到年底又增加到了0.00676美元。對於一位想追上美國最低月薪標準的音樂人來說，他便需要收集到至少21.77萬次的播放量。
另一位後來者Amazon Music最初的表現其實還不錯。早些時候，市場研究機構Trichordist發現亞馬遜為獨立音樂人支付0.0074美元的單次播放版稅，但到了年底，這個數字一路走低，甚至被Spotify甩到了後面，只為可憐的0.00402美元。因此，對於音樂人來說，他們現在需要超過36.61萬次的播放量才能賺到1472美元。
獲得資本加持的Deezer似乎也沒忘初心，雖然它在除法國的市場仍顯得可有可無，但它以0.0064美元的單次播放版稅排在今年的第5位，緊追Google Play Music，這讓入駐它的音樂人只需要23萬次的播放量就可以追上美國最低月薪標準。IiB的報告指出，Deezer今年虧損2700萬美元，平攤到每位用戶身上就是1.69美元。
雖然沒人寄望於YouTube，但今年它的表現真的有些出乎意料。因為僅在去年，它為音樂人支付的單次播放版稅才為0.0006美元，但到了今年早些時候，這個數字漲到了0.00074美元，儘管之後又調到了0.00069美元，對於一家備受詬病的平臺來說，這仍然是一個巨大的進步。而被SiriusXM收購的Pandora處境卻不妙，它0.00133美元的單次播放版稅只較去年有輕微上漲，且這還是針對Pandora Premium的版稅規定。對於大多數音樂人來說，要達成110多萬的播放量無疑會很難，而這個數字只是轉化為美國最低月薪標準的前提。
對於音樂人自身而言，流媒體平臺目前顯然還不是謀生的最佳手段。
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