歷史上，九流十家裡有一個專門憑藉三寸不爛之舌遊說的流派，叫縱橫家。在縱橫家學派，鬼谷四友最為出名，分別是張儀蘇秦，孫臏龐涓，當然，還有蓋聶和衛莊，但這倆師兄弟是虛構出來的。
縱橫家最擅長的必殺技就是遊說，他們的三寸不爛之舌就相當於國家百萬大軍，能改變國際形勢。當年的蘇秦合縱和張儀連橫，就是典型的成功案例。
然而，很多人都知道縱橫家的創始人是鬼谷子王詡，但其實，在春秋時期，有一個靠三寸不爛之舌，改變了諸侯各國局勢的人，他才是縱橫家的鼻祖。
這個人就是孔子七十二弟子之一的端木賜。
端木賜，字子貢，《論語》一書中所謂的子貢問曰，就是端木賜問孔子的話。
那麼，為何說他是縱橫家的鼻祖呢，證據在哪，我們從《史記》上的記錄可以看得一清二楚。
話說，齊國的相國田常想要陰謀叛亂，但又懼怕齊國高、國、鮑、晏這四家在齊國的勢力，不敢叛亂。
為了削弱這四家的勢力，達到自己的目的，田常就採取迂迴曲折的辦法，讓這四家人，集合兵力攻打魯國，在戰爭中消耗他們，等他們的力量薄弱了，自己正好在齊國作亂。
一聽說齊國要攻打魯國，魯國出身的教書先生孔子不淡定了，他心裡萬分捉急，魯國是自己的祖國，自家祖墳還在魯國，如果齊國打敗了魯國，以後不但連家都沒了，祖墳也保不住了。不行，得讓弟子去遊說，不能讓齊國攻打魯國。
但究竟派誰去呢？
孔子有七十二個弟子，他非常瞭解這些弟子的能力，誰的字寫得好，誰善於言談，誰善於組織策劃，誰善於外交，每個人他都瞭如指掌。
雖然有的弟子自動請纓，要去遊說齊國，讓齊國不要攻打魯國，但這些人主動要去的人，孔子沒一個看上，所以就沒答應。
直到一個叫子貢的學生自告奮勇說去，孔子才答應。
為何孔子會放心讓子貢去呢？
孔老夫子很清楚，子貢能言善辯，口才絕倫，辦事果斷，去了讓人放心，而且還一定能辦成事兒。他去齊國遊說，絕對是不二人選。
接到孔子的指示，子貢受命就上路了。
子貢慢慢悠悠踏上了去齊國的路，準備發揮他能言善辯的本領。
他斜著眼看著天上的太陽，陽光明媚，如此刺眼。
春天裡來百花香，浪裡個浪，浪裡個浪。
越阡度陌，蜂蝶亂飛，晃晃悠悠，晃晃悠悠，就來到了齊國。
子貢見到了田常，他開門見山給田常說，老田，聽說你要攻打魯國，我要告訴你的是，這個想法是錯誤的。別看魯國小，其實它是一個最難攻打的國家。
田常就問了，胡扯，你怎麼知道難打。
你別不信，我實話告訴你吧，魯國的城牆又矮又破，護城河又淺又窄，士兵愚昧無知，大臣們虛偽浮誇，士兵還厭惡打仗，你說說，這樣的國家怎麼能與他交戰？你跟這樣的國家打仗，簡直就是降低自己的檔次，拉低自己智商。
田常一聽，我不打魯國，又要實現自己的目的，我該去打誰？
子貢說，老田，給你說了吧，像齊國這麼牛叉的國家，就應該去攻打吳國這樣的強國，這樣才能彰顯齊國的實力，你跟弱雞一般的魯國開打，那是倚強凌弱，人家會說你不仗義。況且吳國的城高牆硬，護城河寬闊水深，戰士們也都精神飽滿，雄赳赳氣昂昂的，他們守城的將士已經嚴陣以待，等著被打，這樣的國家最好打了。
田常聽完子貢的這番話，臉都快綠了，我靠，子貢，你這傢伙這麼不著調，滿嘴跑火車。你說的難打的，恰恰是好打的，你說的好打的，恰恰是難打的，忽悠我是吧，你丫到底是什麼用心？
子貢被看穿，他笑嘻嘻的，一副萌萌的賤樣子。
老田，看你這話說的，我怎麼能忽悠你呢。我這是為你好，你有所不知，我老師孔老二說過，國家憂患在外，就應該攻打弱小的國家，國家憂患在內，就應該攻打強大的國家。現在你也看到了，齊國的憂患在國內，當然就應該攻打強國。據我所知，你在齊國多次被提幹，就是沒有提拔成功，主要原因就是有人從中作梗，大家都不支持你，你想提幹也沒用。現在，你想攻打魯國，假如這次打勝了，齊國國君就會更加驕傲，大臣們也會跟著自滿，那時候，還有你什麼事兒？這樣的話，只會讓你與國君的關係越來越遠，你還會被提幹嗎？彼時彼刻，不但你危險，齊國也會危險，所以說，以我的建議，不如先打吳國。就算打不過吳國，但仗已經打了，士兵戰死，國內形勢空虛，你正好趁著這個機會，幹自己想要乾的事，到時候別說提幹，齊國都是你的。
子貢說的滿嘴白沫，狠狠的嚥了一口。
田常聽完這話，覺得子貢說到自己心坎裡。
既然如此，就這麼辦了。
不過，田常擔心，這個時候攻打魯國的齊國軍隊已經到了魯國邊境，要是一箭不放就這麼召回來，就露餡了。
子貢又說了，別擔心，我有妙招，我出了門就去吳國，說服他們發兵來救魯國，你們正好在半路上截著吳國軍隊，狠勁揍丫的，這樣班師回來也有面兒。
既然這樣，子貢兄，我田常靜候佳音了。
老田，瞧好吧。
從齊國出來，子貢伸了伸懶腰，斜著眼看著天上的太陽，陽光明媚，還是那麼的刺眼。
春天裡來百花香，浪裡個浪，浪裡個浪。
越阡度陌，蜂蝶亂飛。不知不覺，子貢就到了吳國。
吳王夫差迎接了子貢，子貢開門見山，就說明了來意，聽說吳國要稱霸，恐怕沒有機會了。
這下打擊了吳王，他不知道子貢這話從何說起。
子貢就說了，恐怕你還不知道吧吳王，齊國現在已經去攻打魯國了。這齊國本來就很強，如果魯國被齊國佔領了，疆土擴大，兵強馬壯，你吳王還怎麼稱霸，到時候齊國倒戈攻打吳國，吳國再像魯國一樣不堪一擊，到時候大王你去哪，你還有容身之地嗎？
吳王捋了一下鬍子，照你這麼說，齊國這是要吞併魯國，我該怎麼辦？
還能怎麼辦，禿子頭上的蝨子，明擺著的事兒，當然是去救魯國了。魯國弱小，吳國發兵去救魯國，還顯得吳國仁義，如果能打敗齊國，佔領齊國的土地，到時候吳國領土擴大，藉助這些力量，就可以再去打北方的晉國，打敗晉國，吳國想成為一方霸主，絕對是十拿九穩的事情。
吳王想了一下，覺得不太行，因為吳國剛剛打敗越國的勾踐，這廝正在發憤圖強找他報仇，越王總是後顧之憂，得等他佔領了越國再去打齊國。
子貢聽了這話，感覺吳王不上路。要是等到吳國佔領了越國之後再去攻打齊國營救魯國，那時候不光孔老師的祖墳被挖了，連孔老師的墳都得被挖。
不對不對，吳王啊，不是這樣的，如果等到你佔領越國再去攻打齊國營救魯國，就失去了最好的時機，機不可失時不再來，這個時候是吳國實行道義的時候，而攻打齊國營救魯國就是實行道義，如果吳國實行了道義，其他諸侯國都會刮目相看，那時候你就可以打敗晉國稱霸，如果你真的害怕越國打過來，我可以馬上越國，說服讓越王派兵跟你一起去攻打齊國，這樣，你就不用擔心越王攻打你了。
吳王覺得這個主意不錯，既然如此，那你就去越國遊說吧，我等你好消息。
從吳國出來，子貢伸了伸懶腰，斜著眼看著天上的太陽，陽光明媚，還是那麼的刺眼。
春天裡來百花香，浪裡個浪，浪裡個浪。
越阡度陌，蜂蝶亂飛。不知不覺，子貢就到了越國。
越王親自出門迎接，見到子貢就問了，老兄，我越國是個鳥不拉屎、雞不下蛋、狼來了都掉眼淚的倒黴地方，什麼風把你給吹來了？
是這樣的越王，齊國要攻打魯國，我說服吳王攻齊救魯，但是，他擔心他出兵的時候你攻打吳國。為了解除他的後顧之憂，他的意思是，你最好能派兵跟他一起出徵，解除他的疑心。他才能安心出兵攻打齊國。當然我也是這個意思，對你有好處。
越王勾踐吃了吳國的敗仗，正在籌劃著復仇的事情，如果跟著吳王出兵，到時哪有機會報仇，哪還有機會攻打吳國，有個毛線的好處。
子貢就挑明瞭給越王說，我也知道，越王你正在謀劃打敗吳國，現在正是一個好時機。你看啊，這個事情是這樣的，如果吳國發兵去攻打齊國，吳國吃了敗仗，你正好可以趁著吳國不行的時候，一舉打敗他。如果吳國打了勝仗，膨脹之下，他一定會再去打北方的晉國，我先去晉國給晉國國君知應一聲，到時候你們來個兩面夾擊，諒他吳王也插翅難逃了，這難道不是好處？
越王勾踐聽到這天大的喜訊，決定抓住這個機會。於是乎，他答應了子貢的請求，並且還許諾，為了麻痺吳王，他要把攻打晉國的戰備物資送過去，以此取得吳王信任。
子貢臨走時，越王還要送他點禮物，但子貢沒要，因為他還要去吳國給吳王回話。
從越國出來，子貢伸了伸懶腰，斜著眼看著天上的太陽，陽光明媚，還是那麼的刺眼。
春天裡來百花香，浪裡個浪，浪裡個浪。
越阡度陌，蜂蝶亂飛。不知不覺，子貢又回到吳國。
吳王啊，我已經跟越王說好了，越王本來就知道自己不自量力，跟吳國叫板，現在，他知道錯了，他願意跟你一起發兵去攻打齊國營救魯國，願意幫助你成為中原霸主。他還承諾，不出五天，就會派人來送戰備物資，你瞧好吧。
吳王高興的不得了，我靠，子貢啊子貢，你真是太牛叉了，俺吳王夫差佩服的五體投地，不用說了，就按你的意思，等到越王勾踐把戰備物資送來，我就集合九個郡的兵力，攻打齊國，營救魯國。
瞧好吧。
從吳國出來，子貢伸了伸懶腰，斜著眼看著天上的太陽，陽光明媚，還是那麼的刺眼。
春天裡來百花香，浪裡個浪，浪裡個浪。
越阡度陌，蜂蝶亂飛。不知不覺，子貢到了晉國。
到了晉國之後，見了晉國國君就大呼大事不好了，大事不好了，吳國要攻打齊國了。
晉國國君覺得，子貢你這廝大呼小叫的，成何體統，吳宮攻打齊國，跟我晉國有個毛的關係，你子貢激動個毛線。
話不能這說，吳國攻打齊國，如果齊國戰敗了，下一個目標就是晉國，那時候你還能說跟晉國無關嗎？
晉國國君一聽，也是這個理，但又該怎麼辦呢？
子貢早就想好了應對之策，他對晉國國君說，這好辦，你只要磨快兵器，餵飽戰馬，就等著吳國來就行了。
晉國國君就按照子貢的話做了。
從晉國出來，子貢伸了伸懶腰，斜著眼看著天上的太陽，陽光明媚，還是那麼的刺眼。
春天裡來百花香，浪裡個浪，浪裡個浪。
越阡度陌，蜂蝶亂飛。不知不覺，子貢回到了魯國。
老師，我子貢回來了，累死我了。瞧好吧，孔老師，魯國保住了。
果然，吳王發兵攻打了齊國，在艾陵這個地方，吳國憑藉精銳部隊，把齊軍打得落花流水，俘虜了齊國七個將軍的士兵，可謂是一場大捷。
吳國打了勝仗，吳王內心就膨脹了，他不願意就此班師回吳國，因為他想打晉國，他想稱霸。吳王他很清楚，如果能拿下晉國，下一步成為中原霸主，那就是板上釘釘的事情。
算盤打得雖響，但腰裡沒錢啊。
晉國哪是那麼好打的，況且在吳王沒來開打之前，子貢已經給晉國國君報過信了。就算人家晉國沒有準備，吳國都不一定打得過人家，何況人家已經有了準備，就等你來了。
結果，吳王帶兵和晉國在黃池這個地方兵戎相見。晉國憑藉兵強馬壯和積極的準備，打敗了吳國。
越王聽到吳軍慘敗的消息之後，就渡過江去襲擊了吳國，直接打到離吳國都城七里的路程，才安營紮寨，停止進攻。
吳王聽到這個消息，離開晉國返回吳國，吳王和越國軍隊在五湖一帶開戰。吳國和越國打了很多仗，都以吳國的失敗而告終，最後，越軍包圍了吳王宮，殺死了吳王夫差和他的國相。
吳國滅國。
三年後，越國憑藉自己的實力，稱霸東方，成為春秋五霸之一的霸主。
子貢遊說列國這一圈走的，可謂是環環緊扣，一環連著一環，一招連著一招，看著簡直就像寫小說，前後呼應，首尾相連。
其實這並不是小說，而是司馬遷《史記》裡記載的史實。
人都說諸葛臥龍、張子房謀略過人，這話沒錯，無論謀國還是謀戰的，他們都是能人。但是如果他們和子貢相比，諸葛臥龍和張子房都只能算是蹣跚學步的嬰兒，提鞋都不一定夠。
子貢浪了這一大圈子，魯國的危險解除了，齊國的計劃打亂了，吳國被滅掉了，晉國變強大了，越國中原稱霸了。
子貢一次出使，使各國形勢發生了相應變化，十年當中，齊國、魯國、吳國、晉國、越國這五國的形勢，都發生了翻天覆地的變化。
在這裡，有兩個國家最倒黴，一個是齊國，一個是吳國。而最倒黴的，莫過於吳國。本來好好的，非得聽子貢的慫恿，去攻打齊國，打了齊國還不滿足，還要打晉國那個龐然大物，簡直就是不知道天高地厚。
齊國吃敗仗，自然不在話下，因為這樣才能保全魯國，而吳國的滅亡是必然的。
為何這兒沒說呢？
假如吳國不滅，吳王反過來必然會趙子貢的麻煩，子貢跟著老師身在魯國，吳國肯定會攻打魯國，所以，子貢在這裡只好犧牲吳國，他借勾踐的手，滅掉了吳國，這樣一來，既幫助了越國，又解除了後顧之憂，還保全了魯國，完成了老師交給的任務。
子貢是一個改變歷史的人，憑藉三寸不爛之舌，改變了春秋時期國與國之間形勢，即便是放到今天，這樣的人治學可以做院士，為政可以做財政，為官可以做外交，可以做國防，就算經商，最起碼也是一個馬雲或者李嘉誠一樣的人物。
事實上，他在那個時代取得的成就，是兩千年來人類都無法達到的一個奇蹟。說他是縱橫家的鼻祖，絕對沒有誇大其詞。
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