在形容明朝的時候，不少人會用“剛明”二字，彰顯了大明王朝的硬氣，故有“天子守國門，君王死社稷”的說法。然而，明朝除了比較硬氣之外，軍事實力也很強，尤其是在中期之前，同時代的世界各國，幾乎沒有哪個國家是明朝的對手，這並不是自我誇大，而是一種客觀事實。
據記載可知，明成祖朱棣在位時期，組建了五軍營﹑三千營﹑神機營，堪稱明軍中最精銳的部隊，其武器配置也是頂級的，其戰鬥力可想而知。
再說明朝的海軍實力，大明水師堪稱當時世界上最強的海軍，鼎盛時期擁有近4000艘戰船，其中超過250艘屬於遠洋寶船。鄭和下西洋所使用的船隊，令沿途各國所膜拜，但它實際上僅為明朝海軍的一支海上機動艦隊，並非主力戰艦。
自從明朝建立，直到滅亡的近三百年間，明朝水師幾乎未曾遭遇一敗，即使到了後期的萬曆年間，依舊在露梁海戰裡全殲日本艦隊。
當前隨著我國實力的增強，很多外國人對中國歷史產生了很大的興趣，並提出了一些疑問。比如，有些對明朝歷史有些瞭解的外國人，就曾這樣說道：“當年明朝軍事實力如此強悍，為何不像歐洲那些國家，對外殖民擴張呢？”
外國網友就曾這樣說過：如果明朝沒滅亡，我打賭我們現在說的不是英語。
的確，無論是軍事、科技，還是經濟實力，明朝想要發展殖民地輕而易舉。但讓所有國外歷史學家不解的是：明朝並沒有像後來歐洲人那樣去殖民全世界。
所以對此感到困惑的老外就發帖討論，在資源、人力、技術允許的前提下，明朝為什麼不願搞殖民?小編篩選部分有代表性的回帖，來看看外國網民是怎麼說的。
網友正經回帖：
1.中國人信奉“待人寬容，和平共處”的處世哲學
2.我覺得主要原因是中國已經足夠大了，不需要更多的土地了。
3.儒家文化是限制中國擴張的主因。
4.明朝在1433年後開始變的保守，因為他們需要對付陸上的敵人——蒙古。
5.他們為什麼要這樣做?明朝已經擁有了一切想要的東西。
網友不正經回帖：
1.他們都在忙著造耐克鞋，沒時間。
2.我們對明朝來說都是未開化的蠻夷，就如同我們看大猩猩一樣，你會想要去殖民大猩猩嗎?
3.因為他們喜歡喝茶，而英國人喜歡喝酒，所以就需要尋找各種材料來儲存酒，並最終發明了玻璃，之後又發明了顯微鏡、眼鏡，所以我們的科技就超越了他們。
4.如果真被明朝捷足先登，或許哥倫布1492年到達美洲的時候會以為這麼大老遠繞了一圈卻來到了亞洲。（這個美國網友的回答最為犀利，令人拍手稱讚。）
那麼究竟是什麼原因讓進行了20多年的下西洋活動全面停止了呢?
通常的原因認為是鄭和下西洋發展的是朝貢貿易，吃虧多收益少，龐大的艦隊開支讓明朝有點吃不消，所以明朝內部開始出現了反對繼續下西洋的聲音，並付出了實踐。
其實更深層次的原因是明朝已經把放眼能看到的富饒土地都納入了轄區，在新的交通和聯繫方式發明以前，管理如此龐大的國家已經很難，沒有動力去擴展更多的海外領土。而且與其他國家相比，明朝那時候已經很發達，在大明皇帝的眼中，別的地方都非常落後，壓根就不值得去佔領。
雖然老外們的評論比較詼諧幽默，但是多半的情況是即便明朝到了這裡也不會在此建立殖民地，因為當時強大的明朝根本無需勞師動眾的在如此遙遠的地方搞殖民。
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