拉萨以西的高原大部分叫“卫藏”，大体上是现在的西藏，分为前藏、后藏和阿里。“前藏“是拉萨和山南地区；”后藏“是日喀则地区；整个藏北高原是”阿里“。“前藏”有拉萨的布达拉宫、大昭寺、小昭寺，山南的桑耶寺，后藏有日喀则的扎什伦布寺， 是后藏最大的寺庙，历代班禅的驻锡地，与甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、青海塔尔寺、甘肃拉卜楞寺并称为格鲁派六大寺。
扎什伦布寺的藏语意为“吉祥须弥山”，坐落在日喀则市西面的尼色日南坡。公元1446年，格宗喀巴大师的第八弟子根敦珠巴为了纪念去世的经师希饶僧格创建，当时聘请了尼泊尔和西藏的工匠在日喀则精心制作了一尊两米七高的释迦牟尼镀金铜佛像。为了安放此像，根敦珠巴在当时的帕竹政权后藏大贵族曲雄郎巴索朗白桑和玉杰巴索朗班觉的资助下。于公元1447年9月开始动工修建寺院。历时12年方才建成。
查阅历史，根墩珠巴是后藏萨迦人，也是第一个把格鲁派教义教理传到后藏地区的人。后来在建立达赖活佛转世制度时，根敦朱巴被格鲁派追认为第一世达赖。
公元1600年，四世班禅罗桑曲结受扎什伦布寺的邀请，去担任扎什伦布寺的第的16任法台，时年31岁。至此以后，扎什伦布寺成为历代班禅“额尔德尼”的驻锡地。沧海苍天，后来经过历代班禅不断的扩建，扎什伦布寺才逐渐成为大殿层叠，金顶红墙的宏伟建筑群，也成为当时后藏地区政治，经济，文化和宗教的中心。
扎什伦布寺的主殿是措钦大殿，殿门外是由回廊围成寺院讲经场。过去班禅大师经常在这里向全寺僧人讲经布道，也是喇嘛们进行宗教答辩的场地。大殿前部是大经堂，经堂的中央是班禅的宝座，经堂后面的三间佛殿，释迦牟尼殿居中，西侧是弥勒殿，东侧为度母殿。
寺内最宏伟的建筑是大弥勒殿，藏语称“强巴康”，佛殿分五层，下面还有两层回廊。殿高三十米，全为石垒砌，接缝密实，庄严肃穆。整个佛殿呈阶梯状，层层收拢高出。每层顶角各卧雄狮一尊，殿堂以铜柱金顶装饰，气势雄伟壮阔。中间供奉着公元1914年九世班禅曲吉尼玛主持铸造的鎏金青铜强巴佛，即弥勒佛的坐像。佛像高二十六米，蹲坐在高达四米米的莲花基座上，威武庄严。佛像眉宇间镶饰有大小钻石、珍珠、琥珀、珊瑚、松耳石等宝石一千四百多颗，佛身共耗黄金六千七百两，黄铜二十三万多斤，是世界上最大的铜塑佛像，顶礼膜拜。
寺院东部，有七座灵塔殿，内有历代班禅的舍利塔。其中最为著名的为觉干夏殿，殿中四世班禅灵塔建于公元1662年，塔高十一米，金银为底，银皮裹身，嵌有珠宝玉石等物，塔内放有四世班禅遗骨。五至九世班禅合葬灵塔殿称“扎什南捷”，五至九世班禅的遗骨分装在5个檀香木盒内，安放在灵塔的宝瓶里。灵塔正中安放着九世班禅曲吉尼玛的铜像。灵塔高度为十二米，塔身镏金，以银皮包裹，遍镶珠宝，雕饰华美，造型庄严，顶礼膜拜。
扎什伦布寺藏有珍贵文物多种，其中价值较高的要算悬挂在“加纳拉康”里面清乾隆皇帝的画像和收藏在此的各种文物。有宋、元、明、清时代的影青、青花、龙泉等名贵瓷器，有丝或织绵的佛像卷画，有玉石、水晶等工艺品和明代铜佛等，都是传世的珍贵文物。
扎什伦布寺的东北部是展佛台，由一世达赖根敦珠巴为纪念释迦牟尼诞生、成佛、涅磐而建，后经四世班禅洛桑曲吉进行了大的修建。每年藏历5月15日前后三天，都会举行隆重的展佛活动，将过去佛（无量光佛）、现在佛（释迦牟尼佛）、未来佛（强巴佛）这三幅刺绣佛像展挂在高三十二米的展佛台上，僧众和信教群众顶礼膜拜，敬献哈达。扎什伦布寺的展佛台，是西藏黄教各大寺院绝无仅有的。
在扎什伦布寺，领会佛教的魅力与神奇，寺内香炉紫烟升腾，贡台灯火闪烁，众佛尊容各异，形态逼真。大殿里，僧侣诵经井然；佛像前，信徒顶礼膜拜。嗡嘛尼呗呗哄！
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