無論我們是吃東西還是喝東西，甚至咽口水都需要吞嚥這個動作，而生活中有些人吞嚥有困難。吞嚥困難是說吞嚥的時候較費力，食物通過口咽部或食管時，有時候會咽部或胸骨疼痛，嚴重時甚至不能嚥下食物的這樣一種表現。
那麼，引起吞嚥困難的原因有哪些呢，又該怎樣精確診斷呢?
1、吞嚥是一個複雜的過程，許多情況可能會干擾這一過程。感冒上火時有劇烈咽痛的患者，吞嚥時候往往伴有吞嚥困難，其程度隨著疼痛的輕重而異。
同時一些先天性疾病，比如後顎裂，鼻孔閉鎖等，出生後就吞嚥困難。咽部或者食管狹窄，腫瘤或者異物等阻止食物下行，都可能導致吞嚥困難，表現為吃入嘴中食物難以下嚥，流質飲食卻可以通過。
2、中樞性病變或者周圍性神經炎可能會引起嚥肌麻痺，嚥肌運動主要由於舌咽神經及迷走神經支配，凡是侵犯兩神經的病變均可以引起吞嚥困難，兩個神經在不同的部分侵犯，出現不同的綜合症。
類似口咽部的疾病，可能會造成吞嚥困難，造成吞嚥困難的口咽部疾病有咽白喉，咽結核，咽腫瘤，潰瘍性口炎或咽炎，咽後壁膿腫。
3、還有食管的疾病也會引起吞嚥困難，引起吞嚥困難的食管疾病有：血管的器質性病變有食管炎，食管內異物，先天性食管異常，食管潰瘍，食管腫瘤，食管瘢痕性狹窄。
食管肌功能失常，比如說賁門失弛緩症，瀰漫性食管痙攣，胃食管括約肌過敏。食管受壓，比如說，縱隔的腫瘤，甲狀腺腫大，心血管疾病如大量心包積液，主動脈瘤等，均可導致食管受壓而引起吞嚥困難。由
食管病變所引起的吞嚥困難，多數應該去醫院的消化內科診治。神經肌肉疾病像迷走神經麻痺，重症肌無力，多發性肌炎，皮肌炎等等也會引起吞嚥困難。如果是這些病因所引起的吞嚥困難，那麼就要診於神經內科。
4、全身性疾病如破傷風，狂犬病，肉毒中毒，酒精中毒，缺鐵性吞嚥困難等。
精神因素，例如癔症，這個在臨床上並不少見。嚴重者需要就診於醫院的精神科。甚至腦血管意外、帕金森病等也都可以累及吞嚥中樞，也可以導致口咽性的吞嚥困難。
多發性硬化、硬皮症、甲狀腺功能亢進或減退，可使咽、嚥下部及食管上端括約肌發生功能障礙。橫紋肌的病變，如皮肌炎、多發性肌炎、肌萎縮等，可能會累及嚥肌和食管橫紋肌，進而使得嚥肌收縮減弱，造成食管上端的括約肌壓力及近端食管收縮的幅度均下降。
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