十牛圖的思想基礎,源自《六祖壇經》的見性法門。這是印度大乘佛教真常唯心思想的推演。這種思想,強調每一位眾生的本性(或佛性、自性、如來藏心)是真常清淨,具足無量功德屬性的。
由於無始以來,眾生耽於迷執,忘失本性,終致不認得‘自己’。因此,修行者最重要的目標,就是去發現這原本具足的‘本性’。
徹底證得自性之本來具足,便是開悟,便是成佛。其所具足的無量功德,也自然會開顯。這也就是禪宗所常標榜的‘見性成佛’。
廓庵師遠〈十牛圖頌〉
(1)尋牛∶忙忙撥草去追尋,水闊山遙路更深,力盡神疲無處覓,但聞楓樹晚蟬吟。
(2)見跡∶水邊林下跡偏多,芳草離披見也麼,縱是深山更深處,遼天鼻孔怎藏他。
(3)見牛∶黃鸝枝上一聲聲,日暖風和岸柳青,只此更無迴避處,森森頭角畫難成。
(4)得牛∶竭盡神通獲得渠,心強力壯卒難除,有時才到高原上,又入 煙雲深處居。
(5)牧牛∶鞭索時時不離身,恐伊縱步入埃塵,相將牧得純和也,羈鎖無抑自逐人。
(6)騎牛歸家∶騎牛迤邐欲還家,羌笛聲聲送晚霞,一拍一歌無限意,知音何必鼓唇牙。
(7)忘牛存人∶騎牛已得到家山,牛也空兮人也閒,紅日三竿猶作夢,鞭繩空頓草堂間。
(8)人牛俱忘∶鞭索人牛盡屬空,碧天寥廓信難通,紅爐焰上爭容雪,到此方能合祖宗。
(3)功夫純熟∶這是悟境更加穩固,功夫愈趨精淳的階段。本性的證悟境界完全穩定,‘人’與‘牛’合而為一,心目中不再有牛存在(忘牛存人),進而連覓牛的自我意而卻仍無法清晰、全面地把握。古今中外的修行人,在這一階段裡停滯不前,終不能‘鯉躍龍門’的為數最多。(9)返本還源∶返本還源已費功,爭如直下若盲聾,庵中不見庵前物,水自茫茫花自紅。
(10)入廛垂手∶露胸跣足入廛來,抹土塗灰笑滿腮,不用神仙真秘訣,直教枯木放花開。
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