據路透社報道，由於石油主要生產國伊朗的供應前景不確定，凝析油的主要使用國韓國正在全球尋找其大型化學工業所需這一關鍵成分的替代來源，以避免出現供應短缺。
凝析油是一種超輕質原油，是天然氣生產的一種副產品，也是韓國石化行業的基本原料。伊朗和卡塔爾是世界主要的凝析油出口國。但今年伊朗的出口大幅下滑，因為其南帕爾斯天然氣田的產量難以跟上國內需求的增長，同時美國對伊朗石油工業的制裁再次抑制了出口。
由於過去幾年來自伊朗的凝析油佔韓國總供應量的一半以上，因此這種短缺迫使韓國買家在尋求替代品。
韓國能源經濟研究所（KEEI）研究員Kim Jae-kyung表示，即使美國延長給予的制裁豁免，韓國也受到華盛頓繼續減少伊朗石油進口的條件的約束。“韓國需要尋找其他來源，”他說。
對於伊朗已經受到重創的經濟體而言，韓國的轉變將是一個痛苦的過程，並且會導致伊朗收入損失。而對於韓國來說，這種轉變將有助於伊朗加深與其最親密的政治盟友美國的關係，因為美國的凝析油和石腦油的產量正在快速增長。
韓國仁荷大學能源資源教授施海頓（Shin Hyundon）表示，“考慮到韓國與美國的關係...對韓國來說是個好兆頭，能購買更多的美國石油...”
韓國現代石油公司的一位不願透露姓名的官員表示，煉油廠蒸餾產生的石腦油等替代油品正越來越多地進入韓國工廠。
除了原料會更昂貴以外，韓國買家可能還需要花錢改造他們用於伊朗凝析油的設施。
業內消息人士稱，如果使用來自美國或澳大利亞等級的凝析油品，就可能導致技術問題，包括如何處理美國產凝析油中的殘留物和汙染物，如金屬。
“要找到與伊朗油品質量相似的凝析油並不容易，”韓國能源經濟研究所的Kim說，並補充說，如果韓國買家購買並處理來自美國的凝析油，他們可能不得不花費超過3000億韓元（2.7億美元）來重新配置他們的分離器。
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