很多人都知道桂林山水甲天下，卻不知道桂林甲天下的還有一種手工藝——根雕。桂林因為靠近東南亞，各種名貴木材獲得相對容易，因而形成了全國最大的根雕產業，無數根雕藝人世代都隱藏在桂林山水的光環下。然而伴隨著根雕事業的下滑，很多前期投入都變得毫無意義，桂林的這家工廠中數十個“廢棄”的神獸就可以看出，堪比一節火車的“獅子”，一層樓高的老鷹、十米高的彌勒佛，都彰顯了那時的輝煌。
這裡曾經是桂林一家知名工廠，巨大工廠內甚至有鐵軌和火車。龍師傅這樣的民間根雕藝人也在這創作。龍師傅出生在桂林一個名叫板屋的村莊。根雕是村裡世代相傳的手藝。每到農閒時，村民們就到山上挖點樹根，雕成各種工藝品，到鎮上換點油米錢。長大後，走出板屋村的龍師傅成為了一位職業根雕師，和幾位村民一起，成立了這家名為板屋木業的根雕作坊。
近年來，隨著東南亞大量紅木被砍伐到中國做紅木家居後，大量紅木樹根也被引入到中國。一些福建木雕藝人開始到桂林發展，桂林的根雕開始慢慢從雕小件轉向雕大件。因為圈內只知道有福建根雕和浙江東陽木雕而不知桂林根雕，大量福建和浙江東陽人，到桂林廉價收購走大量的桂林木雕，轉手賣給全國的收藏者。板屋村的村民，處在整個根雕產業鏈的最低調，給別人代工，拿著最微薄的手工錢。
因而龍師傅決定聯合板屋村十幾位師傅雕一件震撼全國的作品，打出桂林根雕的名聲。於是，有了這隻比火車車廂還大的獅子。這隻獅子是用了30多噸的楠木，十幾位來自己板屋村的根雕師傅花了整整半年時間。才雕成這隻長15米，高5米，寬2.5米的巨獅。龍師傅把它命名東方醒獅，有東方雄獅甦醒的意思，也寓意桂林根雕崛起。
為雕刻這隻獅子，材料和人工，總共話費了龍師傅200多萬。獅子雕刻完工時，曾經轟動了整個根雕界。有土豪曾經出價300萬，龍師傅沒捨得賣。他認為這獅子起碼能賣出1000萬。但龍師傅錯估了形勢：這大獅子出來後，整個根雕市場開始下行，再加上有很多同行模仿，這獅子變得有價無市。獅子太大，又沒地方擺，只能淪為工廠守護神獸，一晃就是5年。
因為一直在室外風吹雨淋日曬，獅子有些地方已經開裂，龍師傅心痛不已，每隔一段時間就給獅子做個全身體檢。還好，最終，這獅子做了5年工廠守護獸後，被一位東北土豪買走。幾年前。
土豪曾經在福建人手上買過龍師傅一隻小獅子，覺得不夠霸氣，輾轉5年，終於把獅子王收入囊中。雖然獅子王名花有主，但在這廢棄工廠中，無數根雕神獸淹沒在在這廢棄的工廠中，無人問津。
一人高的蜥蜴、一層樓高的老鷹、十米高的彌勒佛……很難想象，秀美的桂林，還有這些霸氣側漏的一面。根雕藝人們也有擔憂，根雕越雕越大，最終大樹樹根將枯竭，“但大家都在雕，我們總不能不雕吧？”
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