眾所周知，自行火箭炮是一種具有強大面殺傷能力的遠程支援武器，例如二戰中讓德軍聞風喪膽的蘇聯“喀秋莎”火箭炮以及有著“鋼雨”之稱的美軍M270火箭炮等。而他們的共同點在於使用時需要將發射管校正至發射方向並抬起一定角度，之後根據發射諸元判定彈藥落點等數據，準備就緒後便向目標地區發射大量火箭彈，這種面攻擊模式極具破壞力，可在多數敵方地面單位的射程之外發動快速而精準的毀滅性攻擊，這也正是自行火箭炮的戰術價值所在。
然而，我們今天要介紹的神鷹-400火箭發射器是另一種選擇，或者說，它不再是簡單的火箭，而是更像多彈頭彈道導彈。
傳統的火箭發射裝置必須不斷調整發射管的角度和姿態，以便在發射前給火箭一個正確的發射方向，但是神鷹400採用了類似於中程彈道導彈的發射模式——是的，它只需要向上臺起發射就行了。發射管在射擊時向上90度就行了，其餘的導航、轉向和攻擊。所有的過程都是由火箭本身完成的。
據報道，神鷹-400專用制導火箭採用慣性+北斗全方位複合制導技術，打擊精度很高。垂直髮射意味著火箭將飛入上層大氣，而稀薄空氣將導致阻力急劇減少，其次是前所未有的打擊範圍。預計神鷹-400制導火箭的射程可達400公里，制導技術更為複雜。軍事研究界的一些人甚至把它稱為8發裝彈道導彈。
相比之下，傳統的火箭發射器採用傾斜發射方式，導致火箭整個射程都在大氣層以下的高度飛行，阻力較大，因此射程往往在100公里左右，甚至中國的“衛兵”-2D火箭發射器射程也只有200公里。此外，中國軍隊裝備的PLL-03火箭發射器，即使採用增程技術，也只能達到150公里的射程，而以俄羅斯龍捲風和美國海馬為代表的外國火箭發射器射程只有100公里左右。
因此，我們可以很容易地看出--400在傳統火箭發射器上具有很大的距離優勢。事實上，神鷹-400型專用制導火箭除了採用複合制導技術外，在尾部還增加了氣舵和側翼結構，從而可以快速完成飛行中的轉向動作，實現全向無死角垂直髮射模式。這非常接近彈道導彈的特性。此外，這種火箭也可以根據任務要求來選擇彈藥，包括子母彈，致命彈頭，具有很強的戰術靈活性。
為神鷹-400量身定做的BP-12A戰術導彈也是一個很好的選擇，如果制導火箭不能滿足客戶的需求。導彈將會對大量暴露在地上的敵軍目標造成嚴重破壞。然而，由於尺寸限制等原因，BP－12A戰術導彈的射程僅為280公里，與制導火箭的400公里相比略微縮水。它類似於美國M270火箭發射器使用的ATACMS戰術導彈。神鷹-400火箭只能同時容納兩枚BP-12A戰術導彈。
雖然制導技術仍然比真正的彈道導彈簡單一些，但神鷹400的射程仍遠大於傳統的火箭發射器，加上不同發射器之間切換的模塊化特性，它無疑成為了一種罕見的短程導彈。國際武器貿易市場中，卡塔爾已經大量購買了神鷹-400火箭發射器，它甚至可以在該國的地理環境中執行短程彈道導彈的任務。
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