若無意外的話，2019年年初的亞洲盃將會是劉洋一年多來參加的第三次國際大賽了。
今年年初的U23亞洲盃，家門口作戰的中國隊甚至喊出了“奪冠”的口號，可惜事與願違，前兩場比賽，中國隊一勝一負，把自己逼到了梁山，最後一輪取勝方可晉級。小組賽最後一戰，面對卡塔爾，在姚均晟先入一球的情況下中國U23慘遭卡塔爾逆轉無緣出線。彼時的劉洋並非絕對主力，他前兩場比賽都坐在了替補席上。最後生死戰，他出任首發左後衛，但著實亮點不多，而卡塔爾打入的扳平一球正是抓住了他和姚均晟之間的空隙。
接下來是雅加達亞運會，中國U23再度出征，目標則是拿到獎牌並且“送孫興慜去參軍”。這一次的開局相當完美，韋世豪C羅附體，張玉寧蠻不講理的爆射，姚均晟也模仿了一把貝克漢姆，一波三連勝讓球迷夢迴荷蘭世青賽。小組第一昂首出線的中國隊對手是隻拿到小組第三的沙特阿拉伯，另一邊的韓國隊也磕磕絆絆，既定目標看似隨手可得，實則那麼遙遠。一場進球大戰，3:4的最終比分，中國隊雖然拼到了最後，終究是竹籃打水一場空。因傷被換下的張玉寧在場邊哭成了淚人，姚均晟雙手插眼彷彿依舊活在夢裡。和U23亞洲盃不同，四場比賽除了小組賽最後一場因球隊已提前出線輪休外，其餘三場比賽劉洋打滿了270分鐘，可以說他是國足U23左後衛位置的第一人選。
臨近亞洲盃，劉洋入選了國足集訓名單，在很多人眼裡，鼓勵的成分居多，並沒有多少球迷會認為他會被裡皮帶到阿聯酋，可劉洋最終成為一匹黑馬，在正牌左後衛位置上僅剩李學鵬一人的情況下，幾乎可以確定他可以躋身入最後的亞洲盃23人。有人說裡皮看中了他的全能屬性，或許確實這樣。因為這位打中鋒出道，因為隊內後衛隨著身體發育不長個而改打後衛的球員，進入一線隊之後先後打過邊後衛、中後衛、邊前衛等位置，各項技術都無太大短板，而且劉洋身體素質出眾，當年魯能全隊爬泰山中他是第一個登頂的。
但正如前文所說，亞洲盃將是劉洋短短一年時間要打的第三次國際大賽了，他雖然是年輕球員但大賽經驗並不少，這也是他pk掉另一位左後衛範曉冬的重要原因。作為魯能95一代的傑出代表，雖然比不上韋世豪名聲在外，但劉洋也一直是國青隊常客，這些年來國際大賽打過不少。而範曉冬雖然也是實力派球員，但大器晚成的他著實沒有多少大賽經驗。
此外，劉洋的進步也是有目共睹的。作為U23政策的受惠者，劉洋賽季前段的表現並不如人意，總是在上半場就被吳興涵換下。但到了賽季後半段，在U23政策名存實亡的情況下，歷經磨練的劉洋反而表現地愈發出色，接連在足協盃和中超賽場上進球。當場面膠著時，李霄鵬也會將劉洋當作奇兵派上場，而他換下的正是競爭對手吳興涵。足協盃決賽，客戰國安，劉洋剛剛替補登場便頂出一記頗有威脅的頭球，之後又在國安球員包夾中送出一腳精準的傳中，只可惜意大利炮頂得太正。回到主場，危急時刻，他再次披掛上陣，球迷們只記住了塔爾德利的頭球，卻忽視了前點奮力頭球后蹭的正是小將劉洋……
從U23亞洲盃到亞運會，劉洋品盡了失利的苦澀，而這一次的亞洲盃，劉洋的首度成年國家隊之旅結果又會如何？
閱讀更多 魯能青訓官方賬號 的文章
