弗里德里希·默爾茨（Friedrich Merz）宣佈競選基民盟主席後，有關他的爭議也越來越多。儘管默爾茨年入百萬歐元以上，但他一直反對別人稱其為"百萬富翁"，他認為自己並不屬於什麼"上流社會"，只能稱得上是"高級中產"。前不久，在德國《圖片報》記者的一再追問下，默爾茨終於就其收入問題公開作出回應。他說"應該不低於一百萬歐元"。
事實上，根據《圖片報》記者的調查，默爾茨在多家公司監事會任職，其中僅從知名投資公司黑石集團就會每年領取12萬歐元的薪資。其他給默爾茨發工資的公司還包括：生產衛生紙的Wepa工業控股、匯豐銀行、科隆波恩機場等等。
對於年入百萬何以屬於"中產"這個問題，默爾茨對媒體作出了這樣的解釋："對我來說，社會中層並不只是一個經濟上的指標。我從父母那裡繼承了中產階級特有的價值觀：勤勞、律己、正直、尊重，還有這樣的認識--在力所能及的範圍內，要懂得回報社會。"
默爾茨還表示："當我聽到'社會上層'之類的詞語時，我首先想到的是那些繼承了鉅額家業、享受生活的富二代。我的情況完全不是這樣。"
年入百萬，卻要將自己納入"中產"行列。默爾茨的這份謙遜，引發了廣泛爭議。縱觀自媒體上的批評呼聲，大致內容不外乎三類：其一，有人擔心，百萬富豪無法理解大多數民眾的"缺錢"苦惱，因此這樣的人也不適合從政。其二，有人斷言，任何人在如此短暫的時間內能夠聚斂大量財富，其中必有"不義之財"。其三，梅爾茨在多家大公司任職，一旦從政難免利益衝突。
至於擁有私人飛機、年收入百萬的默爾茨是否屬於德國"中產"，有關爭論仍在繼續。爭執各派也難以說服對方，畢竟對於如何界定"中產階級"，無論是在德國，還是國際間都並沒有統一的定義。
對於網民的批評聲浪，柏林《每日鏡報》發表評論稱："百萬富翁當然有權出任德國總理。"這位評論員認為，決定默爾茨政治生命的不應當是他的個人財富，而是他的施政綱領。
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