太陽系內除了幾大行星，還有數不清的小行星和彗星。對在地球軌道上運行的人造衛星來說，其實也面臨著許多的威脅，比如編號為 2017 RH16 的這顆小行星。 早前的研究認為，它將以 2628 英里（4229 公里）的距離掠過地球 —— 從太空的角度來看，這幾乎是拍面而來了。畢竟許多通訊衛星的運行軌道，也只有它的十倍左右。
足球場大小的 2017 RH16（圖自：NASA / P.Spurny / Astronomical Institute）
好消息是，來自夏威夷大學和歐洲宇航局（ESA）的天文學家團隊，最近對這顆太空岩石進行了一些新的觀測，對它的未來有了更加明晰的瞭解。
最新的預測（PDF）表明，2017 RH16 不會在八年後撞上地球！因為 2026 年 8 月 31 日的時候，它將在距離地球 200 萬英里之外的地方，與地球打個照面。
警報的解除，讓無數人鬆了一口氣。畢竟當年俄羅斯車裡雅賓斯爾克的流星爆炸，就毀壞了許多人家的窗戶、以及數千人的受傷。而 2017 RH16 的直徑，幾乎是前者的兩倍。
[編譯自：Cnet]
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