黃帝曰：“精神入其門，骨骸反其根，我尚何存？”人自生至終，大化有四，嬰孩也，少壯也，老耄也，死亡也。其在嬰孩，氣專志一，和之至也，物不傷焉，德莫加焉。其在少壯，則血氣飄溢，欲慮充起，物所攻焉，德故衰焉。其在老耄，則欲慮柔焉，體將休焉，物莫先焉。雖未及嬰孩之全，方於少壯，間矣。其在死亡也，則之於息焉，反其極矣。
“黃帝曰：精神入其門，骨骸反其根，我尚何存”，精神、肉體，各自歸位，各自變去了，哪裡又有個自我呢？平常我們以為有個我，把這個肉體、這個思想情緒看做自我，其實經不起推敲。中國文化在上古時已經知道本來無我了。“人自生至終，大化有四”，人這個肉體生命的變化有四個階段，“嬰孩也，少壯也，老耄也，死亡也”，等於生老病死四個階段。
“其在嬰孩，氣專志一，和之至也”，與《老子》講的“專氣致柔，能嬰兒乎”異曲同工。人在嬰兒階段還沒有分別意識，心氣是合一的，精氣神是飽滿的。“物不傷焉”，所以打坐修定，氣脈歸位，恢復到剛剛生出來的嬰兒那個狀態，萬物傷害不了你，因為他是無心的。“德莫加焉”，就是講嬰兒這個境界好極了，德行天然圓滿。
“其在少壯，則血氣飄溢，欲慮充起”，到了青春期，這個思想慾望都起來了；“物所攻焉”，因此被物理世界、慾望、思想情緒困住了，煩惱不斷；“德故衰焉”，心理行為道德就越來越退步了。
“其在老耄，則欲慮柔焉”，老了，沒有力氣了，慾望啊、思想啊，都減弱了；“體將休焉”，身體快要壞了；“物莫先焉”，萬物的力量比自己身體的生命力強了。“雖未及嬰孩之全”，德行天然圓滿的狀況比嬰兒差很遠；“方於少壯，間矣”，但是比起青壯年階段，當然又不同了。
“其在死亡也”，到了死亡的時候，“則之於息焉”，就是回到休息狀態，換句話說等於睡覺；“反其極矣”，回到原來的本位去了。道家將這個肉體的生死看做是個物理的變化，很自然、很普通，沒有什麼了不起。
——南懷瑾先生《列子臆說》
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