一個國家為紀念曾經發生過的重大民族災難而設立的國家紀念活動，便可稱為國家公祭。
2014年，為祭奠在南京大屠殺中死亡的30萬生靈，第十二屆全國人大常委會第七次會議通過決定，將每年的12月13日設立為南京大屠殺死難者國家公祭日。
今年是第五個國家公祭日，也是南京大屠殺81週年。
1937年12月13日，日本侵略軍攻佔南京，進城後長達6個星期的大屠殺中，使30餘萬中國人慘遭戕害。銘記歷史，萬眾同心。
“ 國行公祭，不為宣揚復仇與怨恨，是為喚起對和平的嚮往與堅守，許下復興的心願：吾輩當自強。”
今天，我們緬懷過去，也是珍視和平，更是不忘屈辱。
在道教信仰中，祭，一方面是對死者表示追悼的儀式，另一方面也指殺牲供奉鬼神。
從古人的種種資料中，我們瞭解，在“祭祀”之時，人以牛羊之類的“犧牲”奉獻於神明，且將自己所要達到的目的稟告神靈，企求神明賜福，這表明了人對神明的景仰與敬畏。
（古代常用三牲作為祭品）
《左傳》中說，“國之大事，在祀與戎”， 認為祭祀是國家層面的重大事情，反映出古人對天地神明和祖先的敬畏和崇拜。
在道教科儀中，以祭為主的度亡齋醮儀式很多。例如：全真有青玄濟鍊鐵罐施食，正一有超度靈寶鍊度科儀等等，這些儀式一方面可通過相關科儀道場來祭祀、超度先祖，以盡孝道；另一方面也能普施亡魂，廣積陰功，冥陽兩利。
在當代，道教以祭為主的度亡齋醮科儀，對當代社會的影響也在日益廣泛和深入。
很多道教信眾通過這些科儀表述對過世長輩的感恩和懷念之情，也喚醒人們尊重生命、熱愛生命，和睦家庭，孝養父母，乃至促進社會和諧穩定發展。
國家公祭日，舉國參與的祭祀儀式，反映傳統文化之餘，也是一種文化的象徵和表達，只有通過這些莊嚴肅穆的儀式行為，才能表達出對於文化內涵的接受和認同。
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