故事:買娘

長工黃大漢年滿二十八還是光棍一條,俗話說,皇帝不急太監急,東家吳老財為他操起心來。別以為吳老財憐貧濟困,實是另有所圖:黃大漢生性老實,是個好莊稼把式,雖吃糠菜飯、喝南瓜湯,但幹起活兒

來肯賣死力,這樣的長工打著燈籠難找。

吳老財想給黃大漢找個老婆,一為家裡添個針線女奴;二來生個小長工給吳府當牛作馬,一舉兩得。這年頭鬧饑荒,老百姓賣兒賣女賣老婆,女人比豬羊還便宜。黃大漢拿著吳老財給的幾貫銅錢到“人市”,見許多蓬頭垢面的婦女、衣衫襤褸的孩子,插草標賤價叫賣。黃大漢看中個女子正要談價,聽身後一聲嘆息,他轉身一看,見是個白髮蒼蒼的瞎眼老太婆,面帶菜色,身插草標雙膝跪地,面前的紙上寫著:“銅錢五貫,賣身做娘!”

這老太婆年紀大又是瞎子,還賣身給人做娘,“人市”買主雖眾,唯獨她這兒無人問津。正值數九寒冬,老太婆衣裳單薄,瑟瑟發抖。黃大漢心善,他從小沒爹孃,一見老太婆在寒風中咳嗽發抖,大漢心像尖刀扎!黃大漢過去跟老太婆打聽,她說:“我年近六十,只有一個乾兒子,我不能養活自己,老身才賣身給他謀生。你當面把錢交他,老身才跟你去。”

黃大漢老實巴交,又同情老太婆遭遇,說什麼他都點頭。兩人談妥,老太婆喊來個破衣爛裳、身材修長的小夥兒,說這是她乾兒子。三個人寫下契約,黃大漢將錢交給小夥兒,要領老太婆回去。小夥兒淚流滿面,說捨不得乾孃,想跟乾孃住三天。

黃大漢見小夥兒真摯,帶他跟老太婆回自家破屋。小夥兒伶俐勤快,一來就幫黃大漢修修補補,夜裡他說想挨乾孃睡,老太婆睡破床,小夥兒打地鋪,三天後才告別乾孃而去,留下老太婆跟黃大漢過日子。黃大漢依照契約,誠心把她當娘,自己半餓肚子省下野菜稀飯讓娘吃飽;屋裡冷他用泥巴做個簡易火爐,撿乾柴回來燒火暖屋;見娘沒有衣穿,大漢找管家胡三借高利貸,買土布給娘做棉衣;孃的眼睛看不見,大漢削根上好木棍給她做個柺杖,把娘照顧得無微不至。

大漢對娘這麼好,娘對他也真情實意。她雖眼瞎,手腳還能幹活,大漢下田下地幹活忙,娘在家燒火做飯縫縫補補,讓大漢感到家庭的溫暖。

吳老財出外一個月回來,聽說黃大漢買個老瞎婆,怒罵說:“我給你錢,是讓你買個老婆,給我生個小長工,為我家做苦力,你小子卻買個老瞎婆。咱吳家不養廢人,快把老瞎婆送走,不然我把你倆一起賣給煤窯做苦工!”

黃大漢雖捨不得娘,可吳老財說一不二,什麼狠毒的事都做得出!瞎娘曉得他遇上難處,安慰說:“孩子別急,娘跟你說句實話,我是府城首富夫人,丈夫陸士奇曾在朝為官,看不慣奸臣當道、奸賊橫行,辭官回來隱居鬧市。我們年近六旬,只有一個閨女,因丈夫常年患病我又眼瞎,急欲招婿繼承家產……”

原來,陸士奇夫婦歷經仕宦飽經世事滄桑,一不願招做官的,嫌官員貪酷殘暴,兇惡勝過豺狼;二不招商人,嫌商人見利忘義、人面獸心;三不招富家公子,這些人仗父輩之福廕燈紅酒綠,大多是酒囊飯袋。他們想找個仁慈善良、忠厚老實的人為婿,一好照顧女兒,二好繼承家財。陸小姐通情達理,怕找個薄情負義、吃喝玩樂的紈絝子弟誤終身,支持父母的意見。

陸家夫婦商量說,如今人心不古,人言不可信,讓下人僕役尋找打聽容易受騙上當,不如自己吃一番苦親自尋找。因陸士奇患病,陸夫人只好親自出馬,帶幾個心腹僕從,自己裝扮成窮瞎婆,插草標賣身給人做娘。可誰會傻到花錢買個瞎子做娘啊!陸夫人十分平靜,想哪怕等三年五載,總會等到個有同情心的人!終於等到黃大漢,把陸夫人買去,僕從們裝成小販、閒漢,暗中保護。

陸夫人說完,掏出塊刻有字跡的純金魚頭牌給黃大漢做信物,讓他明年正月十五,拿這塊魚頭金牌到陸府認親,她要星夜回去,告訴丈夫、女兒喜訊。

夫人讓黃大漢三更送她出村。到了村口,朝幾間破屋喊幾聲,屋裡走出幾條大漢,他們是陸家的保鏢、僕從,跟到這裡暗護夫人。有人牽出毛驢扶夫人坐上,夫人囑咐黃大漢速回,別跟人提這事。黃大漢回去掏出魚頭牌看,牌上刻有“陸府”二字,不禁越看越高興,暗謝老天。

黃大漢想起將來好日子心裡歡喜,時不時掏金牌偷看。這天,管家胡三找他收高利貸,大漢正觀賞魚頭牌,胡三劈手奪去一咬:“乖乖,是真金子!”

黃大漢伸手去奪,胡三怒喝:“好小子,你窮光蛋一個,哪來的金牌牌?是當強盜搶的,還是做賊偷的?”

黃大漢正要解釋,胡三二話不說,抓他去見吳老財,將金牌交給吳老財。吳老財想這窮小子,竟有這麼一大塊金子,肯定來路不正!當下審問黃大漢。黃大漢不講,吳老財大喝:“誰不知你窮得叮噹響,這金牌貴重得很,不是偷的、搶的,難道是天上掉的,地下冒的?若不如實招來,把你送到衙門打屁股上夾板!”黃大漢嚇落了三魂七魄,忙把買媳婦遇瞎老太婆的奇遇說了出來。

吳老財沉吟一下,叫胡三把黃大漢帶下去。黃大漢說:“把金牌還我吧!”吳老財吼道:“你的一面之詞不算數,金牌暫放我這兒!”

黃大漢還想說啥,吳老財手一揮,胡三帶家丁把他推出去了。黃大漢回家沮喪得連飯都沒吃就矇頭大睡,半夜大門被踢開,衝進一群蒙面人。黃大漢夢中驚醒被人按住,嘴被塞住,手腳被綁,裝進麻袋,被人抬到大河沉入水中。

正月十五,陸家張燈結綵辦喜事,一群僕人站在門外,等女婿持金牌認親。正午時分來了個自稱黃大漢的,手持陸夫人的金牌。陸府管家接金牌,把他請到一間屋裡,問了一下“買娘”經過以及夫人跟他生活的細節。黃大漢對答如流,管家聽了點頭,又請夫人當面問話。丫鬟扶上個瞎眼老太婆,黃大漢一見哭著喊娘。

老太婆說:“你真忠誠守信。今天大喜佳期,你跟我內院換衣,吃了晚飯入洞房!”

黃大漢大喜,剛進入內院,就被官差套上鐐銬。黃大漢大喊:“我來認親做女婿,你們怎麼亂抓人?”話音未落只聽一聲怒喝:“大膽強賊,你謀殺黃大漢冒名騙婚,該當何罪?”


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