本週五（11月30日），美國前總統喬治H W布什逝世，享年94歲。為了與兒子區分，他一般被稱為老布什。這位美國前總統半生為中國與美國的友好而四處奔走。自他踏上中國土地的那一天，便與中國結下了一世情緣！
一、執意要去中國看看
1974年，時任美國總統尼克松因“水門事件”被迫辭職後，副總統福特繼續接任。當時無法兌現讓老布什當副總統的承諾，福特便特意做出補償，想任命老布什出任美國駐英、法的大使職位。這兩個國家都是安理會常任理事國，擔任大使不僅是一項美差，更是一項崇高的榮譽。
可誰也不曾料到，老布什拒絕這一差事，卻做出了出乎常人意料的選擇：“我想去中國。”他在日記中寫道，我對這個神秘的東方大國充滿了好奇心，總有什麼東西驅使我去觀察一番，我必須要去中國看看！”
二、對北京烤鴨最為“忠誠”
之後，老布什來到中國，成為美國代表（駐中國聯絡處主任）。他來到北京後，一心想了解中國的方方面面，以及老百姓的生活習俗。其中有件趣事，便是“騎自行車瞭解北京”。
在北京工作之餘，老布什經常和妻子騎著自行車，穿行於北京的衚衕小巷。那時候中國的外賓還很少，而騎自行車的老外，就更讓老百姓稀奇。老布什夫婦的騎行，便曾引起我國老百姓的駐足圍觀。
老布什夫婦騎著自行車走街串巷，不僅使他深入瞭解了中國普通百姓的日常生活。而意外收穫，便是品嚐到了中國的大眾美食。
眾所知周，老布什對北京烤鴨的喜愛可謂聞名全球。只要來到北京，北京烤鴨都是他必點的菜餚。
1995年值老布什夫婦金婚大典，北京烤鴨是他們的慶祝晚宴上最為醒目的主菜。當時《華盛頓時報》和《紐約時報》等美國著名媒體大篇幅報道這一盛況，並詳細介紹了布什一家對北京烤鴨的喜愛。
據說，美國老百姓也因老布什對北京烤鴨讚不絕口，從而對這道中國美食產生濃厚興趣。所以美國大小的中餐館，不論什麼菜系，都紛紛引進這道中國招牌菜。北京烤鴨隨著老布什的讚譽，享譽美國，乃至全世界。
布什一家最鍾情北京烤鴨
而美國媒體也曾有這樣打趣的評述：“老布什也許是忠誠於共和黨的，但他最忠誠的，還是北京烤鴨啊！”
三、對中國文化特別著迷
除了中國的美食，老布什簡直迷戀中國的一切。他對中國郵票興趣非常濃厚，每次到北京都要購買中國當年發行的全部郵票，並拜託他在中國的所有朋友，一起幫他集郵。
老布什是第一位參觀西安兵馬俑的外國人，此後他表現出對中國傳統文化的由衷喜愛，特別是中國瓷器。在他與芭芭拉金婚典禮上，他為妻子精心挑選的禮物，便是從中國特別定製的瓷器。
老布什回到中國就像回家一樣高興
1994年，老布什卸任總統後，再度到訪西安。一路上，他和周圍的人熱烈討論著中國的瓷器，並說，他想在西安購買一套中國瓷盤，贈送給妻子。陪同的中國人告訴他，西安的瓷器雖然歷史悠久，但卻不如景德鎮瓷器手感細膩。
但老布什卻說：“也許西安瓷器沒有那麼細膩，但對我意義重大，我可以先付錢。”周圍的中國人願意送他一套西安瓷器作為紀念，但老布什卻堅持要給錢，最後還是花錢買下。
在回國的路上，他對這套瓷器始終愛不釋手，一會拿出來看一會兒，一會又如視至寶一般層層包裹起來，高興的像個小孩子。
正是有像老布什這樣的中國人民老朋友，美國人才開始瞭解當代中國。雖然今天中美之間有所波折，但我們不該忘記，這位始終熱愛中國的國際友人！
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