拥有1300万人口的伊朗首都德黑兰正在下沉。这里是西亚人口最多的城市之一, 该市的部分地区每年下降达25厘米。
波茨坦德国地质科学研究中心的地球科学家在2003至2017年间使用卫星数据监测整个德黑兰地区的沉降。
监测数据已经表明德黑兰正在下沉，并将下沉与地下蓄水层的枯竭联系在一起，用来灌溉附近的农田，并为德黑兰1300万左右的居民服务的地下蓄水层正被吸干。 详细的卫星图像显示了问题的严重程度，德黑兰的部分地区正在以每年25厘米的速度下降，而且塌陷正在蔓延到德黑兰的国际机场。
最新的数据为这个问题提供了新的证据。德黑兰西部平原由于德黑兰的城市扩张、卫星城市和农业用地大量增加，导致这里正在以每年25厘米的速度下沉，而位于城市东南部的瓦拉明平原也在以类似的速度下沉。位于德黑兰西南部的这座城市的国际机场每年下沉5厘米。
西班牙阿利坎特大学的工程师罗伯托·托马斯说：“这些都是目前世界上沉降率最高的国家之一。”
人口增长和地下水、石油和天然气开采增加造成的沉降是全球城市面临的一个问题。例如，先前的卫星测量表明雅加达的一些地区正在以每年20厘米以上的速度下沉。以及加州的圣华金谷-几个城市的所在地-每年高达60厘米。
这项新的研究已被接受发表在最近的环境监测科学杂志，据估计，占德黑兰大约10%的城市地区受到影响，还有许多位于德黑兰西南部的卫星城镇和村庄。“当我们在这些地区行走时，我们会看到不平的街道表面、移动的路缘、墙壁上的裂缝，甚至是倾斜的建筑物，其中一些已经被拆除，”莫塔格说。
几公里长、四米宽和深的巨大裂缝已经在德黑兰东南部的陆地上裂开，其中一些可能会导致输电线倒塌和铁路塌陷。
地下裂缝的生长有时会产生突如其来的天坑。德黑兰建筑和住房研究中心工程地震学主管阿里·贝托拉希说：“我遇到的一个农民被关了几个小时，地面在他下面塌陷，他掉进了一个6米深的裂缝里。”这些农田正在变得无法耕种，因为裂缝从地表排出灌溉水，使庄稼枯萎。
科学家在过去一年中进行的调查估计，德黑兰及其周围严重下沉的地区有120公里的铁路、 300公里的公路、21座桥梁、30公里的输油管道、200公里的天然气管道、70公里的高压输电线和250，000多座建筑物。
数据显示，自2003年以来，沉降一直在稳步向东推进，首先是农田和城市边缘的侵蚀。另一个沉降区正在向德黑兰机场蔓延。
人口增长-城市人口在过去40年中翻了一番，而干旱和大坝，这些都会消耗大量雨水，阻止蓄水层补给，进一步加剧了这一问题。
伊朗当局为此采取了一些措施，他们试图规范地下水的开采使用。但是现在来看，这是场战斗并不是很成功。科学家认为，伊朗全国约有10万口非法井被堵住，但估计仍有3万口油井在大德黑兰各地作业。
最为关键的是，研究表明，已经发生的这种沉降可能是不可逆转的。通过观察受影响地区的水深测量，研究人员发现，即使在降雨之后，地面也没有反弹，这表明岩石的孔隙度已经永久消失了。澳大利亚悉尼新南威尔士大学的工程师说，这种损失可能导致更多的山洪泛滥，因为没有地下毛孔，水就没有地方可去了
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