木星曾經發生過重大的天文事件，影響相當大。木星被稱為太陽系的“清道夫”，它如吸塵器一樣。它在太陽系中被撞擊概率非常高，彗星和小行星的撞擊率是地球的數千倍。在1994年，蘇梅克列維九號彗星撞擊了木星，而且這一次壯觀的場面在地球上可通過望遠鏡觀測到。在撞擊過後，我們也發現了木星表面大氣層遺留下了燃燒過後的斑痕。
木星是一顆氣態巨行星，它的質量是地球的300多倍。木星是太陽系中，體積最大的行星，並且它的自轉速度也是最快的。它位於太陽系八大行星中的第五位，和火星之間隔著小行星帶。
在1994年，人類第一次直接觀察到太陽系內的天體發生碰撞，蘇美克-列韋九號彗星撞上了木星。在即將撞上木星時，該彗星在距離木星地表4萬公里的地方分裂成了21片，這些碎片以每小時21萬公里的速度衝向木星。
蘇梅克—列維9號彗星名字的由來：是1993年4月24日由美國天文學家蘇梅克夫婦和天文愛好者列維發現的。
此彗星樣子很怪，彗核分裂為21塊，一字排開，像一串糖葫蘆。彗核碎塊大約以60千米/秒的速度撞入厚厚的木星大氣，但仍沒有很深地穿透木星大氣層和液氫層。在濺落點的局部地區瞬間可產生接近3萬度的高溫，誘發劇烈爆炸，掀起了有地球這麼大的黑色蘑菇雲，直衝到1000多千米的高空。
第一塊碎片撞擊木星產生了相當於2億噸TNT爆炸的威力，相當於人類最大的核彈“沙皇”的4倍威力。產生了一個高達1000千米的火球，並形成了一個1900千米的暗斑，這還只是最小的一塊。
7個小時後，第二塊Ｃ撞來……之後持續的整整一晝夜間，又有13塊直徑數百米至一千多米大小不等的“碎塊”不停地撞擊。幸虧木星個頭巨大，但也是“傷痕累累”，慘不忍睹。
７月18日15時30分，編號G的碎片是最大的，估計直徑在3.5千米以上，烈焰頓時升到1600千米高空，撞擊面積相當於地球整個表面積的80％。撞擊產生了6萬億噸TNT爆炸的威力，是人類所有核武器威力加起來的750倍。
７月22日16時12分，第21塊Ｗ結束了這一場驚心動魄“連續劇”的演出。蘇梅克——利維9號彗星釋放了總共40萬億噸TNT爆炸的能量。最終，進入木星的碎片撞擊產生了8個直徑1萬千米以上的瘢痕。能量如此巨大的撞擊，如果是撞擊到地球上的話，肯定會重創地球的生態環境，從而引發一場中等規模的生態滅絕現象。
這次彗星、木星相撞使科學家們激動不已，它是望遠鏡發明以來，甚至是望遠鏡發明以前的很長時間以來，人類所能觀察到的第一次大規模天體相撞。科學家們計算，在太陽系中，像這次彗木相撞的天文奇觀大約要隔數百萬年乃至上千萬年才會出現一次，它為人類更深刻地瞭解宇宙的奧秘，揭示地球上生命的起源及進化提供了千載難逢的機會。
木星承受著這些撞擊可能使得地球避免遭受類似的浩劫。天文學家認為，木星強大的引力作用在一定程度上扮演了地球天然保護傘的角色，為地球清除和牽制了不少具有潛在危險的近地小行星或彗星。因此，一些科學家認為，如果沒有木星，地球遭遇撞擊的風險將提高，人類文明發展到今天的機會自然也大打折扣！
據科學家觀測，木星上的這些風暴的速度最高能夠達到13萬英里每小時，這樣高強度的風速能夠輕易撕毀任何的岩石，除些之外，即使木星上沒有凝實的表面，但是木星上的壓強卻此地球還要強10倍，因此不管什麼天體，想要穿透木星撞向其他星球都是不可能的。
閱讀更多 隨性逐流 的文章
