據美國《大眾機械》網站在11月27日報道，美國空軍正在研發一種新一代的X59型超音速飛機，和以往完全不同的是，這架飛機採用了靜音超音速技術。這架飛機的在高空可以以1.42馬赫的速度超音速巡航，並且噪音非常小，只相當於70到80分貝，這個噪音實際上在萬米高空已經很難傳導到地面了。按照這個指標來看，這架飛機最合適的地方並不是作為客機，而是作為戰略轟炸機和戰略偵察機使用，藉助速度和靜音能力，是最適合執行這種任務的戰機。就目前情況來看，美軍未來很可能重啟超音速戰略偵察機或轟炸機計劃，畢竟有SR71珠玉在前，研發一款先進的戰機並不奇怪。
實際上，一款能以超音速巡航的戰機是非常可貴的，雖然在高空巡航的時候，1.4馬赫也僅相當於每小時1500千米左右，但普通戰機亞音速巡航的速度一般僅550千米左右，也就是說幾乎相當於三倍速度。正常情況下，執行打擊任務的時候至少要2到3小時，如果超音速打擊，一小時即可完成任務，且超音速本來就是防禦防空導彈的最好利器，一般防空導彈的攔截速度最多也只有2到3馬赫，只有目前最先進的防空導彈能達到5到6馬赫，超音速巡航的戰機幾乎可以甩開所有速度僅有2到3馬赫的導彈，即使這種導彈的射程達到120千米以上，以1.5馬赫左右速度巡航的戰機也能在不到40秒內逃出防空導彈最佳射程。
執行戰略打擊任務的時候，如果轟炸機能以1.4馬赫的速度巡航，那麼只需要3到4小時，就可以直接跨越4000千米到5000千米的打擊距離，再使用速度達到8馬赫以上的導彈，可以在5小時以內打擊7000千米以外的地區，這要比現在轟炸機的效率高出2倍以上，俄羅斯的圖160就可以執行這種打擊任務。但因為上一代發動機的原因，圖160執行超音速戰略打擊任務的時候雖然可以超音速，但最多隻能維持2000千米的作戰半徑，新一代的戰略轟炸機在執行超音速打擊任務的時候，完全可以開加力執行打擊任務，能將作戰半徑擴大到4000千米以上，這樣才真正擁有了超音速戰略打擊能力。
美國此次研發這種戰機，實際上也是為下一代戰機做準備，本來美軍的希望是在隱身戰機上，但隱身戰機目前實際上的優勢已經不算大了，畢竟現在各大國都基本上有了破解隱身的辦法，而超音速戰略打擊就算得上是另一個方向了，美軍這種靜音超音速的選擇，實際上也算是最好的辦法之一。就目前情況來看，戰略轟炸機實際上是最重要的裝備之一，畢竟目前全球只有三個國家裝備了戰略轟炸機，而美國無疑是最先進的，美軍這種靜音超音速的思路非常正確，而且就目前來看完全可以在戰略轟炸機上應用。
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