哈登有些帶不動火箭了。
北京時間11月29日，除了灰熊當日沒有比賽外，身處西南賽區的馬刺、火箭、獨行俠以及鵜鶘全部登場亮相。讓人沒有想到的是，已經連續8個賽季“霸佔”西南賽區頭名的馬刺和火箭全部輸球，獨行俠和鵜鶘卻全部獲勝，更讓人沒有想到的是，當日的比賽結束後，西南賽區5強的排名是：灰熊、獨行俠、鵜鶘、馬刺以及火箭。排名墊底的馬刺和火箭也是西南區僅有的兩支勝率不到50%的球隊。
本賽季的常規賽的確還很漫長，但如此奇怪的一幕（灰熊之前從未獲得過西南區的頭名），還是讓人難免產生一個疑問，一直由火箭和馬刺、或者是德州三雄所把持的西南區，本賽季真的要大玩“變臉”？
火箭慘敗獨行俠
火箭僅僅打了兩分鐘好球。
之前已經三連敗的火箭當日在主場迎戰同處西南賽區、同處德州的獨行俠，而在本場比賽之前，火箭在常規賽階段已經取得對獨行俠的8連勝——之前兩個賽季，火箭都橫掃了獨行俠。
本場比賽開場之後，主場作戰的火箭也同樣是氣勢洶洶，開局一個7比0，逼得獨行俠不得不叫一個暫停以應對頹勢。
火箭的這個夢幻般的開局也隨著這個暫停徹底結束，獨行俠不僅很快開始得分，而且從第一節的末段開始，就不斷拉開分差。半場比賽結束時，隨著東契奇投中一個超遠壓哨三分，獨行俠已經以74比56遙遙領先於火箭。
不甘心遭遇四連敗的火箭，在第三節一度讓他們的球迷看到一些逆襲的希望，但這個希望來得快、去得更快。第四節開場不久，哈登、卡佩拉和塔克“攜手退場”，這也標誌著火箭已經放棄了擊敗獨行俠、終結連敗的夢想。
最終，獨行俠以128比108大勝火箭，在送給火箭賽季第二個四連敗的同時，也終結了之前面對火箭時的8連敗。
輸掉比賽的火箭的確有太多理由沮喪，畢竟，本場比賽過後，火箭的戰績已經排至西部倒數第二位，更為尷尬的是，火箭如今的戰績為9勝11負，在整個“狂野西部”，他們和太陽成為僅有的兩支勝場數沒有達到兩位數的球隊。
賽季伊始，火箭曾經遭遇過一波四連敗，因此，又一次遭遇四連敗之後的火箭，也許最渴望避免的是遭遇五連敗。但現在的問題在於，他們下一場將在客場挑戰馬刺，雙方本賽季的首次交鋒時，火箭以89比96告負，能否在另外一個老對手的身上終結連敗，真的是一個未知數。
馬刺同樣遭遇慘敗
森林狼的替補席笑開了花。
火箭能否避免賽季最長的五連敗，的確是一個巨大的未知數，也許唯一讓火箭感到“欣喜”的是，馬刺如今的表現也同樣不太讓人滿意。
當日在客場挑戰森林狼的馬刺，最終竟然以89比128告負，這也是馬刺隊史在遭遇森林狼時最為慘痛的失利。本場比賽之前，馬刺曾經在2013年和2002年兩次以24分之差敗在森林狼的手下。
馬刺本場的慘敗，第二節的比賽無疑是一大“亮點”。整個第二節比賽中，馬刺不僅只有4個運動戰進球，而且全隊在本節也一共就這9分進賬——貝里內利投中一個三分球。森林狼也正是憑藉本節打出的29比9，早早將勝利裝入囊中。
馬刺在森林狼面前束手無策。
第二節僅得9分的馬刺，不僅創造了隊史面對森林狼時最慘的失利，而且也已經無限接近隊史第二節的最低得分。本場比賽之前，馬刺僅有過兩次在第二節得分未能上雙的情形，其中，2001年面對火箭時，馬刺第二節僅得8分、創隊史第二節的得分最低紀錄；2016年面對雄鹿時，馬刺也曾經在第二節僅得9分。
但還有一個必須要說到的事實是，當時的那兩場比賽，馬刺可都是最終的勝利者。
馬刺本場比賽的慘敗，首發球員表現慘淡是一個非常重要的原因，阿爾德里奇和德羅贊各取10分，已經足以“笑傲”先發球員，而在森林狼一邊，從76人轉投而來的考文頓拿下21分、9個籃板，“完勝”阿爾德里奇加德羅贊。
回到之前所說的，非常慘的火箭即將遇到同樣非常慘的馬刺，曾經最讓人激動不已的“德州內戰”，什麼時候如此慘淡過？
西南賽區的“變臉”
與奇才一役，德安東尼異常沮喪。
再說回不敵獨行俠的火箭。當日的比賽結束之後，火箭成為西南賽區唯一一支遇到同區球隊未嘗勝績的球隊，其中，面對鵜鶘時，火箭以112比131慘敗；遇到馬刺時，火箭以89比96落敗；再算上本場以20分之差不敵獨行俠，上賽季高居西南賽區第一名的火箭，成為整個西南賽區最為糟糕的球隊。
雖然馬刺在總體戰績上僅僅是微弱領先於火箭、同樣隨時可能跌至西南賽區榜尾的位置，但在面對同區球隊時，馬刺畢竟取得3勝2負的優勢戰績。其中，馬刺曾經擊敗過火箭、獨行俠以及鵜鶘，輸給了灰熊和鵜鶘。
至於如今以12勝8負領跑西南賽區的灰熊，則是在同區球隊面前唯一保持全勝的球隊，敗在灰熊手下的球隊除了之前說過的馬刺之外，另外一支就是獨行俠。
本賽季的灰熊的確讓人刮目相看，但他們目前領跑西南賽區，恐怕還是超出了很多人的預期。與其說是對灰熊感到敬佩，更不如說是對其他西南賽區球隊的表現感到失望，而這其中，最為讓人失望的，毫無疑問又是火箭。
西南賽區曾經屬於“德州三雄”
小喬丹輕鬆扣籃得手。
NBA自從2004-2005賽季細分為6個賽區以來，西南賽區可謂一直是“德州三雄”的天下，不管是鵜鶘（新奧爾良黃蜂）還是灰熊，只能在該賽區內扮演“醬油黨”。
這樣說一點都不誇張。截至2017-2018賽季結束，馬刺一共9次排名西南賽區的頭名，火箭和獨行俠各兩次排第一，鵜鶘（當時的新奧爾良黃蜂）雖然曾經在2007-2008賽季首次、也是如今最後一次排名西南賽區第一，但在季後賽的比賽中，他們卻最終被馬刺淘汰出局。
至於灰熊，他們最好的排名不過是曾經三次排名西南賽區的第二名，至於在西南賽區排名墊底的經歷，灰熊倒是感受過4次——鵜鶘一共7次墊底，是墊底次數最多的球隊。
從2004-2005賽季至今，西南賽區的球隊一共四次獲得NBA總冠軍，這也讓西南賽區是6個分區中相當令人激動的一個分區——2014-2015賽季，五支球隊全部晉級季後賽，更是成為一個“奇景”。
本賽季至今，西南賽區的球隊的確有些掙扎，尤其是火箭和馬刺落入爭奪賽區墊底位置的尷尬境地，的確是有些出人意料。當然，就像之前所說的，本賽季的常規賽還很漫長，灰熊領先的優勢，也並不是追無可追。
而對於火箭和馬刺這兩支西南賽區的“傳統強隊”而言，追趕灰熊、杜絕西南賽區“變臉”的努力，也許就將從下一場的“面對面”開始。在本場比賽之前，火箭與馬刺一共在常規賽交手194次，火箭贏得86場勝利，而馬刺，則贏得了其中的108場比賽。
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