上一場爆冷負於活塞，這場接著爆冷輸給騎士，如果火箭總是遭遇爆冷這類小概率偶然事件，就說明球隊一系列偶然失敗之中肯定隱藏著必然。這個必然，就是從最近幾個賽季德安東尼入主以來，始終都沒能解決的輪換太少導致主力球員超負荷運轉帶來的一系列負面效果問題。
活塞只是東部第5名的球隊，算不上東部頂級豪強；騎士更是東部魚腩，尤其最近球隊已經和JR史密斯決裂，又少了一大有生力量，只是憑藉最近換帥後還算湊合的表現，剛剛擺脫東部副班長的位置。可就是這麼兩支賬面實力一般的隊伍，能接連擊敗本該繼續處於上升期的火箭，就很能說明問題了。
火箭之前之所以能取得一波5連勝，確實和擺平安東尼堵上了這個防守大漏洞有關，但更根本的，能讓球隊持續強勢整個常規賽甚至直到季後賽總決賽的陣容強度問題，並沒有得到有效改善。球隊今夏在高薪續約保羅和卡佩拉，又沒能拿安德森換來優質籌碼的情況下，最重磅的引援就是底薪簽下安東尼，結果賽季初就自我否定，被迫認頭這是一筆失敗的交易。
之後球隊自我否定確實暫時走上正軌，但這支火箭距離哈登所說的為球隊找到上賽季的感覺而高興的狀態，真的還差得很遠。究其原因，就是處理掉安東尼只能救急不救窮，在漫長的82場常規賽，如果球隊不能真正提高陣容強度，表現再強勢也只能是曇花一現。畢竟少了安東尼這個主要輪換隊員，球隊防守強度是上來了，可其他球員勢必要分擔更多的比賽時間，久而久之必然力不能支。
5連勝期間，他們分別淨勝5個對手12分、10分、21分、20分和2分，接著就是淨負對手5分和9分，很明顯地呈現出了難以為繼的狀態。如果球隊依然不管不顧勉為其難地拼下每一場比賽，肯定依然會出現上賽季西決差一步就進總決賽時，保羅突然賽季報銷的窘狀。所以他們這場對陣騎士的比賽，倒是很識相地選擇讓保羅進行了輪休。
可保羅輪休沒有任何問題，關鍵是少了保羅，主帥德安東尼又犯了一根筋、幾個人一套陣容用到死的老毛病。按理說保羅不在，應該給更多輪換球員尤其是輪換控衛表現的機會。可事實上，除了哈登、戈登的常規操作，幾乎就沒給其他人任何機會。邁卡威只得到象徵性的4分鐘出場時間，另外也沒見火箭從發展聯盟徵召任何控衛。
其實不只是保羅，得分後衛哈登、大前鋒塔克和中鋒卡佩拉也都需要輪休，這些球員出場時間太久，身體同樣會出現狀況，可是從德安東尼單調乏味的人員輪換來看，並沒有看到火箭主力被合理使用的局面。無論是出場3分鐘的哈爾滕施泰因，還是遲遲在火箭得不到機會的周琦，都被德安東尼習慣性忽略了。他一根筋竭澤而漁的用人模式，不可能給這支長期處於人員危機的球隊，帶來怎樣的改觀。
有人說這些輪換球員難堪大任，的確不應該多給出場時間，可如果讓殘陣死磕都拿不下來的比賽，為什麼不能在戰略性放棄的同時，給所謂的廢柴們更多機會呢？說不定周琦多打幾場比賽，就能得到提升，至少主力球員肯定能得到喘息之機。現在連東部倒數的騎士都能輸，真不敢相信火箭是否能在豪強林立的西部脫穎而出。球隊現在也該意識到，相比安東尼，德安東尼才是火箭更大的不安定因素。之前這麼長時間球隊用一個長期錯誤來掩蓋短期錯誤，得到的結果依然只能還是錯誤。（喬巴）
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