CBA常規賽第一階段結束，在前15輪的比賽中，山東男籃取得9勝6負的成績，位列積分榜第8。這一成績表面看只是完成了保八爭四的及格線，但在事實上已經超出了西王俱樂部及球迷的預期。畢竟，在經歷了老東家更迭、主帥易人、球隊主力丁彥雨航、勞森及睢冉離去的動盪後，在很多人以為山東男籃將會淪為魚腩部隊的情況下，居然在缺兵少將的情況位居第8，實屬不易。
那麼，山東男籃是怎麼做到的呢？吳慶龍的執教是一方面，更大的原因其實在於莫泰，說莫泰這名大外援一個人扛著山東男籃在前進，真是一點都不為過。從前15輪的數據來看，山東男籃攻守兩端都只能說是很平庸：場均41.1個籃板，排在第12位；進攻上場均得分只有101.9分。看起來很平庸的數據，卻取得了9勝6負的成績，這又是為什麼呢？
其實原因很簡單：山東男籃有莫泰。在山東男籃整體平庸的背後，莫泰幾乎是一個人在扛著山東男籃前進——場均得分24.9分，幾乎佔了全隊場均得分的1/4，但在CBA這樣的得分能力並不突出；不過，說到抓籃板的能力，莫泰絕對是冠絕CBA，場均14.9個籃板的數據，著實展現了強大的防守能力。莫泰在攻守兩端的數據表明，這名大外援的存在，讓山東男籃攻守相對還算平衡，並且得以殺入前8。
我們假設山東男籃沒有莫泰的話，山東男籃的陶漢林、張慶鵬、吳軻等人，都不足以支撐山東男籃在CBA殺進前8。至於小外援古德洛克，在前15輪比賽的表現如過山車一般起伏不定，錦上添花的時候不少，雪中送炭的的時候少之又少。很顯然，莫泰是山東男籃的絕對核心和唯一的心理依靠。如果沒有莫泰，山東男籃的成績，可能比八一強不了多少。
幸好還有莫泰。山東男籃的這名大外運身高、速速、意識俱佳，籃下隻手擎天，攻守兩端無處不在。正是他的存在，才帶動了山東男籃出人意料的在CBA常規賽15輪過後，以9勝6負的戰績，踏踏實實地出現在了第8的位置上。不過，在漫長的賽季中，莫泰終究不是鐵人，山東男籃的國內球員如果不能快速站出來加以輔助，目前這前8的位置，恐怕並不容易保住。
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