到了21世紀，“婚姻自由”這個觀念已經深入人心，成為全世界普遍認同的社會共識，受到法律的保護。婚姻自由，指的是結婚自由，離婚也自由，別人無權干涉。然而，全世界依舊還有兩個國家一直堅持禁止離婚，並且寫入了法律。其中一個是歐洲小國梵蒂岡，一個就是東南亞的菲律賓，兩個國家都是傳統的天主教國家。按照教義，離婚是不聖潔、不合法的。
菲律賓，是世界上最大的天主教國家，人口超過1億，超過8成人信仰天主教，那麼菲律賓是如何成為天主教國家的呢？在十六世紀大航海時代，葡萄牙人麥哲倫探險隊在環球航海時抵達了菲律賓群島，很快來西班牙人將菲律賓佔領，建立了長達300多年的殖民統治，天主教也被帶到了菲律賓。到了1898年，西班牙和美國爆發了美西戰爭，西班牙慘敗，簽訂合約將菲律賓割讓給了美國，直到1946年，美國才同意菲律賓獨立建國，因此菲律賓民眾幾乎都信奉天主教。
菲律賓獨立後不久就頒佈了法律，嚴格遵循了天主教教義，其中就包括禁止離婚，夫妻最多隻能“分居”。我們都知道，法律是冰冷的，但夫妻間的感情卻有溫度，促使離婚的因素也有很多，那麼菲律賓是如何處理的？菲律賓的法律雖然規定了離婚不合法，但如果有人通過公訴提出“婚姻無效”，達到“廢婚”的目的。
那麼，哪些原因可以申訴“婚姻無效”呢？其實非常嚴格，包括婚齡不滿18歲、患有不可治癒且通過兩性傳播的疾病等等，通常我們認為的出軌、外遇都無法構成“廢婚”的硬性要求。因此，菲律賓很多家庭處於非常畸形的狀態，更嚴重的是導致了人口暴漲，加劇了國家的貧窮。
據1960年菲人口統計的數據顯示，當時僅有2700萬人，但現在已經破億。雖然菲出生率已經降到了1.54%，但依舊是亞洲出生率最高的國家，因為人口基數大，每年增加的人口數量越來越多，平均每個家庭都有3至4個孩子，且多來自貧家庭，又加劇了貧富懸殊。
此外，菲律賓禁止離婚也產生了很多負面影響。首先，菲每年大概只接受1萬例申請“婚姻無效”的訴訟，而且僱傭律師的訴訟費用高上天際，對於一個人均GDP只有2700美元的菲律賓普通家庭來說，根本無力負擔。因此，很多家庭破裂的人劍走偏鋒，僱傭殺手結果配偶的人不在少數。此外因為不可離婚，在有關遺產、房產分割等問題上也非常複雜，製造了很多麻煩。總而言之，禁止離婚這種嚴苛的教條，對菲律賓方方面面的茶毒都是深遠的。
菲律賓獨立後，雖然經濟增長較快，但因為時局動盪，社會很不穩定，依舊窮得叮噹作響，每年接受海外各項援助近20億美元，其中以歐美日居多。
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