戰爭是一種殘酷、殘忍，並且無情的人類活動，為了獲得戰爭勝利，人類使出了各種能夠想到的招數，在這些招數中，有些是靈機一動的小技巧，比如中國古代城牆的臺階高度；還有一些是喪盡天良的陰毒招數，比如英國人送給印第安人的天花毛毯；除此之外，還有一種是荼毒久遠的陰損手段，比如抗戰時日本向中國西南播撒的飛機草種子。
冷兵器時代，打仗看上去是一刀一劍地硬拼，哪邊士兵力氣大，哪邊人數多就能贏，但實際上戰爭最終還是鬥智，哪邊肯動腦子就有更大幾率獲勝。鬥智，除了表現在陣法，計謀上，某些建築細節更能體現出鬥智的痕跡。中國古代大城市普遍都有城牆，城牆作為綜合防禦平臺，肩負著最後一道防線的使命，所以在建造城牆的時候，能工巧匠們投入了大量心血。比如有些城牆的臺階高度不一致，一階高一階低，或者一段臺階很高，下一段又突然降低，不熟悉的人基本沒法好好走路，一定會摔跟頭。
這種設計對於第一次攻上城牆的外敵來說就是災難，他們不熟悉城牆的這些“機關”，磕磕絆絆，東倒西歪，很快就會遭到守軍的反擊。外國的城堡也有類似的設計。
歐洲領主一般都住石質城堡，要打入城堡內部，一定要通過螺旋上升的塔樓。而這些塔樓的旋轉樓梯都是順時針的，因為敵人一般從樓下往樓上攻擊，設計成順時針的樓梯能限制敵人右手兵刃的揮舞空間，己方防禦人員則可以充分利用右手空間。這種依託建築物的防禦方法在中古時代很受歡迎，中世紀之後，一些生物戰法開始融入戰爭中，比如英國殖民者對印第安人的天花攻擊。
1763 年，法國將加拿大割讓給英國，英國人接收加拿大，遭到了當地印第安人的全面抵抗。
英國駐北美總司令傑福裡•阿默斯特想到一個辦法，他寫信給在前線進攻印第安部落的亨利•博克特上校，傑福裡褪去了自己紳士的身份，殘忍地建議：“能不能設法把天花病菌引入那些印第安部落中去？”他給自己找的理由是：“在這時候，我們必須用各種計策去征服他們。”
博克特接納了這條建議，他先是從醫院蒐集到一批天花病人用過的手帕和毛毯，然後又向印第安人首領發去和解倡議，希望用贈送毛毯和手帕的方式來建立友誼。印第安人比較淳樸，沒有多想，就收下了這批毒物，幾個月後，印第安部落爆發了一場前所未有的瘟疫，他們對這種疾病毫無抵抗力，人口銳減，戰鬥力急速下滑，英國人打贏了正史記載的第一場生物戰。進入近現代以來，尤其是塑料發明之後，戰爭的損招又進化了。
炸藥發明後，金屬彈片一直是人員殺傷的主要方式，人體被金屬彈片打中後，只要用x光一照，醫生就能很清楚地取出彈片。有鑑於此，有人發明了塑料炸彈，塑料彈片嵌入人體後，幾乎無法通過儀器識別。為了救人，醫生只能將手指探入傷口，手動尋找彈片。這會造成二次傷害，極不人道，所以現在國際法禁止戰爭雙方使用塑料炸彈。
說到不人道，當年的侵華日軍可謂壞事做絕。為了打擊中國抗日軍民的士氣，造成中國大後方的後勤困難。日本從東南亞引進了一種叫“飛機草”的植物，這種植物繁殖能力極強，是一種破壞力驚人的入侵物種，一旦落地生根，立刻就跟農作物搶奪營養，造成農作物大面積歉收和絕收。這種東西如果能食用，危害還不算大，可是飛機草卻有毒，接觸之後會讓人發炎和過敏，就是家禽家畜吃了也會中毒，所以飛機草是一種純粹的生物武器。
在滇西大反攻前後，日軍派飛機到雲南大量空投飛機草的種子，造成了當地農作物嚴重減產，抗戰軍民的糧食很快就出現了問題。由於飛機草繁殖能力強，它的出現會持續破壞農田的生態結構，荼毒深遠，如果不盡快斬草除根，一塊良田基本就廢了。為了去除飛機草的不良影響，大量人力不得不投入除草工作，反過來又影響了下一波糧食的種植，導致大後方的後勤持續困難。一直到今天，飛機草也是中國不得不面對的一大威脅，早在2003年，飛機草就被我國列入了第一批《外來物種入侵名單》。
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