陈半丁（1876--1970），即陈年，画家。浙江山阴（今绍兴）人。家境贫寒，自幼学习诗文书画。拜吴昌硕为师。40岁后到北京，初就职于北京图书馆，后任教于北平艺术专科学校。擅长花卉、山水，兼及书法、篆刻。曾任中国美术家协会理事、北京画院副院长、中国画研究会会长。
坎坷人生和书画道路
很多大艺术家都命运坎坷，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志”，这也许是命运之神的另一种青睐吧。陈半丁6岁丧母，9岁丧父，少年时期他经历了很多劳苦，为了生计，做过很多职业，务农、摆摊、商店学徒、钱庄学徒等等，19岁时，由表叔吴隐带到上海严信厚家做伙计，以拓印刻帖、复制修补书画为生。
在这个生命节点上，陈半丁迎来了他人生的第一个黄金时期，即1894年至1906年的12年。严信厚家的宏富收藏和名家云集的海上艺术圈不但使他开阔了眼界、增长了见识，还得到了名家大师的栽培。
到了上海以后，学画之初，就得到蒲华、任伯年、吴昌硕这样的名家大师的指点、提携。
1906年，陈半丁31岁时，他的画作偶然为金城所见，金城激赏其画才，于是邀请他来北京发展。
20年代前后，陈半丁交友渐广，艺术活动频繁。1917年他与齐白石订交。1918年他到北京美术学校任教。大概1920年前后，齐白石将他的三子齐良琨送至陈半丁门下学画，可以推测陈半丁当时在京城的影响已相当大了。
至30年代，陈半丁已卓然成京派名家，陈宅一时成为画界名流聚会之所。
陈半丁当时的心情和生活状况应该是很不错的，他那个时期刻就的“长乐其年”、“处世无忧一支笔”、“小时飘零老似仙”几方印章流露出他当时生活上的优裕和心情的快慰。
新中国建立后他受到重视，与叶恭绰一齐提出了“继承传统，大胆创新，成立中国画院”的建议，这一建议受到党和国家的重视，1957年国家成立“北京中国画院”，老艺术家有了一个良好的归宿。可惜后来被卷入政治斗争，沉浮其中，蒙耻受辱，最终含冤离世。
书画创作及其成就
李济深先生《陈半丁先生画集序》中这样概括陈半丁的艺术取法之径和成就：“初得任伯年、吴昌硕两家之传，后又博涉诸家，进而益上，继承创作，自成风格。又善于体物取材，于写实中含变化，平易中见技巧。居常擅作花卉、山水，然于人物、虫鱼、鸟兽以至书法、金石之属，靡不各臻精妙。老年作品益诣深厚纯熟之境，尤为识者所称道也。”可见陈半丁是个博涉全能的书画家。
在各个门类中，他成就最高、着力最多的是花卉。由于陈半丁与海派大师吴昌硕结下了师生之缘，他的花卉作品受吴昌硕影响最深。
如他在1925年所作的《牡丹》，其构图、用笔、设色、题款完全是吴昌硕家法。牡丹老干以篆籀笔法写出，苍老有力；牡丹花头以点厾法，大小为瓣，笔酣水饱，娇艳欲滴；石头勾中兼染，厚重古朴。
当然，在吴昌硕的弟子之间相比较，陈半丁还是跳开吴昌硕画风比较远的，启功先生就认为陈半丁的画不像赵云壑诸先生那样亦步亦趋，而是善于吸收变化、自出面目的。
除了取法吴昌硕，陈半丁的花卉对青藤、白阳、八大、石涛几家取法较多。20~30年代，陈半丁在精研古人、取法传统上下了不少功夫，这一时期有大量的临古、拟古、仿古作品。30年代中期，他的个人面目已基本形成。
临古不辍、博彩多家，始终保持着勤奋、旺盛的学习状态，如此晚年才能成一家之法。
陈半丁的山水画广涉郭熙、赵孟頫、唐寅、程嘉燧、邵弥、石谿、罗两峰、吴昌硕、蒲华等，其中他临习最多、对他影响最大的是石涛，他仿拟石涛的一些作品，几可乱真。
除了花卉、山水之外，陈半丁还擅肖像、古装、佛禅、翎毛、畜兽等题材的绘画。
陈半丁的书法，五体兼善，其题画运用最多的是行草书，故而五体之中行草成就最高。
画论与艺术理论
陈半丁始终重视和强调对传统经典的学习和继承。对于近代以来盛行的以西画改造中国画、轻视中国画的临摹、以素描代替书法的诸种做法，他是十分反对的。
1920年，他与金城、周肇祥等人组织“中国画学研究会”，主张“精研古法，博采新知”。
陈半丁先生曾说：“自来作书作画，无不先讲成法，所以书有‘八法’，画有‘六法’。依据历来诸家创作，工写代有异同，久而久之遂有各人各别之法……今者，事事建新，色色都主张改善，一旦学者不由推陈而进化，必致脱离实际，此皆因根本基础上未加重视。”
由于精研传统，深入古法，他对古代绘画有着独到而深入的见解。比如他曾把任伯年和吴昌硕做了一个比较分析，他说：“他（任伯年）长于巧，吴（昌硕）长于拙……吴得力于金石书法，而他的作品严格说起来超脱有余，古拙朴厚不足。但是他讲究结构，用色很舒服，用笔巧妙，这是同时代画家所赶不上的。”
作为一个画家，陈半丁一生一如既往地专注于自己的事业，坚持祖上一不做官、二不入幕的遗训。同时，他的国画创作一直以国画艺术本身为本体，不取悦献媚于政治，更不唯政治风向是从，表现出一个艺术家的远见卓识、坦荡胸襟和率真本色。
有感于艺术界一些附会政治的歪风，他说：“现在有画只注意口号、形式，而神韵不足。”
在一次展览会上，因为绘画观点不同，他与政客康生发生争执，陈半丁毫不客气地说：“你是搞政治的，你不懂画！”在陈半丁看来，艺术问题就是艺术问题，要坚持艺术原则，这个根本不能动摇。
陈半丁还有一个很有名的说法，就是“密可走马，疏不容针”。他的学生尤无曲先生说自己刚听这个说法时，以为是“疏可走马，密不容针”之误，后来三上黄山，行年七十有四，才悟得其中玄奥。
陈半丁的这个说法，体现出他对中国画的画法、画理通活圆融的理解。学习中国画，不懂疏密之法，不得布白之妙，未入中国画堂奥。但若使密处逼塞，过于挤迫，空处空洞，有凋疏冷落之感，也不是高手。
若使画面疏密得体，相克相生，疏处不显空落，密处不显逼塞，疏处疏中有密，密处密中含疏，方得疏密三昧。
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